Подвал с секретом

Пришлось возвращаться в комнату, брать самодельный ключ и снова спускаться в подпол. Лев вставил ключ в отверстие, сделал два поворота, и стена поддалась. Отошла в сторону ровно настолько, чтобы смог пройти человек средней комплекции. Он протиснулся в проем. За фальшивой стеной располагалась еще одна комната, примерно таких же размеров, что и первая. Здесь было темно. Лев направил фонарь в центр комнаты, нажал на кнопку. Луч от фонаря ударил в стену, освещая пространство вокруг, и он, не сдержавшись, воскликнул:

– Боже милостивый, что же ты такое, Сергей Верелыгин?!

Увиденное повергло его в шок. Даже его, полковника полиции, не один десяток лет расследующего кровавые преступления, открывшаяся картина ужаснула. А ведь он видел только то, что первым бросалось в глаза. По центру комнаты стоял деревянный топчан, обитый металлом. Под ним кровавое пятно объемом с полноценную ванну. Кровь впиталась в землю, смешалась с грязью, и с первого взгляда становилось понятно, что образовалась она не за один раз. «Сколько же людей нужно было загубить, чтобы получить такой результат?» – пронеслось в голове Гурова.

Ответ не заставил себя ждать. Взгляд перешел левее, где каменная стена плавно перетекала в земляную. От стены тут мало что осталось. То, что он видел, скорее напоминало курган, из которого во все стороны торчали части человеческих тел. Руки, ноги, локти и колени, все то, что не удалось засыпать землей. Гуров насчитал шестнадцать конечностей. Принадлежат ли они такому же количеству людей, или тел под курганом захоронено меньше, без экспертизы определить было сложно. Но и того, что он видел, было достаточно, чтобы понять: они имеют дело с маньяком, у которого с головой куда хуже, чем можно себе представить.

– Надо выбираться отсюда, – снова заговорил вслух Лев, хотя необходимость в этом отпала. – Нужно как можно скорее уходить, вызывать бригаду и объявлять розыск, пока он не ушел далеко. Доложить Орлову, генерал быстро организует все, что нужно.

Гуров с трудом оторвал взгляд от кургана, похоронившего под собой жертв маньяка, на ватных ногах дошел до проема в стене, выбрался в первую комнату. И начал судорожно глотать воздух. «Соберись, Гуров, сейчас не время поддаваться слабости!» – дважды с силой ударил себя по щекам Лев, чтобы окончательно прийти в норму. Голова слегка кружилась от спертого воздуха и нехватки кислорода. «Ничего, поднимусь наверх, оклемаюсь», – подбодрил он себя. А когда поднялся на три ступени, вдруг услышал какой-то новый звук и замер на месте. Звук шел из комнаты. «Неужели Верелыгин вернулся?» – пронеслось в голове. И почти в то же мгновение сверху на него что-то полетело. Он едва успел увернуться. Вниз пролетела канистра, благо полупустая. Гуров увеличил скорость, опасаясь оказаться запертым в подполе. Осталось две ступени, и он в комнате, но эти две ступени еще нужно пройти. А крышка подпола уже пошла вниз. Лев рванулся вперед, подставил плечо под половые доски, надавил что есть силы. Крышка отлетела назад, и он выскочил наверх.

В комнате стоял Верелыгин. Выпустив из рук крышку, он отскочил назад и теперь безумным взглядом сверлил полковника. Не поворачиваясь, Гуров нащупал доски, толкнул крышку вниз. Они соединились, закрыв подпол, и это дало возможность встать устойчиво. Верелыгин будто застыл. Стоял, зажав в руках подушку-думку, и смотрел, как Гуров закрывает подпол, как начинает двигаться вперед. Смотрел и молчал. Оставалось сделать один шаг, и Верелыгин был бы у него в руках, когда тот вдруг ожил, резко замахнувшись, бросил подушкой в Гурова и побежал. Гуров снова увернулся, чертыхнулся и помчался за Верелыгиным.

Догнал его в дверях. Сделал подсечку, тот пошатнулся, но на ногах удержался. Развернувшись лицом к Гурову, оскалился, точно бешеный пес, и кинулся на него. Лев поставил блок, но не успел, Верелыгин впился зубами в предплечье, начал рвать ткань рубашки, вгрызаясь в плоть, как дикое животное. Лев колотил его по ребрам, единственное место, доступное для удара, но на Верелыгина его удары точно не действовали, хватка его от этого только усиливалась. Тогда Гуров изловчился, вывернул руку противника и, применив болевой захват, начал гнуть руку в сторону. Верелыгин взвыл, разжал челюсти, перекатился на спину, подминая под себя полковника.

– Ааааа, падлаааа! – вдруг заорал он, боль от выкручиваемой руки только-только дошла до мозга, затуманенного то ли страхом, то ли азартом. – Удавлю гадаааа!

С этими словами Верелыгин рывком поднялся на ноги, увлекая за собой Гурова. Чтобы попытаться перехватить инициативу, Льву пришлось отпустить его руку, а как только он это сделал, Верелыгин зажал его голову между ладонями и с силой шваркнул о стену. В глазах Гурова потемнело, он тихо застонал и потерял сознание…

Глава 11

Очнулся Лев на больничной койке. В ногах, завернувшись в байковое одеяло, дремал Крячко. Когда он заворочался, Стас тут же открыл глаза и заулыбался:

– Очухался, герой?

– Я в больнице? – Вопрос прозвучал глупо, но лучшего в том состоянии, в котором находился Гуров, придумать было сложно.