Одержимость

Облегченно вздохнув, Сэм опустил бинокль. Он весь дрожал и чтобы придти в себя, ему пришлось некоторое время помолчать. Потом, стараясь ступать ровно, он подошел к походному столику, положил бинокль, и повернулся к Хейлу. Тот с любопытством смотрел на Сэма. Что ж, он еще раз доказал, что для гипнотизера он неподходящий объект.

- Итак, мы говорили о Харкерах, - сказал Сэм, как ни в чем не бывало. - Когда вы сможете начать?

Хейл нахмурился.

- Не проси. Не могу.

Теперь нахмурился Сэм.

- Поймите, это очень важно. Только вы можете справиться с этим делом.

- Единственное, с чем я обязан справляться, так это с делами здесь, на острове. Поверхность я знаю лучше всех. А вот ты как раз и предназначен для подобных дел. Мы тебя для этого и наняли.

Лучше не скажешь. Хейл решительно отстранялся от ответственности за участие в обмане. Вот только плодами его пользоваться он не отказывался, впрочем, как и властью над людьми. Что тут поделаешь? До сих пор Сэм именно себя считал движущей силой колонизации, а Хейлу отводил роль не более чем марионетки, которую он дергал за ниточки.

"Не поменялись ли мы ролями?" - эта неприятная мысль впервые кольнула Сэма.

- Пусть так, - медленно произнес Сэм - Я сделаю это. Но если вдруг появятся неприятности, не удивляйтесь.

- Не буду, - спокойно пообещал Хейл.

Былая одержимость молотом ударила в мозг. Перебарывая ее, Сэм стиснул зубы. Теперь он знал, кто его истинный враг. Это еще не объявление войны, но ждать осталось недолго.

Холодный и чистый хрустальный свет заполнял комнату, построенную бессмертными для бессмертных и предназначенную для размышлений. Движущиеся картины на стенах были лишь частью спокойного интерьера, где все предметы были строго функциональны, но не утилитарны и плавно переходили из одного в другой. Взгляд ни на чем не задерживался больше, чем на пару секунд.

Яркий свет невидимых ламп заливал эти стерильные покои. Захария и Кедра сидели за длинным столом. Тонкими длинными пальцами с позолоченными ногтями Кедра перелистывала бумаги.

- Надо, чтобы с Ридом встретилась именно ты, - сказал Захария.

Кедра передернула плечами.

- На поверхности?! Ни за что!

- Тебе с ним легче будет договориться.

- А для чего это вообще надо?

Захария кивнул на бумаги.

- Он далеко не дурак. Все наши трюки ему знакомы. Необходимо разработать два плана: один настоящий, другой отвлекающий.

- Я еще ничего не говорила про свой.

- Это не важно. Смысл в том, что сейчас Сэм Рид нам нужен. Но потом он будет нам мешать.

Кедра промолчала.

Захария осторожно взял ее руку, легонько провел пальцем по золоту ее ногтей.

- Мы обязаны точно рассчитать этот момент. И он должен наступить до того, как Сэм надежно укрепит свои позиции. Сейчас он еще уязвим, но мы не можем его тронуть, не сорвав колонизацию.

- Хейл был прав, когда сказал, что мы слишком долго ждали, - тихо сказала Кедра.

- Может быть... но одна ошибка еще не поражение. Мы хорошо знаем, кто здесь игрок, а кто пешка. Сэм возомнил себя игроком. Пусть себе тешится... Пока...

- Что пока?

На стене, будто живое, ветвилось хрустальное растение. Захария молча смотрел на него. Появился бутон, распустился в цветок, и только тогда он сказал:

- Точное время определить невозможно. Сегодня он служит колонии. Но мину, что взорвется много позже и в нужный момент, нужно закладывать сейчас.

- Это совпадает с моим планом, - согласилась Кедра. Лучшее оружие, которое может применить бессмертный против бессмертного - мина замедленного действия. И я, кажется, знаю, что она из себя представляет.

- Что же?

- Нечто такое, что должно быть всегда рядом с ним на протяжении многих лет. И всегда угрожать взрывом. А Сэм должен желать, чтобы эта мина всегда была рядом. Она будет казаться ему необходимой и безвредной, не вызовет никаких подозрений. Даже если он проследит за ее созданием, она должна пройти все проверки, которым подвергнет ее Сэм.

- Созданием? - усмехнулся Захария.

- Рождением.

- Ясно. Живая мина замедленного действия. Типичное оружие бессмертных против бессмертных. Есть проблемы?

- Необходима твоя помощь. Конструировать мину придется с генов еще до рождения. Но аккуратно, не оставляя следов. Гм... начнем с дедукции. Индукцию оставим на потом. Здесь краткое резюме о Сэме.

- Источники информации?

- Не общественные. Наши, семейные. Сэм и не подозревает, как много мы о нем знаем.

- Но через пять... или пятьдесят лет он изменится.

- Основные элементы психики не меняются. Это самая надежная база для экстраполяции. Пока ясно одно: наша мина будет голубоглазенькой. Он буквально помешан на голубом цвете.

Захария рассмеялся.

Кедре смех Захарии явно не понравился. Резко протянув руку, она взяла какую-то фотографию.

- С чего ты это взяла, Кедра? - продолжая смеяться, спросил Захария. - Откуда бы тебе это знать?