Обольщение

– Этот гребанный колдун ударил его энергетическим зарядом. Грифон едва держался на ногах. Если они не вернулись сразу же…

– Ската. – Терон оглянулся через плечо. – Зандер, приведи Каллию, она нам понадобится.

Когда светловолосый хранитель поднялся по лестнице, Орфей потерял терпение:

– Разве вы не можете проследить за ними с помощью этих навороченных медалек?

– Они работают, как маяки, в одну сторону и только, если на них нажать. Кто-то должен активировать их, чтобы…

Раздался топот ног, и все повернулись в сторону шума. Через несколько мгновений из-за колонны показался Титус, перепрыгивающий через три ступеньки, чтобы поскорее спуститься. Задыхаясь, он выпалил:

– Я… нашел… Только… поступил сигнал… – И помахал какой-то наручной штуковиной.

– Медальон Грифона заработал.

– А Деметрия? – спросил Терон.

Титус покачал головой.

– Даже не включился, приятель. Они в колонии полукровок.

– Ската, – выругался Терон.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: это было самое неподходящее место для портала. Колонию не так давно захватили демоны, и мизосы – полулюди-полуарголейцы ‒ устроились где-то в Монтане. Если Деметрий открыл туда портал, то они угодили в гущу демонов, все еще патрулирующих окрестности в поисках беглецов. Раз Грифон ранен, то их шансы выжить упали катастрофически.

– Звякни Нику, он все еще в Орегоне, собирает и перевозит своих людей.

– Сейчас, – ответил Титус, бросаясь вверх по лестнице.

Зандер как раз спускался с Каллией.

– Титус, что случилось?

– Ничего хорошего, – пробормотал тот и исчез за углом.

Одной рукой крепко держась за Зандера, второй сжимая сумку с медикаментами, Каллия не могла скрыть беспокойства. Она остановилась у подножия лестницы и посмотрела на Орфея и Терона.

– Зандер сказал, что Грифон ранен. Повреждения серьезные?

Терон покачал головой и обратился к Зандеру:

– Титус уловил их сигнал в колонии.

– Дерьмо, – выплюнул Зандер. – Какого демона они там забыли?

– Без понятия. Нам надо осторожно переместиться туда, выбрав место подальше, чтобы твари нас не учуяли.

– Я тоже с вами, – вмешалась Каллия.

– Нет, – возразил Терон, а в ответ на раздраженный взгляд смягчился: – Нет, Каллия, это слишком опасно. Пока мы не выясним, что там, ты останешься здесь. Но будь наготове в Сторожке. Если опасности нет, то ты нам понадобишься, Зет за тобой вернется. Если же нет… мы выясним, как переправить к тебе Грифона как можно скорее.

Это не успокоило Каллию, но она кивнула и повернулась к мужу. Они тихо переговаривались, пока аргонавты обсуждали план и осматривались. Орфей чувствовал, что его постоянно отталкивают.

Стиснув зубы, он решительно заявил:

– Я с вами.

– Нет, мы сами справимся, – не глядя ответил Терон.

Проклятье!

Глаза Орфея напряглись, но он не сумел остановить неизбежное. Каллия посмотрела на него и вскрикнула, привлекая внимания аргонавтов. Но, пока его глаза не стали совершенно зелеными, он крепко зажмурился и перенесся из замка прямо к порталу.

Да пошли эти аргонавты!

Ему повезло, что Совет поставил тут специальную стражу. Он поспешно оказался в Сторожке, натянул плащ-невидимку и прошел мимо дуралеев через портал.

Советники считали, что знают все лучше других и для защиты Арголеи им не нужны аргонавты, а для охраны портала хватит специальной стражи. Они даже не представляли, что за зло обитает по ту сторону, а Орфей знал, потому что сталкивался с ним каждый долбанный день.

Побывав в колонии полукровок всего несколько дней назад, он знал координаты в лесах Орегона и легко открыл портал у входа в пещеру. При переходе взорвалась вспышка света, затем зашипела и погасла.

Опустив капюшон, Орфей постоял на месте, пока глаза и уши не привыкли к окружающей среде. Пихты стояли в жутком молчании при свете полной луны, опускающемся на свежий снег в лесу и окрашивающем его сверхъестественным серым оттенком. По спине пробежал холодок, волоски встали на затылке, а в нос ударил запах земли, сосен, гнили и крови. Огромного количества крови.

Внутренний демон встрепенулся, но Орфею удалось его приструнить. К счастью, теперь обострившиеся чувства приведут его к желаемому. Он бесшумно двинулся по лесу как черная тень, какой и был. Через несколько минут дошел до поляны. Все было так, как несколько дней назад: широкая, заснеженная и покрытая кровью пустошь. Только на сей раз не было тел.

Буря за последние два дня накрыла прежнее поле битвы, когда демоны напали на колонию, так что эта кровь свежая. Двигаясь по равнине, он изучал следы на мягком снегу и остановился осмотреть лужи крови и других жидкостей. Склонившись, он провел пальцами по широкому красному следу и прижал к носу.

– Не похоже на рождественскую открытку, верно?

Ник. Орфей узнал голос командира полукровок. Хотя Ник Блейдс и аргонавты не особо ладили, они с Тероном заключили союз в борьбе против демонов и помогали друг другу по мере надобности.