Парадокс Севера

Пару раз у меня возникала идея покричать, постучать соседям по трубам, сказать, чтобы меня вызволили. Но потом я отбрасывала ее в сторону. Как я все объясню?

Пусть я и заперта в чужом доме, никто меня пальцем не трогал. В холодильнике полно еды, а условия вокруг лучше, чем в пятизвездочном отеле. Даже если выберусь отсюда, смогу ли вернуться в академию?

Выходит, весь персонал учреждения знает, чем Север занимается. Не просто знает, но еще и поддерживает. А я? Снова влезла не туда и не вовремя. Осознание того, что я могла так сильно ошибиться, буквально разрывало на части.

— Кто он такой — твой хозяин, а, Снежок? — спросила я, подхватывая кота на руки. Тот повис, вытянув длинные лапы. Весь он был словно соткан из белых нитей. Потому и получил прозвище. — Не знаешь? — переспросила я, тычась носом в его пушистый лоб. — Вот и я не знаю.

Кот, между тем, вывернувшись из рук, поскакал по лестнице наверх, чуть прихрамывая. Этот кот был точной копией своего хозяина.

— Могу поспорить, у тебя тоже своя долгая история, — ухмыльнулась я. — Да уж, видимо, это последняя стадия, когда с животными начинаешь разговаривать.

Проходя мимо входной двери, я в сотый раз дернула ручку, словно надеясь, что вдруг она окажется не заперта, но зря. Поднялась в спальню и провела ладонью по шершавой поверхности стен. Они выглядели как простой бетон, но вряд ли хозяину не хватило средств на новые обои. Я сразу поняла, почему Север решил их не трогать. Потолком комнаты служили сплошные окна, сквозь которые проглядывало небо. Оно и служило украшением. Все прочее казалось бы лишним.

Холодная отстраненность. Именно так я описала бы комнату.

Единственным ярким пятном сияло растущее в большом горшке лимоновое дерево, наполнявшее спальню легким ароматом.

Все еще касаясь ладонью стены, я сделала несколько шагов, подходя в шкафу. Потянула на себя дверцу. Внутри висело несколько идеально выглаженных костюмов, белые и черные рубашки рядами. Гардероб напрочь лишенный цвета. С другой стороны лежали повседневные вещи — футболки, джинсы и несколько черных кепок. Я сняла одну из них, надевая на голову. Удивительно, но представить что-то подобное на Севере я, как ни старалась, все равно не смогла.

Эта вещь была словно вырвана из чужого шкафа. Отвязная — именно это слово подходило ей больше всего. Но так не подходило образу Ледяного Короля.

После случившегося мое отношение к нему застряло между полюсами ненависти и восхищения, не зная, в какую строну сделать шаг.

Неопределенность и вопросы, которые так и оставались без ответа выводили из равновесия. До глубины души раздражало, что я заперта в четырех стенах как пленница. Приводило в ярость, что все это время он требовал ото всех искренности, хотя сам вел двойную игру. Словом, у Севера все еще осталось достаточное количество недостатков. Но образ, который я так старательно рисовала все это время черной краской, начал смываться. Как будто кто-то выплескивал на него стакан за стаканом воду. И вот он уже не угольно черный — чистое зло — теперь серый. Потом светлее, как пасмурное небо. И что греха таить, после всего, что я узнала, Север заслуживал уважения.

Усевшись на пол, прямо на шерстяной ковер, я оперлась спиной о кровать и выдохнула. Закрыла лицо руками, думая, все ли хорошо с Пашкой. Что парни Северова сказали Лесе? И вдруг услышала щелчок. Замок на входной двери. Кто-то зашел в квартиру.

Я подскочила, понеслась вниз, и у самой лестницы едва не врезалась в парня.

— Антон?

На мгновение я почувствовала разочарование, когда увидела перед собой не Севера, а его друга. Но потом решила, к лучшему. Зато задать вопросы будет проще.

— А ты кого ждала? — спросил он.

Я набрала в легкие воздуха.

— Нет, я не… Господи, я так рада, что ты пришел. Я уже решила…

— Что мы тебя тут до смерти решили заморить?

Он сомкнул губы в тонкую полоску. Только сейчас я разглядела, что в руках его пакеты с продуктами.

Оставив их на кухонном столе, он развернулся, чтобы уйти.

— Антон, стой, — кинулась я, схватив парня за рукав. — Объясни пожалуйста.

— Что именно?

— Всё. Почему я здесь? Где Север? И что вообще происходит?

Антон помедлил, но потом все же ответил:

— Посуди сама. Все знают, Север решений не меняет. А тут ты, получившая сначала красную, потом черную карточку. Если вернешься на следующий день, как ни в чем небывало, его репутация просто пойдет прахом. Уже не говоря про слухи.

— Слухи? — переспросила я, чувствуя, как кровь приливает к лицу. — Что ты имеешь ввиду?

Страж ухмыльнулся.

— А ты не догадываешься?

— Даже предположить боюсь.

— Север от своих слов не отказывается. Никогда. И все об этом прекрасно знают. Как думаешь, о чем подумает большая половина академии, когда ты вернешься, избежав наказания?

— Боже, — простонала я, закрывая лицо ладонями. Теперь догадаться было не сложно. Что еще можно взять с такой, как я? — Они все решат, что я с ним переспала. А может даже хуже чего… Со всеми вами.

— Добавь ко всем своим выводам еще и Адель, — игнорируя мои стоны, продолжил Страж.