Работа над ошибками

— Привлеку вас за незаконное вторжение, применение огнестрельного оружия с угрозой для жизни других людей и создание помех работе полиции. Дальше я буду действовать один. И еще: прежде чем покинете здание, я хочу, чтобы вы разрядили ружье и отдали мне все запасные патроны.

— Черта с два! — воскликнул Вэ Бэ и направил двустволку на Питера.

Преимущества, казалось, были на стороне бывшего предводителя городских бродяг: он моложе Питера, выше ростом, находится в хорошей физической форме и к тому же вооружен. Однако опыт игры в регби дал Даймонду ряд специфических навыков и, что еще важнее, умение точно выбирать момент для атаки. Не теряя ни секунды, Питер бросился вперед, поднырнув под ружейные стволы. Резко выбросив вперед левую руку, толкнул Вэ Бэ ладонью в плечо. Благодаря более чем солидному весу Даймонда, толчок получился настолько сильным, что противник пошатнулся, ударился головой о край приоткрытой двери и рухнул навзничь, выпустив из рук ружье. Не пытаясь поднять его, Вэ Бэ вскочил и, широко разведя руки в стороны, бросился на Питера, нагнув голову, словно разъяренный бык. Тот остановил его приемом, который во время матча по регби любой судья расценил бы как грубое нарушение правил: шагнул влево и нанес Вэ Бэ мощный встречный удар правым коленом, угодив прямо в челюсть. Голова Вэ Бэ резко дернулась, и он снова упал, на сей раз ничком.

Подскочив к нему, Уна с криком «Придурок, о чем ты только думаешь!», словно дубинкой, огрела приятеля фонариком. Больше не помышляя о продолжении схватки, Вэ Бэ медленно перевернулся на спину и застонал. Фонарик несколько раз мигнул и погас.

Уна Мун обратилась к Даймонду:

— Давайте договоримся так: ничего этого не было. Ладно? Ружье не заряжено, а запасных патронов у нас нет. Но вы можете забрать двустволку.

— Оставьте ее на полу, — сказал Питер. — И поднимите своего приятеля. Я собираюсь сдать вас полицейским, которые находятся на крыше.

Это заявление не вызвало у Уны возражений.

— Но вы ведь спасете Саманту, верно? — спросила она.

— Именно для этого я здесь.

Уну Мун его слова удовлетворили. Она принялась тормошить Вэ Бэ, требуя, чтобы он встал. Тот, выругавшись, с трудом поднялся. Даймонд шагнул назад, пропуская их к выходу из комнаты. Миновав дверной проем, Уна Мун и Вэ Бэ свернули влево по коридору, к деревянной пожарной лестнице, которая вела к люку, проделанному в крыше.

— Когда выберетесь наверх, держите руки за головой! — крикнул им Даймонд. — А то вас примут за кого‑нибудь другого.

Он проследил за тем, как Уна и Вэ Бэ поднялись по ступенькам, откинули вверх люк и выбрались на крышу. Кто‑то громко окликнул их и в полном соответствии с инструкцией приказал обоим лечь лицом вниз. Сотрудники, дежурившие на крыше, начали действовать. «По крайней мере, появление Уны Мун и Вэ Бэ хотя бы на время избавило их от томительного и бесплодного ожидания», — подумал Питер.

Он буквально кипел от негодования. Колено, которым он отправил в нокаут Вэ Бэ, сильно болело. Но главная неприятность заключалась в том, что глупые и наивные действия Уны Мун и ее приятеля сделали его миссию во много раз сложнее и опаснее. Усилием воли он заставил себя перестать злиться по поводу случившегося и сконцентрироваться на мыслях о Маунтджое. Даймонду нужно было удостовериться, что в остальных двух комнатах башни никого нет. Они были слабо освещены прожекторами, лучи которых хаотично скользили по фасаду здания. Заглянув поочередно в одну и в другую и убедившись, что комнаты пусты, Питер ощупью спустился по винтовой лестнице обратно на пятый этаж.

Маунтджой и его заложница могли находиться в любом из двадцати номеров, расположенных вдоль V‑образного коридора. Или на одном из балконов. Или на крыше. В любом случае Даймонд был уверен, что Маунтджой и Саманта Тотт наверняка прячутся на пятом этаже. Что же касается конкретного места, которое они выбрали в качестве убежища, то у Питера были кое‑какие соображения. Он помнил, как Тотт говорил, что техническое помещение, откуда осуществлялось управление системой водопровода и канализации, напоминало машинное отделение военного корабля. Даймонд знал, что резервуары, из которых когда‑то снабжался водой весь отель, должны размещаться именно на пятом этаже, в специально отведенном зале. В комнатах, расположенных в башне, Даймонд видел радиаторы батарей. Вероятно, в свое время их установили там для обеспечения комфортной температуры воздуха служащим военно‑морского министерства. Это означало, что к ним должны быть подведены трубы как холодного, так и горячего водоснабжения. А также то, что резервуары с водой огромные — как и помещение, в котором они установлены.

Скорее всего это помещение располагалось в центре здания, неподалеку от того места, где Даймонд находился в данный момент. Он решил подождать, пока луч прожектора поможет ему разглядеть пространство коридора. Когда это произошло, Питер успел заметить то, что искал: простую дверь без резных украшений и выступов, с масляными пятнами вокруг ручки. Он быстро шагнул к двери и распахнул ее.

— Маунтджой! — позвал Питер.