Пробуждение мёртвых богов 2

– Нет, моя дорогая. Это простые люди с римских окраин, и когда на свадьбе их дочери появится лично сам римский император и поздравит молодых… Ты не представляешь, какой авторитету них появится! Это будет ценнее любого подарка. Кроме того, Рему, как офицеру, и так положен земельный участок, и жалованье у него повысится.

– Ну, я бы всё же дала им денег на строительство…

– Ты знаешь, Марина, – я разделал очередное «персидское яблоко», как здесь назывались персики, – …это мои обожаемые фрукты, могу их съесть дюжину подряд… Рем приходил ко мне, как обычный посетитель, совсем недавно. Сказал, что во время той истории с Агриппиной, получил под видом подарка мешочек золотых солидов. Его таким образом хотели подставить на роль византийского шпиона. И вот теперь парень, имея полную возможность оставить их себе, принёс эти деньги, чтобы сдать их в казну! Ты представляешь?

– Вот это да! Я знала, что Рем – порядочный парень, но настолько…

– Ну вот. Теперь ты понимаешь, почему я не дарю им подарки в виде денег?

– О… Ты разрешил ему оставить эти солиды себе?

– Ну, разумеется! Парень был очень признателен, но, как и положено легионеру, не выказал этого явно. Сдержанно поблагодарил, отдал салют и удалился. Но я видел, что он благодарен от всей души. Это настоящий друг и преданный воин, и я позабочусь о нём и его семье.

– Правильное решение, дорогой! Настоящих друзей надо поддерживать.

– Ладно, вот я что ещё хотел спросить, как наш Валерий, я с ним давно не виделся, он ведь целыми днями пропадает в Римской библиотеке среди учёных, как Марк в своё время среди воинов!

– Да, ты знаешь, он скоро станет крупным учёным, или политиком. Изучил все законы, отлично разбирается в юридических хитросплетениях. Сам Лар Септимий очень хвалит нашего сына и прочит ему большое будущее.

– Н-да-а… Интересно получается, оба наших парня такие разные, но оба выдающиеся, талантливые, ну, и так далее. Не знаешь, почему? – задумчиво сказал я.

– Наверное, потому что отец у них – самый умный, самый выдающийся правитель и полководец, – хитро улыбнулась Марина.

– Ну, полководец-то из меня так себе… Но ведь и ты у меня умница и красавица редкостная. Ты знаешь, в моей Руси знали многое, о чём у нас пока не имеют понятия. Так вот, наши учёные заметили, что чем ближе родственные связи у мужа и жены, тем более болезненными, некрасивыми и даже глупыми могут родиться дети. И наоборот, браки, где молодые были из разных племён, далёких друг от друга, их потомки отличались отменным здоровьем, разумом и красотой. Вот тебе и разгадка!

– Слушай… Всё хотела тебя спросить, ты не будешь рассказывать детям о том, откуда ты, про свою Русь? – Марина упорно избегала понятий «прошлое-будущее», словно желая отгородиться от столь непонятных вещей. – Они не спрашивали тебя об этом?

– Мы с Марком однажды затронули в разговоре эту тему. Я сказал, что приехал из далёкой страны на севере, среди скифских племён, она называется Русь. Для него этого было достаточно, а вот Валерий, боюсь, начнёт задавать мне очень много вопросов! улыбнулся я. – Придётся с ним поговорить основательно, когда настанет время!

* * *

События последующих лет словно вобрали в себя весь позитив, недоданный мне в прошлые годы. Разбитая наголову армия персов бежала к себе, не помышляя о реванше. Войска Восточной Империи, Византии, сдавались целыми легионами и приносили присягу мне, римскому императору. Лев Макелла надеялся убежать вместе с персидскими военачальниками, но в суете всеобщего хаоса куда-то исчез: то ли был убит бывшими союзниками, то ли спрятался где-то в глуши под чужим именем.

Греческий патриарх, его союзник, призывавший народ против Рима был лишён сана и сослан в дальний монастырь простым монахом – замаливать грехи. Оставшиеся у руля военачальники и чиновники попросили меня принять их под своё покровительство, их поддержал народ и церковь, и как-то очень спокойно и естественно меня провозгласили императором объединённой Империи, Восточной и Западной.

Даже римский Сенат был почти единогласен. Постаревшие Валериан Красс и Алфениус, конечно, выступили против, но это было скорее протокольное возражение, они просто не могли выступить за меня в силу привычки. Их вежливо выслушали и оставили без должного внимания – большинство в Сенате прочно захватила молодёжь, мои бывшие Александрийские студенты.

К моему большому огорчению скончался Гай Антоний Север, мой союзник, в последние годы отбросивший малейшие колебания и всегда выступавший на моей стороне. Сейчас его поддержка была не так важна, но я огорчился чисто по-человечески, ведь по большому счёту сенатор, начиная с моих первых робких шагов в политике, был для меня первым и главным союзником и решателем всех вопросов. Пусть иногда хитрил, соблюдая свои интересы, но в конце концов всегда помогал. Я приказал отдать покойному все положенные почести, и вечером помянул его по обычаям своего времени, вдвоём с Мариной.