Отражение

«Вдруг я умерла? И тьма вокруг – ад, а шорохи издают подбирающиеся черти? Вдруг ада нет и я обречена вечно жить во тьме, с ужасом прислушиваясь к ее подозрительным звукам? Вдруг…»

А затем девушка вздрогнула, услышав металлический лязг, повернулась и увидела ярко освещенную кабину старинного лифта. Достигнув пола, кабина остановилась, лифтер услужливо распахнул металлическую дверцу, и в темноту комнаты шагнул высокий черноволосый мужчина. Его правая рука висела плетью, белоснежная сорочка на правом плече промокла от крови, а в левой руке он держал меч.

* * *

Говард вел себя так, словно разговаривал с отражением, но когда Кирилл встал на его место, он с удивлением обнаружил, что зеркало в комнате ничем не отличалось от трюмо в спальне: гладкая, но холодная и абсолютная мертвая поверхность, не способная открыть зазеркалье.

Только чернота…

Получается, Говард стоял перед Тьмой?

Или Шаб?

Или они видели в мертвом стекле больше, чем дано человеку? То есть та тварь, Шаб, которого называют Древним, способен смотреть сквозь мрак?

Кирилл до сих пор не мог осознать, что в тело взрослого, сильного мужчины вселился некто чужой. Или нечто чужое. В общем – паразит или демон, способный вытеснить душу владельца и завладеть телом. Ведь одно дело – сражаться с врагами, с чудовищами, с воинами – не важно. Важно, что поражение означает смерть. Ты проиграл и покинул сей мир. И совсем другое – потерять себя, уступив законное место инородной твари, – это ужасно. Отвратительно. Так же мерзко, как обратиться в шакала.

В защитника, как назвал зверей мертвец.

Впрочем, сам мертвец, по его собственному признанию, собой тоже не управлял. Что-то пряталось в его голове…

«И сгорело, чтобы не оставлять следов? Глупость! Зачем ему убивать себя? Получается, в шофере жил не паразит, а… Кто?»

Ответа на этот вопрос не было, и Кирилл заставил себя отвлечься от мыслей о говорящей голове. В конце концов, у него достаточно своих проблем, чтобы тратить время на чужие. Тем более – на проблемы мертвеца.

Дважды мертвеца.

«Кто я такой? Почему голова назвала меня Амоном? Это мое имя? Кличка? Так называла меня Элизабет в видениях… И кто я был для Элизабет? Рабом? Слугой? И почему Амон? Что означает это имя? Почему я назвал себя Кириллом?»

Задавать вопросы легко, находить на них ответы не в пример сложнее. Особенно, когда ответы невозможно найти – их нужно знать. И мучиться от беспамятства, понимая, что те, кто знает, – твои смертельные враги. Кажется.

«Почему я думаю, что Шаб – враг? Потому что кто-то написал, что он должен сдохнуть? Потому что так сказала мертвая голова? Неужели с ним нельзя договориться? Или с Элизабет?»

Задумавшись, Кирилл потерял всякую осторожность, рывком распахнул дверь на лестничную площадку и замер:

– Говард!

Говард стоял в пяти шагах, не больше. Он поднялся на несколько ступенек, к третьему этажу, но, услышав шаги и звук открывающейся двери, остановился и развернулся. В правой руке он по-прежнему держал черный хопеш, по которому змеилась золотая цепочка символов.

Несколько секунд мужчины молча смотрели друг на друга, а затем по губам Говарда скользнула усмешка:

– У тебя снова не получится, Амон!

И Кирилл понял, что слышит Шаба.

И промолчал, ибо не знал, что ответить. Кирилл видел, что враг его побаивается, и промолчал, боясь испортить ситуацию. До тех пор пока Шаб думает, что перед ним настоящий, помнящий все Амон, его уверенность в победе не будет полной.

– У тебя снова не получится, Амон, – повторил Шаб. – В прошлый раз ты был в миллиметре от победы, но сам все испортил. В этот раз мы не дадим тебе пощады, ни я, ни Элизабет. Ты уже понял, что происходит, и знаешь, что сегодня мы с женой обязательно расстанемся.

Шаб чуть отвел в сторону меч. Жест едва заметный, но для опытного воина принципиальный. Жест, означающий, что Шаб готовится. В ответ Кирилл плавно извлек из кобуры револьвер, направил его на врага и взвел курок. Металлический щелчок прозвучал громом. А черные пули, те, что виднелись из других камор, обещали смерть.

Ноздри Шаба раздулись. В глазах – тьма. Но в ней Кирилл чувствует нерешительность. В клетке Шаб ослабел и видит в противнике серьезную угрозу.

– Предлагаю мир, Амон, – твердо произнес Шаб, не сводя глаз с Кирилла. – Встань на колени и прими мою власть, а я дам клятву, что не поступлю с тобой, как Элизабет. Ты возвысишься рядом со мной, обретешь могущество и мое покровительство. Иначе я убью тебя прямо на этих ступенях, и твоя кровь…

Кирилл плавно нажал на спусковой крючок, и пуля…

Проклятье!

Их разделяло пять метров, не больше, промахнуться с такого расстояния сложнее, чем угодить в цель, но Кирилл промахнулся. Точнее, Шаб оказался невероятно быстр! Кирилл выстрелил – он увернулся! Еще один выстрел – тот же результат. «12» великолепен, но скорострельностью не отличается, поэтому Кирилл отступил, вспомнив мудрый совет мертвой головы.

Третий выстрел!

Мимо!

Шаб прыгнул на стену, оттолкнулся от нее, прыгнул на другую стену и все – с молниеносной скоростью, не позволяя сосредоточиться, «зацепиться взглядом», прицелиться…

Четвертый выстрел!

Мимо!