Подвиг Калгара

— Брат Орхан и брат Матиас получили средней тяжести раны рук и ног, но держатся. Брат Джаред убит, но его генное семя спасено. Брату Героду требуется еще немного времени, и он вернется в бой.

— Принято. Нам нужен каждый. Лейтенант Ласелл?

— Милорд.

— Выдвигайте своих людей. Что с огневыми точками?

Голос Ласелла искажался. В вокс-каналах творился хаос, одновременно говорило множество людей, а фоном гремели взрывы тяжелых снарядов.

— У меня два тяжелых стаббера на треногах.

— Это все?

— Остальные заняты на стенах, милорд.

— Хорошо.

Проксис поравнялся с Калгаром. Некогда украшенная броня Древнего была исцарапана и пробита до внутренних механизмов. Кое-где виднелись фрагменты синевы или позолоты, а уродливые следы починки на нагруднике казались заплатками на рубашке. Он оглядел свой силовой топор. Орки одновременно боялись и жаждали этого оружия, которое сослужило славную службу в последние несколько часов.

— День настал, — проговорил он. — Полдень миновал.

— Уже? — удивился Калгар.

— Когда занимаешься любимым делом, время летит незаметно, — заметил Проксис. Калгар был уверен, что под шлемом он улыбался.

— Будем надеяться, что капитан Иксион не опоздает на праздник, — добавил Древний.

— Он себе этого не простит, — согласился Калгар. Они переглянулись — два суровых гиганта, окровавленные, в ошметках плоти.

— Для меня честь сражаться с вами, мой господин, — тихо произнес Проксис.

— На меньшее я никогда не рассчитывал, брат.

Орки снова ринулись в атаку, и небольшая передышка уступила место бою.

Проксис погиб час спустя от руки ловкого орка, который в сутолоке прополз между ног своих более крупных товарищей и ударил снизу коротким цепным мечом.

Удар пришелся в коленный сустав могучей брони Древнего, лишив его равновесия, а огромный орк, с которым тот сражался, шагнул вперед и рубанул наискосок силовым мечом.

Клинок рассек наспех починенный нагрудник, грудь Проксиса и разрубил основное сердце. Древний безмолвно упал на колени, выронив топор из онемевших рук.

Калгар крутнулся и снес голову орка одним ударом кулака, подавляя вопль горя, готовый вырваться из груди. На несколько мгновений он полностью потерял контроль над собой, вся дисциплинированность вдруг улетучилась, в душе осталась только жажда бездумного кровопролития — такая же, как и у тех существ, пытавшихся в тот момент убить его.

Он ворвался в толпу орков белой молнией, схватил одного и, пока его тело не развалилось, забил им до смерти пятерых, после чего активировал штурмболтеры, огнем которых изничтожил десятки врагов, превратив в дымящиеся горы истерзанной плоти.

Но брат Матиас не дал ему углубиться в орочью толпу, вместе с братом Орханом прорубив для него путь обратно к воротам.

Они не сказали друг другу ни слова, но на некоторое время, удерживая ворота, превратились в воплощения чистого убийства, вкладывая в удары всю ненависть и ярость, пламя которых загорелось от свечи горя, пока орки не выдержали и не отступили.

К тому времени брат Парсифаль закончил свою работу и извлек генное семя Проксиса, оттащив его тело за укрепления, которые охраняло ополчение.

Его тело не было осквернено, оружие, древнее сокровище ордена, оказалось в сохранности (по крайней мере, на время). Но самого Проксиса они лишились. Он упокоился подле Императора.

Марней Калгар хранил молчание, пока его братья, перегруппировавшись, занялись обороной ворот, укрываясь за горами вражеских тел. Матиас с Орханом встали с ним плечом к плечу, не говоря ни слова.

Снаряды автопушки выбивали искры, отскакивая от доспехов Калгара, но он не обращал на них внимания. Ему было все равно.

— Мы пилигримы, господин… — прошептал он, и его глаз пылал под шлемом. — И нет конца пути…

«Прощай, брат мой».

Глава 24

Бесконечный день продолжался, как и безумная резня, масштабы которой защитники на стенах не могли себе даже представить до того. В квартале Минон орки попытались взять стены при помощи реактивных штурм-крюков, но группа лейтенанта Януса была начеку и отразила атаку.

Почти сразу же они погрузились в машины и умчались к северному сектору, чтобы отбить еще один приступ. Орки нападали теперь по всему периметру, но их основные силы были сконцентрированы у Ванахеймских ворот, которые защищали космодесантники.

В сгущавшихся сумерках Ультрамарины продолжали сражаться.

Их оставалось все меньше и меньше. Орки сумели прорвать строй Калгара, Матиаса и Орхана и врубиться в отряд Антигона. В этом кровавом аду погибли братья Ардий, Тарс и Герод.

Лейтенант Ласелл со своими людьми помог справиться с ними, наугад стреляя из стабберов в орков, справедливо полагая, что космодесантникам, одетым в тяжелые доспехи, снаряды повредят куда меньше, чем оркам, многие из которых были без брони.

Мало-помалу враг был отбит и уничтожен, а Калгар завалил проход еще большим количеством трупов, выдавая длинные очереди из штурмболтеров. Ситуация выровнялась.

Казалось, прошла целая вечность. Выжившие Ультрамарины остро ощущали потерю своих братьев. Поддержка лазганов и стабберов не шла ни в какое сравнение с прицельным огнем болтеров Адептус Астартес.