Ошибка природы

Она вошла в подъезд. Темнота осталась за ее спиной, став еще более тяжелой и сумрачной.

* * *

Наблюдая, как женщина вошла в дом, он напрягся. «Последнее время я стал сам себе напоминать стервятника, который ждет, когда очередная жертва поманит его запахом пролитой крови», — мрачно усмехнулся он.

Она была бесцветной и неуклюжей, лишенной того очарования, которое присуще людям духовно озаренным. В ней озарения не было. Только жадность и глупость. И равнодушие.

«Тебе ее жаль?»

Он не знал ответа. Да, наверное. Жаль, потому что она тоже человеческое существо. Жаль, потому что у нее опущены плечи. Когда она обернулась невзначай, он ясно различил в ее глазах вспыхнувший на мгновение страх.

Жаль, но остановить ход событий он не может. Ему это неподвластно.

«Либо вы, либо…»

Он не додумал. У него не было времени.

Как в насмешку, из соседнего окна доносились пьяные голоса, скандирующие с хохотом известную строчку из «Битлз» — «Все, что вам нужно, это любовь».

Последние дни его любовь приобрела цвета красного и черного. Смесь этих цветов давала траур. И ему уже не хотелось снова стать молодым и радостным настолько, чтобы подпевать этой песне, с уверенностью, что так оно все и есть. Все, что нам нужно, это…

Резко выбросив сигарету, он какое-то время понаблюдал траекторию полета этого крошечного красного огонька в черной, неумолимо надвигающейся ночи и, когда огонек поглотили разливающиеся чернила, шагнул в тот самый подъезд, где только что скрылась усталая и напуганная женщина по имени Людмила Нещадова.

* * *

Она включила свет в прихожей раньше, чем закрыла дверь.

Так она делала теперь всегда. Как будто пыталась ухватиться за электрический свет с лестничной площадки, как утопающий за соломинку.

Опустив сумку, выдохнула с облегчением.

— Ну вот и дома, — проговорила.

Шорох… Слабый, почти неуловимый шорох в комнате рядом с ванной в самом конце коридора заставил ее вздрогнуть. По спине прокатилась капелька холодного пота. Она невольно отступила назад, к входной двери. Ее руки легли на дверную ручку, и она почувствовала, как рука страха впилась ей в сердце и не желает отпускать, хотя Людмиле становилось все труднее дышать.

— Кто тут? — пролепетала она, осознавая, что вопрос останется без ответа, повиснет в воздухе.

Собравшись с силами, Людмила сделала шаг, потом еще шаг… Теперь она находилась уже совсем рядом с тем местом, откуда ранее ей послышались звуки, напоминающие сдерживаемое человеческое дыхание.

— Никого, — нарочито громко, облегченно вымолвила Людмила, поворачивая выключатель.

Кухня мгновенно осветилась ярким светом. Но Людмила застыла на пороге, пытаясь справиться с ужасом, мгновенно охватившим ее. Ноги подкосились.

— По-мо… — просипела она, медленно сползая на пол.

Фигура, стоявшая у окна, медленно повернулась. Но Людмила уже ничего не видела…

Глава 10

В комнате еще властвовала тишина. Я боялась посмотреть в насмешливые глаза Леры Шахиновой — такие откровения мне были немного неприятны.

— Лера, кого он убил? — спросила я. — Вы понимаете, что это довольно страшно — обвинить человека в убийстве? Даже если он вам неприятен так, что очень хочется, чтобы он был самым мерзким на свете существом? Вы уверены, что он убил человека? Или просто одержимы мыслью о мести за то, что он испортил вам жизнь?

Она расхохоталась. Сначала просто сидела и смотрела на меня со злым прищуром, как будто я своей волей разрушила ту доверительность, которая возникла между нами. Она очень ненавидела своего бывшего мужа — так сильно, что у меня были основания ей не верить. А потом расхохоталась зло и снова вернулась к «вы», вслед за мной, как бы заново проводя между нами четкую разделяющую границу.

— Саша, я говорю вам истинную правду! Он убил, и убил он, девочка моя, что самое отвратительное… ребенка.

Последнее было произнесено шепотом. В ее глазах стояли слезы. Она приблизила ко мне свое лицо так, что теперь ее глаза находились прямо напротив моих. Приоткрыла слегка губы, намереваясь сказать что-то еще, но передумала и встала. Подойдя к окну, постояла немного, сжав руки в кулаки, и мне показалось, что она пытается справиться со слезами. Потом, резко обернувшись, повторила:

— Он убил ребенка. Подростка. И убил из «великого» чувства рабства. Потому что ему приказали, понимаете, Сашенька! При-ка-за-ли! «Кто платит, тот и музыку заказывает», не так ли? Пошлая мораль, но сколь много людей охотно соглашаются с этим, даже тогда, когда музыка-то сплошь «похоронные марши»!

— Лера, успокойся, — я снова вернулась к сердечному «ты». — Расскажи мне, что это за история. Потому что, возможно, именно там и кроется ключ. Кого он убил? Кто ему велел?

— Мальчика, — сказала Лера. — Лет восемнадцати. Точного возраста этого Игоря я не знаю. Но в том, что его убил именно мой драгоценный супруг, — в этом я нисколько не сомневаюсь! Потому что я видела его в тот вечер. Именно там. Понимаешь, Саша? Я его там видела!

* * *

Вот так со мной бывает всегда… Я и не надеялась услышать откровения подобного рода из уст Леры Шахиновой, и вот тебе пожалуйста!