Полет Зерба

— Переверни её.

Ласи пошевелила пальцами, и тело Мерсы повернулось спиной вверх. Илан быстро вырезал вдоль позвоночника завершающие знаки и сел на кровать. Такого сложного конструкта Зерб не создавал уже давно. Он и придумал его не столько для лечения, сколько для исследований.

— А теперь, не мешайте мне.

Он закрыл глаза и потянулся разумом к выстроенной системе рун. Они засветились красным светом, медленно смещаясь по спектру в сторону синего и обратно. Илан прокусил щёку и не заметил этого. Шесть градаций силы — самое сложное и комплексное воздействие, которое Зерб пробовал в своей жизни. Если бы маг Крови мог умереть от инсульта, то именно это и произошло бы. Из-под опущенных век Илана потекли розовые слёзы.

Его сила пронизывала каждую клеточку Мерсы. Он знал о её теле всё и еще немножко, воспринимал и понимал каждый процесс в женском организме. Зерба замутило. Илан копнул слишком глубоко, его словно захватил бурлящий поток, так и норовивший утопить неосторожного исследователя.

Зато нашёлся тонкий, едва уловимый намёк на чужое воздействие. Мерса наткнулась на какого-то излишне компетентного убийцу. Кружевная, полупрозрачная вязь рун незнакомого Алфавита оплела девичье сердце как лоза, пустила отростки в каждый сосуд, в каждый нервный центр. Зерб хмыкнул, с трудом удержав чай в желудке. Он не знал, что это за заклинание, но если нашёл, мог удалить. Кровь девушки забурлила, переполненная магией и чужой волей. Не для того, чтобы уничтожить конструкт-убийцу, а чтобы надёжно определить его границы и функции. Кем бы ни был автор, затейником он оказался знатным. Аккуратное, точечное угнетение дыхания и сердцебиения, повреждение пищеварения, разрушение тканей мозга. После создания необходимого фона, заклинание било во всю мощь. Болезней много, известны и изучены не все — вот такой вывод сделал бы медик, изучив тело. Смерть от естественных причин.

— Я извлекаю якоря, — тихо сказал Зерб.

По его подбородку тут же потекли струйки крови. Маг смог обуздать свой собственный ритуал, пусть и большой ценой. Он подумает об этом позже. На сердце Мерсы стали прорезаться руны. Заклинание Илана не было изящным, оно просто работало. Куски мышц и сосудов распадались, освобождая вязь-убийцу. Зерб не лечил повреждения, всё его внимание принадлежало конструкту. В нём нашлись связки, отвечавшие за новые якоря, но кто бы дал им время укрепиться? Илан потянул на себя и открыл глаза.

Сложная, объёмная конструкция переливалась оранжевым светом перед распятой в воздухе Мерсой.

— Ласи, запоминай!

— Уже, господин, — отозвалась девушка.

— Отлично… — Илан напрягся и усилием воли и магии разорвал заклинание убийцы.

Он откинулся на кровать и громко выдохнул. Ласи мгновенно оказалась рядом с платком в руках, а Рале с графином воды уже ждала в дверях.

— Бл*&#! — ёмко высказался Илан.

— Согласна, — покладисто поддакнула Мидэль. — А что теперь? Она будет жить?

Зерб даже привстал на локтях чтобы посмотреть на баронессу Сирсин.

— Да, она будет жить. После того, как мы доставим её в мой особняк, где она получит максимальный уход. Иначе за жизнь девчонки я бы не дал и тридцати монет. Даже банковский билет на десятку не дал. Она в принципе мертвец, если исключить моё участие в лечении.

Пока он это говорил, выражение лица Мидэль успело сменить несколько итераций от счастья и надежды до обречённости и мрачной решимости. Зерб это отметил краем сознания и перевёл взгляд на потолок. Для самого себя Илан решение не принял. Могли тут быть наблюдатели от ордена? Могли. Тащить в собственный дом мину замедленного действия как минимум глупо. Но и не тащить нельзя, Мерса умрёт без специфических рунных кругов. Стационарных, правильно запитанных и существующих в Конкордии в единственном экземпляре. После её смерти доступ к записям барона пропадёт? Вероятно.

«Значит, выбора нет».

— И я скажу больше: если за домом велось наблюдение, то я озвучил твоё имя на половину улицы. Поэтому рекомендую на время запереться на твоей верфи… Семеро, как я устал… Рале, организуй нам летающую лодку! — Зерб бессильно махнул рукой. — Ласи, держи эту неудачницу, а потом погрузи на лодку. Нежно. И вообще, заверните её в какое-нибудь одеяло, что ли…

Илан вернул взгляд к Мидэль.

— Мне нужны записи и модификации на «Ласточку». Я не даю твоей «внучке» умереть. Что скажешь?

— Выглядит как шантаж.

— Шантажом это станет, когда я заменю «не даю умереть» на «не убиваю». Тебе нужно время, чтобы почувствовать разницу или сразу поймёшь?

Зербу немного надоело всё происходящее. Он искренне хотел вырвать сердце обеим баронессам, чтобы затем употребить их трупы по прямому назначению. Какому конкретно, Илан придумать не смог. Ему просто нравилось само словосочетание — «прямое назначение».

Дурацкие мысли роились словно туча пчёл над разграбленным ульем. И жужжали, жужжали. Как всё было просто пару недель назад: ни тебе сумасшедших культистов, ни религиозных боевых орденов, да и угрозы возвращения свергнутого божества не имелось.

— Мидэль, просто дай мне повод всё это закончить. Пожалуйста.