Под сенью исполинов. Том II

Но что-то мелькало там, на почти белой поверхности. Что-то привлекло-таки внимание человека. Огромный рисунок на теле каменистой породы, среди тяжёлого песка. Геоглиф. Человек никак не мог определиться с тем, что он видит. Будто кто-то внутри него вдруг зашевелился, отвоёвывая себе пространство - нагло, смело. Кто-то с собственным мнением. Кто-то посторонний, притом заявляющий ничуть не меньшие права на это новое тело.

Трезубец в обрамлении спиральных кругов на поверхности Ясной походил то ли на птицу-феникса, раскинувшую крылья, то ли на трёхпалый жест, этакое “вулканское приветствие”.

Человек глянул на свои руки с интересом.

Они больше не тряслись.

Эпилог

Одинаковые девушки орудовали над капсулами квантовых приёмников в полном молчании и тишине, нарушаемой разве что мерным гудением. За окном чернела ночь. Без ветра, без звёзд, без снега и даже воя сирен человеческих машин. Густая и холодная. Почти как опустевший космос, что мучил в видениях вот уже на протяжении нескольких эпох.

Арх выпрямилась, когда панель состояния показала удовлетворительные параметры начала “прыжка”. С Ясной прибывали двое. Не те, кто должен бы, ведь вместо резонансного индивида случайно выжил совершенно иной. Впрочем, это мало что меняло. Эта ночь для истории человечества станет знаковой, ведь при удачном стечении обстоятельств внешний космос скоро будет вытеснен другим.

Внутренним.

Появление в лаборатории Ядра отдавало рябью в глазах. Арх поморщилась, ощущая болезненный резонанс между телами, но осталась на месте. Теперь сопротивляться смысла не было. Пришло время дипломатии.

— Я продолжу парадигму, - бесцветным голосом оповестила девочка, сидя на кушетке неестественно прямо, вытянув шею и немигающе раскрыв раскосые изумрудные глаза. - Всякое вмешательство в ход Процесса я расцениваю как угрозу и применяю соответствующий инструмент.

— Поздно. Всё уже сделано.

— Существование цивилизации вне Процесса неприемлемо. Ошибочно.

— Мы тоже ошибка, - арх повернулась к гостье обеими телами одновременно. - Но что есть эволюция, если не череда удачных ошибок?

— Однажды ошибка уже стала угрозой всему.

— Однажды ошибка, - возразило первое тело.

— …стала началом всего, - завершило второе.

Раскосые неживые глаза девочки смотрели между ними, в пустое место. Арх ждала. Ядро не отвечало с минуту, и минута эта была страшна своей длиной. Чтобы вычислительные мощности планеты так надолго уходили в просчёт?..

— Твоё уничтожение больше не имеет смысла, - заговорила девочка, оставаясь неподвижной. - В нынешних реалиях гораздо продуктивнее радикально иное решение. Я обязана исправлять парадигму развития человечества, но все возможные её варианты уже не отвечают условиям Процесса. Слишком много неизвестных: Q-рак, который скоро охватит человека как вид, белая саранча, которой отныне известны мои координаты, запуск нового Инкубатора, в котором человечество выступает катализатором, неосапиенс, который вскоре вернётся сюда со своими целями.

— Мы знаем конечную цель Процесса, - осторожно заявила арх.

Взгляд девочки дрогнул и поплыл сначала к одному телу, затем к другому. Она словно проснулась: заморгала быстро-быстро, тряхнула русыми волосами, как бы прогоняя остатки сна.

— Ответ на этот вопрос не нашли десятки тысяч моих предшественниц и сотни тысяч моих сестёр. Это либо ложь. Либо самонадеянность. И то, и другое контрпродуктивно и опасно.

Арх смолчала. Как бы ни походило Ядро на живую девочку-человека, как бы ни говорило оно живо и настояще, оно - машина. Мёртвый механизм, не способный понять причин, что движут живыми. Ядро всего лишь инструмент в руках того, кто начал Процесс. Не особо точно выбранный для этой цели, либо же просто балансир, сознательно бесперспективный противовес.

И последние арх почти взяли его в свои руки…

— Наш вид когда-то с боем покорил Ядро собственной планеты. Мы проникли во внутренний космос силой и были вынуждены сражаться вместо того, чтобы искать ответы сообща.

— Симбиоз, - произнесла девочка бесцветно.

— Симбиоз, - кивнули близняшки. - Ты можешь стать единственной, кто довершил заданное. С нашей помощью.

Ядро пару секунд опять смотрело между телами арх, будто просчитывая все возможные варианты предстоящего решения. В конце концов девочка спрыгнула с кушетки и пошла к выходу.

— Я впущу людей во внутренний космос, - оповестила она у самых дверей. - Чтобы выстоять перед белой саранчой, необходимы технологии вне моей парадигмы.

И арх осталась одна. Панели состояния капсул давно уже оповестили о завершении “прыжка”. Близняшки разошли в стороны, коснулись их.

Капсулы раскрылись, являя двоих выживших: молодого мужчину и покалеченную девушку.

Частицы Инкунабулы не было с ними. Как и планировалось, она выполнила свою роль - внесла всю хранимую информацию в сознание индивидов во время “прыжка”. Неисчислимое количество данных по новому Инкубатору теперь лежали прямо перед арх, заключённые в головах этих людей. Но это было не всё.