Подопытный некромант

Модификации если и будут, то вполне себе механические. Например, надо будет всерьёз подумать о том, чтобы соорудить металлические каркасы, которые неплохо так повысят прочность грудной клетки. Ещё можно армировать кости металлическими стержнями, чтобы нельзя было просто так шарахнуть и сломать ногу или руку. Вот! Суставы можно посадить на шаровые шарниры. А то я заметил вот, что даже мне во время сверхъестественного взрыва, организовавшего нам неожиданную встречу с Судьбой, вывихнуло локтевой сустав. Достаточно мастеровитый боец с палицей может обезвредить моего мертвеца, даже не нанося при этом летальных повреждений. Просто выбьет суставы. Нет, это будет очень непросто, так как «Пляска смерти» – это тебе не поссать вышел, но, тем не менее, технически реализуемо. Такие недостатки надо устранять.

Металлический шарнир из душнилия – вот что-то, похожее на решение. Если грамотно воткнуть его в правильное место, то руку или ногу уже просто так не выбьешь. Это существенно повысит боеспособность мертвеца, а, следовательно, и мою безопасность. Лучшая броня некроманта – плотный строй опасных мертвецов.

А ещё можно…

– Ты чего лыбишься идёшь? – прервала ход моих мыслей Эстрид.

– Размышляю о том, как можно улучшить мертвецов, – честно ответил я.

– Зачем их улучшать? – недоуменно спросила некромантка. – Они у тебя и так идеальны: не гниют, слушают приказы и исполняют их.

– Но можно ведь лучше, – покачал я головой. – Намного лучше.

– Да, я читала, – кивнула Эстрид. – Но это долго и дорого. Если поднимать мертвецов по книжной науке, то ресурсов не напасёшься и долго всё это. Твои мертвецы и так хорошо работают и, что самое главное, они очень долговечны.

С её колокольни-то да, этого достаточно. Она годами поднимала мертвецов неправильно и теперь, увидев хотя бы приблизительно оптимальный способ, считает его чуть ли не лучшим.

– Мои нынешние мертвецы – это временное решение из-за экстренных обстоятельств, – сказал я на это. – В будущем, если найду безопасное место, начну поднимать их правильно. Им не понадобится накопитель некроэнергии для поддержания функционирования. Накопитель в мертвеце – это признак криворукого дилетанта. Так и написали в учебнике для неофита.

– Но голову опытному воину твой мертвец раскроил, – произнесла Эстрид. – И очень хорошо бился против двоих, пока ему руку и ногу не повредили.

Видимо, она осталась при своём мнении.

– Совершенствовать никто не запрещает, – сказал я. – И я буду. Стоять! Слышишь?

Я услышал шорох в сухих кустах слева от звериной тропы, по которой мы бредём.

– Чекај!! – воскликнул выскочивший из кустов мужик в кольчужной броне. – Кој сте вие?

– Чего он сейчас сказал? – спросил я у Эстрид.

– Понятия не имею, – призналась та. – Говоришь на латыни?

– Кто ты такие? – на ломаной латыни спросил воин.

Ох уж эти дилетанты латинской словесности…

– Путники, – ответил я. – Чего хотел?

Мой вопрос заставил воина напрячь мозги. Он долго готовил ответ.

– Здесь ходит не запрещено, – сообщил он мне.

– Раз не запрещено, то мы пойдём? – спросил я.

– Нет! – выставил руку вперёд воин. – Здесь пойти не запрещено!

– Может, он хочет сказать, что здесь запрещено ходить? – предположила Эстрид.

– Да! Нет ходить! – закивал воин. – Земля охота стратига Алексея Комнина – пройти не запрещен! Запрещён пройти!

– Охотничьи угодья некоего Алексея Комнина, – повторил я в удобоваримой для себя формулировке. – Как нам уйти отсюда?

– Это кто такой? – указал воин на моих ребят.

У Пападимоса и Гены лица закрыты кольчужной бармицей, поэтому сложно понять, что они не совсем живы. А лица Папандреу и Лебедякиса я обмотал тряпками, чтобы защитить кожу их лиц от солнца. Видят они через узкие щёлки между витками серого бинта, поэтому на функциональности это не сказалось. Надо в будущем где-то обзавестись шлемами наподобие пападимосовского и генкиного.

– Это мои друзья, – ответил я. – Мы путешествуем.

– Нельзя на не запрещено теретория ходить, – стоял на своём воин. – Идти за моя.

Было бы проще его прикончить, а потом валить подальше, но я такие мысли предпочитаю от себя отгонять. Нехорошо это – убивать первых встречных.

– За мной, – приказал я своим «друзьям».

Да, все мы друзья, как семейство Друзей…

Пошли вслед за воином.

– А как звать тебя? – спросил я ему в спину.

Игнорирует. Какие невежливые люди в этих неведомых краях…

Мы прошли по звериной тропе примерно метров двести и оказались в некоем походном лагере. Впереди было место для лошадей, коих тут нормально так собрали – штук пятьдесят минимум. А дальше были матерчатые шатры, костры и самая большая концентрация людей, какую я только видел в этом мире.

Здесь было примерно человек двести: заняты своими лагерными делами или сидят у костров. Но отдельная тусовка была у самого большого шатра. Там соорудили деревянный помост, где сейчас выступали некие факиры с обезьянками и змеями.

– Стоять и ждать тут, – сообщил нам невежливый воин. – Убежать – умирать.

– Хорошо, – кивнул я.