Повольники

А в праздники по зимам - с Николы зимнего - у кузниц во Львовской роще собирались мужики и ребята со всего города и устраивали драки стена на стену. И здесь-то на воле гуляла старая разбойная кровь.

Бились до полусмерти, ломали ребра и груди, сворачивали скулы, выбивали глаза. Безумели в драках.

И на побоище, как на праздник, с'езжались именитые купцы посмотреть, на санях. Поднявшись на облучек, смотрели через головы толпы в самую гущу. И случалось - сами ввязывались. Когда темнело, приходил странный боец - широкобородый, в большой шапке, привязанной шарфом, чтобы в драке она не спала с головы, в рукавицах, в полушубке. И все знали, что это пришел драться отец Никита - поп из старого собора, - большой любитель драк...

А еще приходил молодой мужик - чернявый, с выразительными глазами, высокого роста, в плечах - косая сажень с четвертью.

Он молча становился в самую середину той стены, в которой бились кузнецы, и бросался на "квартальских".

И смутный гул пробегал по толпе:

- Боков пришел, Боков. Держись!

"Квартальские" бросались на Бокова гурьбой, а он чикрыжил их кулаками, словно гирями, - щепки летели.

И, разгорячившись, вдруг орал оглушительно, как ушкуйник:

- Держи!.. Бей!..

Враг бежал за овраг.

- Ай, да Боков. Вот это богатырь. Вот это боец.

- Подождите, мы вашему Бокову намнем бока.

- Что же сейчас-то не намяли?

- Го-го-га-га...

- Боков, вот тебе трешница на водку... Милый ты человек... Иди ко мне в кучера.

И Злобин - богатей, заводчик - обнимал Бокова при всей толпе, целовал его, растроганный.

И все стояли улыбаючись, довольные...

На другой день разговоров по городу - горы.

Так не переводилась в городе слава боковского рода, буйного, повольного, и так докатилась она до дней наших...

* * *

Гром, рев звериный, свист.

Скоро, скоро нас забреют.

Скоро, скоро заберут.

Гармоника саратовская - визгливая, с колокольцами, - растягивается на целый аршин, взвизгивает, - в ухо будто шилом острым.

Ти-ли мони, ти-ли-мони, ти-ли-мони та-а-а...

А певцы - в полпьянку, - идут середкой улицы, вдоль грязной дороги, молодцы, как на подбор, картузы на затылках, в теплых пиджаках, в высоких сапогах. Форсяки. И поют неистово, каждый старается перекрикнуть каждого, перепеть. Глаза - круглые, ястребиные, хищные, а рты, как западки.

Шинель серую наденут

И в казарму поведут.

Бабы, девки, ребятишки - мухами к окнам, смотрят жадно на грязную осеннюю улицу, на поющую толпу, провожают ее долгим взглядом. Прошли уже, а в окна все бьет дикая песня.

- Некрутье гуляет, волюшку пропивает.

- Никак, и Гараська Боков с ними?

- А как же? Он тоже в этом годе лобовой.

- Слава тебе, Царица Небесная, хоть бы убрали его от нас.

- Уберут. Здоровый он, ровно бык. И задеристый. Таким в солдатах самое место.

- Житья от него не стало.

- Вот теперь-то делов накрутит.

- Да-а, уж теперь держись. Набедокурит.

- Придется мужикам ночи не спать. А то, матушки, и окна выбьют и ворота унесут...

- Вот братец Пашка-то тоже такой был, когда молодой-то. И-и, беда.

- Ну, этот еще хлеще брата.

И начали бабы Гараську Бокова по косточкам разбирать. И шалыган-то он, и непочетчик, и разбойник.

- Кто у Петуховых-то забор поперек дороги ночью поставил? Он. Кто трубы у Свистуновых с крыши снял? Он. Кому же больше? Самый отпетый.

- Дай, Господи, чтоб не забраковали...

- Не забракуют.

А Гарасько - ему что? - он передом в толпе, орет во все горло, оглушительно:

Мы по улице пройдем,

Рамы хлещем, стекла бьем,

Рамы хлещем, стекла бьем,

На ворота деготь льем.

Гармоника саратовская, с колокольцами:

Ти-ли-мони, ти-ли-мони, ти-ли-мони-та-а-а...

Идет Гараська дубком, не гнется. В плечах косая сажень. Боковы все широкая кость.

Гармонист Егорка рядом, русый вихорь из-под картуза - рогом, Ванька Лукин, Петька Грязнов, Санька Мокшанов.

- Молодяк. Двадцать первый повалил. Самые в соку... Некрутье - отпеты головы.

А некрутье на перекрестке. Четыре квартала крестом отсюда.

- Ну, ребя, прощайся, - командует Боков.

И все двенадцать комом сжались, бок к боку.

- Дев-ки-и-и!.. Про-щай-те-е...

А дальше такое слово, что ай да ну.

Это называется: некрутье с девками прощается. С подружками, с лапушками, с гулеными. На три года солдатчины, в чужу дальню неизвестну сторонушку...

Повернулись лицами к другому кварталу и опять:

- Дев-ки-и-и!.. Про-щай-те-е...

А дальше такое слово...

И так во все четыре квартала. У окон бабы мухами, а где не видно из окна, шубейку на плечо и к калиткам.

- Глянуть, как прощаются.

Копошатся пятнами у калиток, вдоль всей улицы - грязной, унылой, осенней. А некрутью - будто весна. Грязь - она будто лучше: по пьянке упадешь, не ушибешься.

- Дев-ки-и... Прощайте...

Откричали на этом перекрестке, на другой двинули. И опять взвизгнула гармоника, и неистово заорали песни парни.

Так днями целыми, две недели, от Покрова до призыва ходили они, орали песни, прощались, дрались. Ночами мужики не спали: караулили, как бы у них окна не вылетели, или ворота не ушили. Сговарились с соседями, чтобы в случае чего, помогать друг другу.

- А то разя с ними сладишь?..