Пылающие Дюзы 3

— Когда помогли беженцам? Более чем, — кивнула служащая. — Это мое частное мнение, но его разделяют и остальные копы, и служащие Мэйн-1. Ты забрал немало лишних ртов из тех поселений, изрядно облегчив их баланс. Вскоре беженцы оправятся от болезни и вольются в число наших жителей. Начнут зарабатывать, получат новые профессии, отправят деньги и посылки в родные поселения, вытащат оттуда еще несколько десятков родственников… И это не мои фантазии, мистер Градский. Так бывало и на праматери Земле, так и здесь — в глубоком космосе. Вы поступили правильно. А что до жертв… Думаю, что подхватить кишечную инфекцию лучше на борту спешащего к цивилизации корабля, чем внутри поселений без нормальных больниц и запасов лекарств… Не так ли?

— Не думал об этом с такой стороны…

— По нашим сведениям, заболевшие подхватили инфекцию из жестянок с мясным паштетом «Кролик Делюкс» от компании «Сытый Космос». Уголовное дело уже начато, будет проведено расследование — и убрать дело под сукно не получится, ведь к нему подключились федералы. Тот корабль дознавателей…

— И откуда он взялся, — я тихо покачал головой. — Его будто послала судьба…

— Судьба? — татуированная бровь полицейской опять поползла вверх. — Вижу, ты пока не читал новостей, не так ли, мистер Градский? В нашем секторе сейчас очень неспокойно. Разгорающийся мятеж в Астероид-Сити, а теперь еще началась страшная бойня на Раккатаре.

— Раккатар? — я наморщил лоб — Что-то слышал про него, но давно… это ведь колония?

В моем ухе тут же зазвучал деловитый голос Лео, уже успевшего сделать запрос в местную локальную сеть и просмотреть новости:

— Планета земного типа Раккатар. Колонизирована недавно. На планете обнаружено богатое месторождение артианита. Идет процесс активного терраформирования, что затруднен наличием богатой местной фауны и флоры. Можно дышать без дополнительных устройств защиты. Планета принадлежит корпорации «Астро», чьи разведчики и открыли тамошнюю солнечную систему, застолбив ее за собой. В солнечной системе находится несколько обжитых крупных объектов как естественного, так и рукотворного происхождения. Среди них…

— Лео! — не выдержал я этой затянувшейся монотонности. — Что там произошло? Одним словом!

— НЭПР, — чуть оскорбленным тоном ответил ИскИн.

— Чуть подробней, — скривился я, и сидящая напротив служащая понимающе улыбнулась: я включил динамик, и она слышала нашу беседу.

Лео послушно развил тему:

— Семьдесят три часа назад корпорация НЭПР совершила нападение как на ту солнечную систему, так и на планету Раккатар. Средства связи подавлены, с планеты и из системы поступает лишь крайне обрывочная информация. Говорят о случившейся или даже еще продолжающейся орбитальной бомбардировке планеты, о захваченных и уничтоженных сторожевых спутниках и орбитальной станции класса «Страж». Раккатар продолжает упорное сопротивление.

— Господи, — пробормотал я, поднимая глаза на медленно кивающую служащую. — Орбитальная бомбардировка обитаемой планеты? Разве это не военное преступление?

— НЭПР объявила, что Раккатар является прибежищем для пиратских баз — по которым и был нанесен удар. Никто не знает, насколько правдиво или ложно это утверждение. Но все знают, что на Раккатаре добывается…

— Артианит, — произнес я. — Возможно, самый драгоценный металл вселенной…

— Или минерал. До сих пор никто не может определить с уверенностью.

— Разве минерал может плавиться?

— Я не специалист, — ответила полицейская. — Да и важно ли это? Главное, что артианит стоит любых денег. И если НЭПР захватит месторождение Раккатара… они станут почти монополистами.

— Правительство не останется в стороне, — заметил я. — НЭПР зарвалась.

— Правительство не вмешивается, — горько усмехнулась она. — Будешь кофе, мистер Градский? У меня как раз есть пара лишних талонов.

— Я угощаю, — улыбнулся я, вставая. — Тот автомат, что за углом?

— Тот самый, что за углом. Этот автомат дарит нам бодрость, тепло и силы. Прямо как семья…

— Да уж… с вашей-то работой… Вы сказали, что правительство не вмешивается? Как так? Одна корпорация напала на другую, гибнут мирные люди, а государство стоит в стороне?

— Так и есть. Хотя пару часов назад залетный курьер доставил несколько слухов. В одном из них говорится, что правительство направило в ту систему крейсер. Но сугубо для наблюдения.

— Почему? Почему они не вмешиваются? Если там бойня… сколько гражданских погибло уже и сколько погибнет еще через пару дней?

— Ты спрашиваешь меня? Откуда мне знать? Я обычная предпенсионная кофеманка-коп, что думает лишь о том, как поскорее вернуться домой, закинуть опухшие ноги на журнальный столик, вскрыть первую банку с пивом и расслабиться, слепо глядя в экран с сериалом про молодую сексуальную полицейскую-киборга…

— Хм… каждый из нас мечтает о покое, — дипломатично заметил я, стараясь не опускать взгляда и не пялиться на те самые прикрытые до колен форменной юбкой «опухшие ноги».

— Я так уж точно. Служу, но служу со скрипом, — тихо рассмеялась служащая, останавливаясь у автомата. — Мне большой каппи с ореховой отдушкой и тройным сахаром.