Рассказы о природе и животных

А вред от птиц? Ну, про это уж прямо неумно спрашивать! Где-нибудь на просяных полях или на конопляных полосах простой воробей — враг человеку, способный уничтожить осенью добрую треть урожая. Но сколько же пользы он приносит всё лето, сам поедая и таская своим птенцам огородных гусениц. И даже сам крылатый волк — большой ястреб-тетеревятник — свирепый истребитель дичи и зайцев — в то же самое время и благодетель наш. Там, где его уничтожат, тетерева, куропатки, зайцы заболевают и быстро вырождаются. Ведь в страшные когти его попадают, прежде всего, все слабые, вялые, нежизнеспособные птицы и зверьки. Поедая слабых, грозный хищник способствует процветанию породы. Зная это, кто всерьёз назовёт его вредителем?

Думал я, думал — и понял, что никаких самых среди птиц нет. Нет по той простой причине, что каждая птица самая-самая. Каждая из них — маленькое совершенство своего рода на нашей зелёной планете.

Вопросы и ответы

Сколько птиц сегодня в мире? А в России?

В настоящее время на Земле обитает свыше 8600 видов птиц, значительная часть населяет тропические леса. В России встречается около 720 видов пернатых.

Кто такая птица моа?

Моа — это крупная (ростом до 3 м) нелетающая птица (у неё не было крыльев), которая обитала в Новой Зеландии. Птицы моа питались листьями, побегами и фруктами. Моа были истреблены местными племенами — маори более 250 лет назад.

А кто меньше, королёк или крапивник?

Желтоголовый королёк по праву считается одной из самых крохотных птичек России. Масса тела у него не превышает 7 г. Обыкновенный крапивник несколько «тяжелее» и весит около 10 г.

Что за птица дрофа?

Дрофа — одна из самых крупных птиц Европы. Масса тела у самцов достигает 16 кг. Дрофы живут в полынных и злаковых степях, полупустынях. В прошлом эти птицы были многочисленны в степной зоне России. В настоящее время их численность находится на низком уровне. Дрофа внесена в Красную книгу России.

А всё-таки какое гнездо самое-пресамое?

Лучшим является гнездо, которое труднее всего отыскать. Например, гнездо желтоголового королька. Оно представляет собой крохотный шарик, сооружённый из зелёного мха с добавлением сухих стебельков и лишайников. Королёк устраивает его на самом конце густой еловой ветки в средней части кроны дерева. Заметить такое гнездо почти невозможно.

Неужели маленькие лебеди некрасивы?

Пуховой наряд лебедят имеет желтовато-зелёную окраску и резко контрастирует с белоснежным оперением взрослых птиц. Сменив пух на первый перьевой наряд, птенцы становятся дымчато-серые, с более тёмной окраской головы. Белоснежные перья у лебедя появляются после третьей осенней линьки, т. е. на третьем году жизни.

У зимородка семь цветов в оперении?

Зимородок ослепительно красив и ярок. В окраске оперения преобладают сине-голубые и охристые тона с различными переходами, тёмными пестринами и чёрными полосками. Пытаясь насчитать семь цветов радуги, вы не найдёте лишь зелёного цвета. Остальные шесть цветов в той или иной степени присутствуют.

Почему фазан похож на жар-птицу?

Образ жар-птицы, созданный Ершовым в «Коньке-горбунке», явно списан с фазана — одной из красивейших птиц России. В пышном наряде фазана-петуха гармонично сочетаются золотистые и тёмно-зелёные, оранжевые и фиолетовые цвета. Длинные перья хвоста — жёлто-бурые, с медно-фиолетовым отливом.

Мухоловка мух только ловит?

Мухоловки не вполне оправдывают своё название. Большую часть их добычи составляют не мухи, а личинки насекомых и гусеницы бабочек, которых они собирают с листьев и ветвей деревьев. Например, в рационе малой мухоловки преобладают жуки-долгоносики и листоеды.

Почему птицу пеночкой назвали?

Пеночки — мелкие птицы из семейства славковых, с массой тела 10 г. Почему их назвали пеночками, не очень понятно. Тем более что каждый вид пеночек имеет второе, уточняющее название. Первой из пеночек прилетает пеночка-весничка. У пеночки-теньковки характерная песенка: «тень-тюнь…» Пеночка-трещотка заканчивает свою песенку трескучей трелью.

Голубые лягушки

Прошёл месяц, снег совсем почти стаял, и все канавки в лесу разлились в целые ручьи. В них громко кричали лягушки.

Раз мальчик подошёл к канаве. Лягушки сразу замолчали — бульк-бульк-бульк! — попрыгали в воду.

Канава была широка. Мальчик не знал, как через неё перебраться. Он стоял и думал: «Из чего бы тут сделать мостик?»

Понемногу из воды стали высовываться треугольные головы лягушек. Лягушки со страхом пучеглазились на мальчика. Он стоял неподвижно. Тогда они начали вылезать из воды. Вылезли и запели.

Их пение нельзя было назвать очень красивым. Есть лягушки, которые звонко квакают; другие крякают вроде уток. А эти только громко урчали, хрипели:

— Тур-лур-лурр!