Покоряющий пространство

– Нет. – Покоряющий пространство уже успел овладеть интонациями человеческой речи, и в голосе его зазвенела лёгкая грусть. – Это ты старший, я же только другой. Есть что-то похожее и на Земле. Поищи аналогию.

– Животные? – спросил у самого себя Алексей.

– И да и нет. У вас, скажем, дельфины. Проведи параллель между земным и космическим.

На экране обозрения появились серебристые струи, начали закручиваться в спираль.

– Я спешу, человек, – снова откликнулась рация. – Ведь в звёздном море купается много существ. И тонешь в нём не только ты. Приготовься, будет немного необычно.

– Не понимаю, – растерянно проговорил Алексей.

– Ты не можешь передвигаться в пространстве. Поэтому я отнесу твой корабль к «берегу». Прощай. Я тороплюсь.

Очнулся Алексей от дерзких посвистываний ветра, долетавших из наружных звукоуловителей. Глянул на приборы, включил наружный браслет связи на сигнал всеобщего оповещения.

...Он лежал в разливах степного разнотравья у чёрного огрызка корабля и наблюдал, как неугомонный ветер погоняет в вышине табуны туч.

Услышав далёкий шум санитарных гравипланов, Алексей устало сомкнул веки и подумал, что для него начинается необыкновенно интересная жизнь. Доказать существование Живущих пространством будет, наверное, нетрудно. Невероятность его возвращения – раз. И потом – неужели так трудно поверить, что у звёздного моря также есть свои дельфины? А вот убедить даже учёных-биоников в том, что нужно не только строить звёздные корабли, но и учиться самим покорять пространство, будет нелегко...

Когда кто-то большой и сильный подхватил космонавта на руки и понёс к гравиплану, Алексей ещё смог улыбнуться и подумать: «Они такие живые степные цветы. Они ласкали моё лицо росистыми ладонями...»