Так встретил он реформы, против которых ополчились многие из числа высокой интеллигенции (Александр Блок, например, говорил, что «лес», написанный не через ять, уже не тот лес…).
Что же касается главного в жизни Поленова — искусства и его отношения в этой сфере с молодежью, то он понимал: молодежь права,
a priopiправа, потому что она — молодежь, что как ни кинь, а будущее принадлежит ей. Может быть, в ее порыве к новому во что бы то ни стало есть издержки; но издержки — вещь преходящая, и если уж закон природы таков, что обновление неизбежно, то в искусстве, где это грозит не смерти близких кому-то людей, а смерти чьих — то самолюбий и апломба, — так тому и быть.
Так он думал, так жил, так работал, так учил, так он и умер, глядя на молодой пейзаж Коровина.
Таким он остался в памяти людей — навеки.
Основные даты жизни и творчества В. Д. Поленова
1844,
20 мая (1 июня) — родился в Петербурге, в семье потомственных дворян Дмитрия Васильевича и Марии Алексеевны (в девичестве Воейкова) Поленовых.
1855— с этого года семья Поленовых проводит летние месяцы в своем имении Имоченцы Олонецкой губернии, где впоследствии художник написал многие свои картины и этюды.
1858— в Петербурге на выставке в Академии художеств впервые увидел картину А. А. Иванова «Явление Христа народу», которая на всю жизнь осталась для него одним из самых сильных художественных впечатлений.
1859— начинает брать уроки рисования и живописи у П. П. Чистякова. Посещает классы Ф. И. Иордана в Академии художеств.
1861–1863— переезжает с родителями в Петрозаводск, учится в гимназии.
1863— поступает на юридический факультет Петербургского университета и в Академию художеств вольноприходящим учеником. Знакомство с И. Е. Репиным.
1869— получает в Академии художеств Малую золотую медаль за программную картину «Иов и его друзья».
1871— оканчивает университет и Академию художеств.
1872,
июнь— в качестве пенсионера Академии художеств уезжает в Италию, по дороге посещает Вену и Мюнхен; в Италии знакомится с С. И. Мамонтовым. Первое серьезное чувство к Марусе Оболенской, ее скоропостижная смерть.
1873,
май— скончалась Вера Николаевна Воейкова — бабаша.
Июнь— Поленов прерывает командировку и возвращается в Имоченцы.
Сентябрь— возобновляет пенсионерскую командировку и отправляется во Францию.
1874— в Париже знакомится с И. С. Тургеневым.
1876— возвращается в Россию. Удостаивается звания академика.
Сентябрь— в составе русской добровольческой армии отправляется добровольцем на сербско-турецкий фронт.
1877,
март— переезжает в Москву. Пишет этюды кремлевских соборов и теремов. Исполняет этюд «Московский дворик».
31 августа— знакомство с Марией Николаевной Климентовой, которой художник увлекся.
16 ноября— скончался Федор Васильевич Чижов.
1877—
весна 1878— в качестве фронтового художника участвует в Русско-турецкой войне.
1878— окончательно поселяется в Москве. Пишет картины «Московский дворик», «Бабушкин сад». Избран членом Товарищества передвижников. Принимает участие в деятельности Абрамцевского кружка.
7 мая— на VI выставке передвижников, проходящей в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, выставляет картину «Московский дворик».
Октябрь— скончался Дмитрий Васильевич Поленов — отец художника.
1879— пишет картину «Заросший пруд».
1881,
7 марта— скончалась Вера Дмитриевна Поленова — сестра художника.
1881–1882— первое путешествие на Восток в связи с работой над картиной «Христос и грешница».
1882— венчается в абрамцевской церкви с Натальей Васильевной Якунчиковой. Начинает преподавать в Московском училище живописи, ваяния и зодчества.
1883,
октябрь — 1884, май— работает в Италии над эскизами и этюдами для картины «Христос и грешница».
1884— рождение первенца — сына Федора.
1885— экспонирует на выставке Товарищества передвижных художественных выставок этюды, сделанные во время путешествия на Восток. Первый сезон Частной оперы Мамонтова.
1886— заканчивает картину «Больная». Смерть сына Федора и рождение сына Мити.
1887— на XV выставке передвижников экспонирует картину «Христос и грешница».
1888— написана картина «На Тивериадском (Генисаретском) озере».
1889,
октябрь— по инициативе Поленова состоялась первая этюдная выставка.
1890— покупает землю в Бёхове на Оке.
1891,
16 августа— заложен усадебный дом, задуманный как народный музей. Пишет картину «Ранний снег».
1892,
2 октября— семья художника переселилась в новый дом. (Эта дата считается днем основания Музея В. Д. Поленова.)
1892–1893— пишет картины «Стынет. Осень на Оке близ Тарусы», «Золотая осень».
1894— закончена картина «На горе. Отдых».
1895— в Риме работает над картиной «Среди учителей» (закончена в 1896 году). Скончалась Мария Алексеевна Поленова — мать художника.