Подобный монстру

Перк спустился вниз и ощутил холод от дуновения ветра — вся его куртка была пропитана потом, а на улице уже начинались сумерки. Первым делом он обнял Эмму и подхватил её на руки. Потом он огляделся в поисках Чемберса. Его нигде не было.

— Ну ты дал жару, — сказал Роджер.

— Любой бы сделал то же на моём месте. Главное, роботом уметь управлять.

— Прибедняется, — сказала Элла.

Тем временем один из грузовиков, приняв на борт несколько легкоповреждённых машин, завис над Гигантумом и поднял его вверх.

— Теперь точно не убежишь, — сказала Эмма.

— Там и так одна рука и одна нога сломаны, — сказал он, игриво ущипнув её за нос.

Они обнялись и повернулись в сторону заката. В ярких отблесках местного солнца иногда проскальзывали чёрные тени орбитальных бомбардировщиков, штурмовиков и других летательных аппаратов, которые Перк не мог узнать издалека.

Примерно через двадцать минут появился Чемберс, который был чем-то очень озадачен. Он сказал пилоту прогревать турбины, а сам закурил. Перк немного побаивался, но всё же подошёл к нему.

— А твои новые друзья умеют убеждать, — сказал Марк, ехидно улыбнувшись.

— Они так примерно и говорили.

— Ладно. Обсудим всё, когда выйдем на работу. До конца недели всем отдыхать. Завтра сбор на присвоение класса. Как всё будет готово, я сообщу. Ну а с понедельника начнём работу. Проект сдан, нужно всё оформить.

— А мне присвоят класс? — спросил Перк.

— Пришлось, — с наигранной строгостью ответил Чемберс, — благодари свою старую машину. Она, кстати, помогла тебе не только в этом, но обо всём потом. Нам полчаса до дома, а я тут с вами разглагольствую.

Марк первым вошёл в салон пассажирского аппарата, а за ним потянулись остальные. По интонации, с которой он спросил у пилота, где тут пепельница, можно было понять, что настроение координатора в порядке. После закрытия дверей аппарат взмыл вверх.

Эмма положила свою руку поверх руки Перка и с радостью положила бы голову ему на плечо, но режим полёта к этому не располагал. Аппарат резко взмыл вверх, и уже спустя несколько минут они оказались в невесомости, после чего последовал такой же резкий спуск, и в иллюминаторах стали мелькать уже знакомые многовековые леса.

Глава пятнадцатая Частные итоги

Когда они вернулись домой, было ещё светло. Челнок преодолел два часовых пояса на восток, дав тем самым запас времени. После песков экваториальных широт средняя полоса севера казалась непривычной. Перка и Эмму доставили к подъезду. Они поднялись лишь для того, чтобы положить свои вещи, после чего снова спустились вниз. Дома совсем не было продуктов, а вот есть как раз очень хотелось. Пришлось выехать в торговый центр.

— Может быть, вина? — предложила Эмма, когда они шли между рядов.

— Если ты за, то я тоже не откажусь, — сказал Перк, — после такого-то дня.

Продуктов вышло много, и они заняли почти всё заднее сиденье. Вторым пунктом были соседи Перка, приглядывавшие за Олли. Совёнок чувствовал себя хорошо, и был настолько рад видеть хозяина, что первое время, очутившись дома, беспрерывно летал за ним.

Приготовив скромный ужин и открыв вино, они расположились в комнате и включили центральный новостной канал. Новость была ровно одна. Пока ещё было мало данных с места события, но уже можно было говорить о сокрушительном успехе земной армии. Если колонии миуки и сохранились где-то в глубине Андары, то территорий, подконтрольных им, почти не осталось.

Подробности, само собой, не освещались. Не было кадров с новыми видами миуки и тяжёлых боевых моментов, по понятным причинам. Во всех блоках так или иначе разбирался этот вопрос. Они лишь пару минут посмотрели научную передачу, где обсуждались относительно свежие теории о том, кто такие миуки, а потом переключились на фильм.

— Хватит уже жуков на сегодня, — сказала Эмма, крепче обняв Перка.

День и вправду был сумасшедшим, но сейчас это постепенно уходило в прошлое. Сражение уже не казалось таким жестоким, а вся кампания настолько сложной, какой оказалась на самом деле.

— Ты ведь останешься сегодня? — спросил Перк, когда фильм прервался на рекламу.

— Приглашаешь?

— Я просто так спросил. Вообще, думал, что это и так понятно.

— Ну раз понятно, — сказала Эмма и поцеловала его.

Тяжёлые испытания стоили того, чтобы сейчас оказаться дома и наслаждаться даже своей кроватью. Утро было ещё лучше. Они проснулись почти вместе, а потом стали готовить завтрак. Позавтракав и отдохнув примерно до полудня, они направились на завод. Чемберс собирал всех к двум часам.

Предприятие жило своей жизнью, и Перку было немного непривычно появляться здесь среди дня. Но уже в их лаборатории настроение снова стало расслабленным.

— Ну, все герои в сборе, — провозгласил Чемберс, когда все расселись.

— Не томите, — сказал Рожер.

— Да нечем томить, — сказал он и многозначительно добавил, — пока что. Все, думаю, получали класс, и помнят, как это происходит. Сегодня к вечеру ваш профиль будет обновлён, и вы все с гордостью заглянете в свои документы.

— А вам тоже дали класс? — спросила Джейн.