Раса значения не имеет

Но воскресный день в коммунальной квартире это очень шумно. Вернулись Тики и Мария, вслед за ними пришел с очередной смены Иван. Кусок манника пришлось отдать Урфину, все-таки там был его изюм, два куска съел Гвоздик, по одному Мария и Тики, Иван от манника отказался, но выпил чашку чая.

Я свой кусок есть не стала, потому что он был последним, и пришлось бы снова готовить. Тики ведь нужно поужинать. Это кухонное проклятье какое-то!

Перемыв посуду, я вернулась в свою комнату, ожидая увидеть, как Тики осваивает новые машинки. Но, к моему удивлению, мальчик был занят прописями. А ведь точно! Следующей осенью в школу. Надо подумать про подготовку, чтение там, арифметику.

— Это просто невозможно! — категорично заявил Тики, подняв на меня голову.

— Не переживай, сначала всем сложно, — я подошла к племяннику и заглянула в тетрадку, чтобы оценить его успехи, — а что это?

Ожидаемых букв на листке не было. Там красовались фигурки из палочек — руны.

— Иван сказал, что научит меня стрелять из лука, если я выучу упрощенную систему младших рун, — последние слова Тики произнес с явным неодобрением.

Я опять испытала двойственные чувства. С одной стороны, мне не понравилось, что Иван без спросу втягивает Тики в какие-то эльфийские заморочки, хотя сам говорил, что Тики не эльф, и никогда им не станет. Но с другой — хорошо, что Тики заинтересовался хоть какой-то учебой.

— Новые знания никогда не повредят. А как у тебя с нашим алфавитом? Все буквы знаешь? — я присела на кровать рядом с Тики.

Надо ему стол раздобыть.

— Почти все.

— Может, тогда лучше сначала с нашим алфавитом закончить? — я обняла Тики за плечи и снова порадовалась, что он не отстранился.

— Мария тоже так говорит, — вздохнул мальчик, — и Урфин.

Надо же, какие у меня положительные соседи.

— Мария считает, что эльфийские руны — это дурь, как и луки. Она уверена, что пара приемов рукопашного боя и пистолет гораздо эффективнее. А Урфин сказал, что человеческий алфавит полезнее, потому что весь бизнес ими пользуется, — объяснил мне Тики.

Я теперь даже не знаю, чье мнение поддержать.

— А вот Гвоздик считает, что эльф-наставник — это круто. Занудно до колик, но круто, — продолжал делиться со мной сомнениями Тики.

И когда только они успели так продуктивно пообщаться? Пора бросать привычку спать, иначе Тики рискует нахвататься не пойми чего.

— И я все-таки решил учиться по-настоящему стрелять из лука, — закончил свой рассказ Тики.

Вот значит, как он обзавелся наставником по стрельбе и эльфийской грамоте.

— Понятно, — вздохнула я, — хочешь, почитаю тебе что-нибудь?

— Вообще-то мне пора спать. Мария говорит, что дошкольникам нужен тихий час. А Урфин считает, что режим — превыше всего.

— Они правы, — согласилась я.

Наверное, мне все-таки повезло с соседями.

— Давай тогда я почитаю тебе перед сном.

— Давай. Что-нибудь про эльфов, — попросил Тики, спрыгнув с кровати и надев пижаму.

Выбор темы мне не понравился, но спорить я не стала.

Глава 26

ГЛАВА 26

Остаток дня прошел сумбурно. Тики с Урфином нарядили елку, Гвоздик устроил сцену из-за того, что манник закончился, Мария снова позвала Тики гулять, Зараза вступила в бой с меховым манто Одуванчикова и победила. Гвоздик устроил еще одну сцену, и Вандерштутель в счет испорченного манто взялся чинить его флейту.

— Готова поспорить, что манто напало первым, — шепнула Мария.

— Там просто в кармане была кофейная ложечка, — поделился наблюдением Иван.

Я еще успела постирать, как снова пришло время собираться на работу. И когда только Тики успел перепачкать столько одежды?

Я надела платье, накрасилась, волосы в этот раз решила не собирать. Ноги просто ужас. За ночь мозоли немного подзатянулись, но стоит надеть туфли, и все опять закровит. Я тщательно заклеила пальцы пластырем и осторожно натянула колготки. Даже и не знаю, как дойду до клуба.

— Еще болит? — у приоткрытой двери стоял Иван.

Блин, надо проверять, хорошо ли Тики закрыл дверь! Надеюсь, эльфа здесь не было, когда я переодевалась.

— Немного, — соврала я.

И тут же спалилась, надевая тапочки.

— Такси в обе стороны, — заключил Иван, глядя на мою непроизвольную гримасу боли.

— Не надо! Нам же еще не заплатили и могут вообще не заплатить! — запротестовала я.

Эльф почему-то улыбнулся.

— Что? — не поняла я.

— Вика, я, конечно, могу отнести тебя и в клуб, и обратно, мне несложно. Но так как сейчас на улицах еще людно, мы развлечем кучу народу.

Я вспыхнула.

— Я сама смогу дойти!

— А если нет? — поинтересовался Иван. — Будешь всю ночь играть, морщась от боли?

Он прав, конечно, но я уже уперлась. Со мной такое бывает.

Легко ему говорить, он со своих ста тысяч может укататься на такси, а мне эта поездка обойдется аккурат в ночь работы! Иван не Гвоздик, по всему похоже, что платить за поездку он собирается сам, но этого я категорически не могла допустить! Во-первых, я самостоятельная женщина, а во-вторых, уж от кого, а от эльфов мне подачки точно не нужны. Сразу, правда, вспомнилось, как этот самый эльф вчера тащил меня, самостоятельную женщину, добрых три километра. От этого я разозлилась на него еще больше.