Райская жизнь

- Какие тучки? - удивился Роман, но, проследив за взглядом штурмана, замер: с правого борта вездехода от горизонта двигались черные точки. Точек было очень много - несколько тысяч.

- С левого борта такая же картина, - сказал Алексей. - Похоже, мы не успеем... Интересно, что это?

Геннадий посмотрел себе под ноги, нашарил под сиденьем бинокль и передал Алексею.

- Изучать потом будешь, а пока помоги настроить роботов. Быстрее, дремать некогда. Роман, заряди наши пушки. Пошевеливайтесь, грузите ящики с продуктами. Алексей все же не выдержал и секунды две рассматривал движущиеся точки в бинокль, затем с удвоенным пылом стал грузить тюки с продуктами.

- Ну, Лешенька, - полюбопытствовал штурман, - что ты там узрел?

- По-моему, похоже на танки. С юга и с севера прут.

- А у пирамиды что-нибудь движется?

- Нет, пока не видел.

- Тогда шевелись, наблюдать потом будешь!

Если бы днем раньше штурману кто-нибудь сказал, что можно отрегулировать и задать программы двум тяжелым роботам за четыре минуты, Геннадий бы усомнился. Но на пятой минуте первый робот уже шагал в направлении пирамиды. За ним, выдерживая дистанцию в двести метров, спешили друзья. Геннадий впереди, чуть позади Роман с Алексеем, за ними в сотне метров второй робот.

Роман нервничал, подгонял Алексея и Геннадия.

- Быстрее, ребята, быстрее! Я еще Землю повидать хочу!

Алексей выглядел достаточно бледно, но храбрился, находил в себе силы не оглядываться поминутно на приближающиеся машины.

Геннадий в основном смотрел вперед, но изредка поглядывал и по сторонам:

- Странно, - бормотал он, кивая в сторону ползущих вдалеке машин. - Думаю, мы уже в пределах досягаемости их орудий. Если чучела догадаются сделать хоть один залп - будет очень обидно.

- Может, упредить? - с надеждой спросил Алексей.

Штурман покачал головой и с некоторой жалостью посмотрел на практиканта.

- Тебя считать научили? Если научили, то прикинь расстояние, количество агрегатов, которые маячат справа и слева, и сравни с хилыми силенками наших излучателей. Нет, - вздохнул штурман, - шуметь не приходится. Надо тихо и, по возможности, деликатно уносить ноги.

Правда, деликатно унести ноги не удалось. Не прошли они и сотни метров по направлению к пирамиде, в уши ударил пронзительный режущий свист.

- Ложись! - привычно скомандовал штурман.

- Приехали, - пробормотал Роман, падая на раскаленный песок, начинается.

"На этот раз нам не увернуться", - додумал Алексей, подползая к Роману. Он хотел спросить, что теперь делать, но заметил краем глаза, что штурман, старательно прижимаясь к пескам, наводит излучатель на южную колонну, и решил, что ему следует целиться в северную.

И тут захлопали частые отдаленные взрывы. В первое мгновение чисто инстинктивно астронавты прижались к пескам, стараясь не поднимать голов, но затем Геннадий привстал, поправил сбившийся набок шлем и с удивлением всмотрелся в происходящее на горизонте.

- Вот это фокус! - прошептал он, когда взрывы стихли. - Похоже, парни, нам опять повезло. Эй, лежебоки, подъем! - крикнул он вжавшимся в песок приятелям, затем, не отрывая взгляда от горизонта, вынул бинокль и поднес к глазам.

- Так я и думал, - провозгласил Геннадий через минуту.

- Что именно? - прошептал слегка оглушенный Роман, вытряхивая песок из ушей и шлема.

Алексей озадаченно осмотрелся. В южном и северном направлениях, там, где еще пять минут назад двигались тысячи чудовищных машин, теперь поднимались к небу факелы бурого пламени и вились черные столбы дыма.

- Хорош концерт, - пробормотал Роман, - выходит, эти штучки друг друга ухлопали.

- Меня такой конец игры вполне устраивает, - сказал Геннадий. Какая мы для них добыча? Три козявки и две жестянки. Когда на горизонте тысячи сверкающих машин, как тут не дать по ним пару залпов? Какой же боевой кибернетический самолет устоит против этого?

- Да, но они же уничтожили сами себя! - сказал Алексей.

- Видимо, не сработала система "свой - чужой", - высказал предположение Роман. - Приняли своих за врагов. Хотя... как такое могло произойти?

- Могло! На этой планетке, я полагаю, еще и не такая глупость бывала, - сказал Геннадий. - Это подтверждает наши догадки о том, что мы столкнулись с очень древними сооружениями.

Геннадий посмотрел на пирамиду, затем перевел взгляд на лежащего в двух сотнях метров грузового робота и невесело хмыкнул. - Рано мы радовались. Роботов-то наших они искрошили мимоходом.

- Да, - подтвердил Алексей, оборачиваясь назад. - Разнесли этак между делом вдребезги. И, кстати, вездеход тоже.

Все обернулись.

На месте вездехода догорала искореженная груда пластика и металла.

У астронавтов, еще полчаса назад уютно сидевших в его кабине, вырвался горестный вздох.

Роман схватился за свой шлем двумя руками:

- Все мои инструменты, образцы, приборы!

- Нашел о чем жалеть! - Геннадий повернулся к Алексею. - Продукты укладывал? У нас в рюкзаках за плечами что-нибудь лежит?

Алексей смутился:

- Самое необходимое. На сутки, не больше.