Новая жизнь

— Затем мне начали поступать деньги. Он платил мне с самого начала, но эти деньги было ничем по сравнению с тем, что я получил после того, как попытался все прекратить. Он положил деньги на мой банковский счет. Если бы я обратился в полицию, то они заподозрили бы неладное. У меня уже был один случай в суде. Я до сих пор не знаю, что сделал Джейс, чтобы закрыть то дело. Не знаю, сможет ли моя совесть это переварить.

— И все продолжилось?

Кевин кивнул.

— Я увяз так глубоко, что уже не мог выбраться. Однажды мне позвонили. Кто-то умер, и передозировка произошла по рецепту, который выписал я. Погибшую я не знал, но мне пришлось притвориться, что я ее знаю.

Я нахмурилась.

— Кто тебе позвонил?

— Родственники умершей. Они не знали, кто я такой, и пытались выяснить, как их сестра получила упаковку таблеток, если их семейный врач направил ее в больницу. — Его дыхание стало затрудненным, и он провел рукой по столешнице. Ладонь была сжата в кулак, но он заставил себя разжать пальцы. — Я запаниковал, повесил трубку и позвонил Джейсу. И он… — Кевин вновь замолчал.

— Дай угадаю, — насмешливо произнесла я. — Он уладил и эту проблему.

Кевин кивнул.

— Согласно протоколу, меня должны были устранить. Один из пациентов, которых он присылал ко мне, обронил блокнот, где были прописаны инструкции. Через час пациент в панике прибежал за блокнотом, но я солгал. Я сказал ему, что у меня он блокнота не оставлял, а если и оставлял, то блокнот выбросили, а мусор увезли, поэтому ему не о чем волноваться. Но он не успокоился. Я видел в его глазах страх. В следующий раз я увидел его в морге. У него в кармане лежала моя визитка, поэтому меня попросили опознать его тело.

Внутри на секунду все сжалось. Кевин продолжал выкладывать передо мной слои грязи — один за другим, снова и снова. Слоев было так много, что я начала цепенеть.

— Продолжай.

— Да. — Кевин вздохнул. Он так сильно ссутулился, что его голова почти касалась стола. Он выглядел вдвое хуже того человека, которым был, когда только сел на это место. — Джейс уладил и это. Не знаю, как, но уладил. Мне перестали присылать письма и отправлять ко мне пациентов. Словно меня отпустили. Я больше не работал на них. — Он покачал головой. — Я не задавал Джейсу вопросов, потому что не хотел знать. Мне стыдно за себя. Я едва могу смотреть в глаза своим детям. Мне едва удается находиться в одной комнате со своей женой.

— Затем Джейс пришел к тебе с просьбой насчет меня?

Кевин кивнул.

— Когда он появился, мы с друзьями играли в гольф. Я чуть не обделался, когда увидел, как он едет ко мне на гольф-каре. У меня не было выбора. Джейс вручил мне твое досье, сказал, что я должен удочерить тебя, и мы должны переехать. Была даже легенда для Шелли, если ее потребуется убеждать.

Я вспомнила слова Остина.

— Про то, что Брайан был жестоким.

— Как только я это сказал, Шелли немедленно согласилась. Ты стала ее целью. Она жаждала спасти твою жизнь, независимо от того, хочешь ты этого или нет.

Я посмотрела на коробки.

— Вы должны были переехать?

— Это было второе условие сделки. Нам было предписано переехать сразу после подписания документов. Когда этого не случилось, Джейс пришел в ярость, но я не мог убедить Шелли. Мы не хотели ссориться на глазах у Мэнди и Остина, поэтому уехали в гостиницу, сняли номер и спорили там.

— В этом заключались ваши отъезды?

— Некоторые из них. Когда я получал очередное напоминание от Джейса, то вызывал Шелли на встречу. Она не хотела переезжать. Отказывалась наотрез. Боялась нарушить социальную жизнь Мэнди и Остина. Их благополучие казалось ей слишком шатким, и она не хотела причинять нашим детям еще больший стресс. — Он сдавленно рассмеялся. Звук словно насильно вытянули из его горла. — Я рассказал ей правду. Как только истина об условиях удочерения вышла наружу, я рассказал ей почти все.

— Что заставило ее все-таки согласиться на переезд?

— Джейс пригрозил убить Мэнди.

Мне в живот словно вонзили клинок. Было несложно представить, как Джейс сидит в этой комнате и, улыбаясь, поигрывает ножом. Когда я услышала, что он пригрозил Кевину тем же, чем мне, меня бросило в холодный пот. Я не смогла не задать следующий вопрос:

— Когда?

— Они уже уехали.

Я впилась в него взглядом.

— Что?

В его глазах появилась настороженность.

— Шелли увезла Мэнди на турнир Остина, но они не вернутся. Завтра приедут грузчики, и я все перевезу сам. Мы хотели взять с собой и тебя. Шелли должна была убедить тебя согласиться, но заставить тебя я не могу. Мне очень жаль, Тэрин.

Они уезжали. Все было уже решено. Клинок выдернули и вновь вонзили в меня, но я больше не чувствовала боли.

— От Джейса уже некоторое время нет вестей — с тех пор, как его брата убили. — Кевин сделал паузу. — Он ведь был твоим парнем? Или это была очередная ложь?

— Не ложь, — прошептала я. — Брайан умер.

— Я сожалею и об этом. Действительно сожалею, но мы не можем остаться. Я верю Джейсу. Я знаю, на что он способен. После того, как я уеду, никто из нас больше не вернется.

И я больше никогда их не увижу. Я задала последний вопрос: