Пробивающие брешь (Звездный террор - 1)

Бортовой компьютер мусоровоза был запрграмирован на строго определенный маршрут и вся работа Джека заключалась лишь в том, чтобы наводить двух прикрепленных к мусоровозу роботов на мусорные баки. Джек подъезжал к очередной помойке, и закладывал в бортовой компьютер данные о местоположении мусорных контейнеров. Роботы выезжали из своих гнезд в корпусе машины и забирали контейнеры. После того, как содержимое контейнеров оказывалось в железном брюхе мусоровоза, они отвозили эти контейнеры на прежнее место.

Эта работа была не тяжелая, но нудная и унизительная. Горожане узнавали по форменной одежде Джека, что он является осужденным преступником. Иногда случались инциденты. Чаще всего это были инциденты с детьми, которые пользуясь ограниченностью его свободы передвижений кидались в него камнями. В таких случаях Джек запирался в кабине и не выходил на улицу со своим переносным пультом управления.

Джек проехал уже почти весь утренний маршрут и был на окраине города, когда услышал приближающийся протяжный вой полицейской сирены. Он вылез из кабины, чтобы посмотреть, что там случилось. По широкой улице постепенно переходящей в загородное шоссе, сверкая огнями маяков, несся броневик ударной полиции. Полицейский пост на выезде из города тоже выглядел, как потревоженный муравейник. Джек увидел, как полицейские в спешке перегораживают дорогу.

То что произошло дальше Джек не успел осознать, но он увидел как лучевая пушка установленная на бункере полицейского поста выстрелила в мчавшийся броневик, как раз в тот момент, когда тот находился на одной линии с его мусоровозом. Джек инстинктивно упал и вжался в землю. Луч ударил сначала в мчавшуюся бронемашину, а затем, когда та врезалась в контейнеры пневмопоезда, попал в его мусоровоз.

Удар лазерного излучения разрезал, как масло, кабину и мусороприемник, распилил мусоровоз от носа до кормы. Мусоровоз задымил. Hа полицейском посту началась ожесточенная перестрелка. Джек видел, как взорвался полицейский бункер и как сгорели патрульные машины. Броневик расстрелял пост и минут через десять скрылся.

Джек поднялся и заглянул в кабину своей машины. Все системы были полностью выведены из строя. Мусор в кузове медленно разгорался. Противопожарная система не сработала. Джек посмотрел на металлический сейф в котором располагался бортовой компьютер и увидел, что луч полицейской пушки перезрезал его поперек.

Джек не думал о побеге, это случилось само собой. Вначале он отошел на двадцать метров от машины и не почувствовал парализующего удара, после чего его охватила какая-то безумная радость и он побежал. Он бежал не оглядываясь по улице, пока не заметил, что прохожие с ужасом оглядываются на него, на человека одетого в форму отбывающего срок осужденного преступника и открыто бегущего по людной улице.

Джек свернул в переулок, а потом во двор. Он побежал параллельно улице, пока не понял, что и это бессмысленно. Он знал: дворы, как и улицы, наполнены полицейскими сканерами и телекамерами. Он добежал до следующего переулка и пересек его. Оказавшись в очередном дворе длинного многоэтажного дома он с ужасом подумал, что его сейчас поймают и накажут. Он сидел уже один раз в тюремном карцере и не хотел попадать в него больше.

В середине двора находилась круглая крышка люка, он подошел к ней и открыл ее. Бетонный колодец уходил в пугающую темноту, а по стене колодца вела вниз ржавая металлическая лестница. Он потратил минуту на то, чтобы поставить на место и закрыть тяжелую крышку люка над своей головой и не раздумывая начал спускаться вниз.

Когда ноги Джека коснулись дна, автоматически зажегся неяркий свет. Он увидел, что находится в туннеле коммунального сетевого коллектора. Здесь по стенам тянулись бесконечные энергетические и видеофонные кабели и трубы с газом, сжатым воздухом, с горячей и холодной водой. В туннеле было тепло и пыльно. Он пошел в сторону центра города. По мере его продвижения вперед тусклые лампы загорались впереди и гасли за его спиной.

Дойдя до первого перекрестка туннелей он увидел на стене первый стеклянный глаз сканера, который был нацелен на широкие ворота в стене перпендикулярно проложенного туннеля. Обломок кирпича подобранный Джеком с пола разбил этот сканер вдребезги. Джек подошел к воротам, одна половина их оказалась приоткрыта. Войдя в эту дверь он оказался в просторном помещении служившем одновременно раздевалкой для рабочих, мастерской и гаражом для ремонтных роботов. Свет здесь горел более яркий, чем в туннеле. В нише дальней стены виднелся старинный лифт, который, как понял Джек по не светящемуся табло над его дверями, был сейчас отключен.