Новая жизнь

— Не надо прощать! Надо примерно наказать тех людей из клана Хорукайяни, которые и явились настоящими инициаторами этих смертей — тех, которые развязали войну против Тарома. Скажите — кто отправил людей Хорукайяни на дуэли с Тарома? Убиты исполнители, а заказчики? Далее — разберитесь, они сами приняли решение начать террор против Тарома, или у них был общий организатор? Причём я совсем не удивлюсь, если за смертью человека Тарома торчат длинные уши господина Тинитаро — очень уж знакомый стиль общения с непокорными кланами. Итак, ваше решение, госпожа?

— Я приношу свои извинения клану Лерой, господин Рур Лерой. Можете передать мои слова матриарху Лерой.

— Не стоит тревожить матриарха, госпожа. Я давно уже имею в клане те же полномочия, что и госпожа Литэйла. Надеюсь, ваши извинения искренние и подобных инцидентов с нашими кланами больше не повторится?

— Нет, тан Лерой. Или патриарх?

— Просто тан, госпожа. Я не люблю официоза и не стремлюсь к показной власти.

— Надеюсь, на этом наш конфликт исчерпан?

— Я тоже на это надеюсь. Если люди Хорукайяни или Милим не будут пытаться каким-то образом задеть моих людей — смертей больше не будет. Мы даже готовы стиснуть зубы и не отвечать на не слишком обидные слова в наш адрес. Самое главное — не перегните палку, пытаясь вывести воинов Лерой из себя. Лучше всего или обращаться к воинам Лерой предельно уважительно, или вообще не обращаться. Последнее — наиболее предпочтительно для достижения хороших отношений между нашими кланами.

— А как же отличить воина Лерой от обычного члена клана Лерой?

— Легко, госпожа. Из ста человек Лерой примерно двое являются сугубо гражданскими, остальные — воины. То есть считайте воином любого члена нашего клана — не ошибётесь.

— Скажите, а вас действительно миллион?

— Больше, госпожа. А разве господин Нирэн Шихои ещё не слил эту информацию? Он видел тренировки бойцов Лерой собственными глазами.

— Клану Хорукайяни не хотелось бы ссориться с таким могущественным кланом. Скажите — мы могли бы обговорить условия сотрудничества?

— Начало отношений между нашими кланами оказалось не слишком приятным и было подорвано враждебными действиями вашего клана. Но если все возникшие недоразумения исчерпаны и претензии друг к другу отсутствуют — почему бы и нет? Однако испортить отношения быстро, наладить их — очень и очень долго и весьма непросто. Мы с вами сделали первый шаг к сближению, урегулировав взаимные претензии. Предлагаю спокойно подумать, каким мы хотели бы увидеть следующий шаг. Можно отвести на раздумья несколько кун, после чего встретиться в спокойной обстановке. Можно даже на нейтральной территории. Да, и не забывайте — клан Лерой не самостоятелен, мы являемся частью синдиката, в который также входят Камэни. Поэтому без матрираха Камэни совместную встречу проводить бессмысленно.

— Какого матриарха? Младшего?

— Нет, Айлинэри не будет заниматься политикой, ей это не интересно. Она учёный-фанатик в самом хорошем смысле этого слова. На встречу нужно пригласить Иллэри.

— Стальную госпожу?

— Совершенно верно. А чему вы так удивлены?

— Просто, тан Рур Лерой, вы — первый человек на моей памяти, который знает имя этой легенды из плеяды выдающихся матриархов. Все остальные обращаются к ней исключительно как к госпоже матриарху.

— Понял, госпожа… Буду следить за языком… При вас — буду величать исключительно госпожой старшим матриархом.

— А в резиденции Камэни как называете?

— Когда как… Когда Иллэри, когда госпожа матриарх, когда просто госпожа… Мы особо не заморачиваемся с титулами, при общении в синдикате для нас важнее дело, а не словесная шелуха.

— Поразительно… И это я слышу про матриарха, которого вот уже больше эона в империи называют не иначе, как стальной госпожой…

— Насчёт стальной — не знаю, но если не затрагивать производственные вопросы, то в быту госпожа Иллэри — очень милая и обаятельная женщина, с ней приятно поговорить на отвлечённые темы — у матриарха Камэни отличная память и весьма широкий кругозор.

— Вы интересный человек, тан Рур Лерой, мне жаль, что мы с вами не были знакомы раньше — возможно, этого конфликта удалось бы избежать.

— Любой конфликт губителен для обоих сторон, случаев, когда оба участника оказались проигравшими, я знаю массу, а вот выигравших — очень и очень мало.

— Я рада, что вы придерживаетесь подобных взглядов. А сейчас не окажите ли мне любезность — я хотела бы переговорить с уважаемой матриархом Тарома наедине?

— Абсолютно не возражаю. Госпожа Тарома — я вам ещё нужен?

— Нет, тан Рур, спасибо за приятную беседу.

— Удачных переговоров, дамы, я вас покидаю. Госпожа Хорукайяни — прошу не забывать, что, несмотря на начинающее зарождаться между нами взаимопонимание, между кланами Лерой и Тарома до сих пор действует контракт…

* * *

Где-то в недрах императорского дворца:

— Госпожа матриарх, господин Тинитаро, проходите, садитесь поудобнее. Можете налить себе чаю — разговор у нас будет долгим…