Пламя подлинного чародейства

  -Ну да, - теперь уже помрачнела ее воспитанница. - Отряд моего прадеда был использован как приманка. И он держался достаточно, чтобы чудовища и еретики перестали следить за тылами, увлекшись охотой на людей, в результате чего прозевали удар конницей с тыла. И дед, оставшийся в родовом замке, стал номинальным главой рода в три годика за отсутствием старших родственников, пусть даже боковых ветвей.

   -Печальная история, - посочувствовал своей девушке я. - Но сейчас-то все эта армия где? Не сочтите, что жалуюсь, но почему она еще не хрустит нашими косточками?

  -На обеспечении разнообразных потребностей легионеров вырос целый городок мирных жителей, - напомнила мне Сандра. - Легкая цель и хорошие жертвы, да к тому же достаточно близко, чтобы в свободный день боец мог быстро дойти туда и вернуться обратно. Поначалу твари, очевидно, двинулись именно к этой цели. Потом...Не знаю, кто командует получившейся армией, но видно он счел нас слишком мелкой добычей.

  Озарение стукнуло мне в голову, и было оно далеко не самым приятным.

  -Легионы! - вскрикнул я. - Идущие на марше легионы! Целых два! Если, конечно, их тоже не превратили в монстров.

  -Ну, нет, - поморщилась Кассандра. - Вряд ли. Я удивлена, как на один то легион действующих вместе чернокнижников набралось. А уж на все три...Нет. Их же тогда самих целая когорта должна быть. Целый орден, да к том же крупнейший. Если такое произошло, то инквизиторам следует колесовать самих себя за неисполнение служебных обязанностей. Не заметить столько слуг зла в одном регионе, да еще проморгать их свиту из низших демонов просто невозможно!

  -Боюсь, там могут быть не только они, - решил вставить свои пять копеек в тактические размышления я. - Если там десятки колдунов, ну если брать по минимуму, то есть количеству кругов, то они могли призвать и кого-то по-настоящему сильного. Почему бы и нет, собственно?

  -Потому что тогда бы Вестники спустились бы с небес и задали им жару, - уверенно заявила клейменная за защиту родной земли в соответствии со справедливым судом аристократка. - Высшие силы не допустят, чтобы людям угрожали силы, с которыми те не могли бы сами справиться!

  -Ну-ну, - разбивать ее иллюзии вдребезги на основании личного общения со слугами местного божества не хотелось. Но, чувствую, бардак у них там стоит страшный. А начальство то ли о сотворении нового мира подумывает, то ли в тетрисе пытается собственный рекорд побить и на всякие мелочи отвлекаться не собирается

  -Нет, на целых два легиона твари бы не позарились, - согласилась со своей воспитанницей однорукая воительница. - Они на марше, значит, они должны быть готовы к бою. Часовые выставлены, магические барьеры вокруг стоянок возведены, оружие под рукой, а не в арсенале. Но ни одно крупное воинское соединение не может передвигаться и существовать без обоза. И вот он то, думаю, и стал целью армии Зла. Лишив солдат снабжения, твари могли бы взять их в осаду или, если монстров все-таки маловато, сильно замедлить. А сами чудовища тем временем прошлись бы по окружающим землям, собирая с них кровавую дань. Все-таки не в безжизненной пустыне находимся, а едва ли не у центра страны. Тут до столицы всего двенадцать дней ходу, если по дороге.

  -Это все конечно интересно, - борьбу с демонами оставлю лучше паладинам. Ну, в конце-то концов, им же за это платят! Как жрец союзного божества могу благословить мимо проезжающих воинов света на дорожку. И даже вслед платочком помахать, специально ради этой цели у кого-нибудь из женщин одолженным. - Но нам то что в этой ситуации делать? Сидеть и ждать у моря погоды?

  -Ну, уж нет, - непонятно, то ли похожая на земную поговорка существовала и в этом мире, то ли Кассандра догадалась о ее сути. - Пока твари заняты солдатами регента, мы постараемся прокрасться мимо их войска и пойдем...домой. Я хочу вернуть свои земли. И расплатиться по кое-каким долгам. Пока саамы боеспособные части воюют в баронствах, а новобранцы уничтожают прислужников зла, будет достаточно времени, за которое в стране многое может измениться.

  -Войска готовы, госпожа, - хмыкнул я, прикинув настроение заключенных. - И будут драпать хоть куда. Думаю, они наш лагерь иначе как 'проклятым местом' уже и не называют. Главное, чтобы, как только мы окажемся в относительной безопасности наши горе-вояки, треть из которых старики и бабы, не разбежались.

  -Постараюсь найти нужные слова, хорошо мотивирующие их сражаться, - вздохнула Кассандра. - Ну и отряд для поимки и казни дезертиров надо будет создать, само собой. Ты возьмешься?

  -Нет, - пришлось покачать головой мне. - Такая работа совсем не то, чем стоит заниматься нормальному человеку. Может, ну их, этих беглецов? Испарятся, так и демоны с ними. Или отряд стражи, который поймает преступников рано или поздно.