S.T.A.L.K.E.R. …жизнь - гарантируем…

Пункт четвёртый: на данный момент память к Стрелку-Меченому вернулась, судя по блистательно учинённому дебошу на «Выжигателе» и в Припяти. Странно, крайне странно. «0-сознанцы» вычищают закоулки памяти своих жертв оч-чень эффективно. Тем не менее, Меченый умудрился восстановить в себе Стрелка. Но как? Что помогло? Или не «что», а «кто»?

Я остановился столбом прямо посреди открытой для обстрела площадки, чего сразу даже не заметил. Идиот! Ах, я идиот! Тоже мне, трагическая легенда Зоны! Великий и ужасный призрак! Эх, в бога, в черта, в душу и в диссертацию твои, Семецкий, тупость и глупость! Не додуматься до такой простой вещи! Кто же еще во вселенной мог освежить память Стрелка, кроме как…

В подворотне пятиэтажки было темно, а сверху тянуло трупным смрадом. Но, кажется, было вполне безопасно. ПДА, как назло зацепился за подкладку, не хотел вылезать. Наконец, торопливо выдернув его, набрал код вызова. Странно, но Болотный Доктор отозвался почти сразу же. Обычно он всегда занят.

-Приветствую. Семецкий беспокоит.

-Добрый вечер, коллега, уже догадался. –устало-приветливо произнёс Доктор.

-Как всегда не вовремя?

-Нет-нет, напротив. Операцию закончил полчаса назад, сейчас отдыхаю. Интереснейший, надо признать, подвернулся случай… А вы как поживаете, друг мой?

-Отлично. –хмыкнул я. –Чего нам-то, богам, опасаться? Но не буду отвлекать от заслуженного вами отдохновения. Хотел только спросить: не попадался ли среди ваших хворых и недужных некто Стрелок?

-Ну, как же, как же! –охотно ответил знаменитый целитель. –Дважды оказывал ему помощь. Один из самых благодарных пациентов. Добывал бесценный материал, выполнил несколько рискованных поручений. Если совсем коротко - добрый знакомый.

Я не уточнил, что именно этот «добрый знакомый» мимоходом расстрелял в Темной Долине нашего общего знакомого Бомжа с его группой.

-А когда вы встречали Стрелка в последний раз?

-Позавчера.

«Вот так-так!» -я еще раз в уме выругал себя за тугоумие и уточнил: -Как это было?

-Он умудрился попасть в собственную ловушку. Подорвался на гранате-растяжке. Ерунда, мелочи: контузия и мелкие осколочные. Пинцет и йод. Был у меня через час как новенький. А вот от амнезии пришлось избавлять дольше.

-З-замечательно. –сквозь зубы процедил я. –Так и думал. Именно от амнезии. И где это было?

-Разве я не сказал? В его подземном тайнике под Агропромом.

-А он не распространялся о своих планах после возвращения памяти?

-Кажется, собирался на север. –безмятежно отвечал болотный чудотворец. –Рекс, нельзя! Фу!

Я содрогнулся, представив себе, как жуткая собаченция кладёт огромную башку на колени отдыхающего в кресле-качалке Доктора.

-Не секрет ли, что именно потребовалось Стрелку в наших краях?

-Точно не могу припомнить… -задумчиво сказал Доктор. –Он особенно не распространялся об этом. Но можно предположить - сбор добычи на атомной электростанции. Что же еще может привлечь сталкера в ваших местах? Кстати, я сыграл забавную роль черепахи Тортиллы. Золотого ключика у меня, правда, в болотах не оказалось… Зато рассказал ему историю о том, что давным-давно в тайнике в гостинице на Припяти была оставлена электронная отмычка от некоего потайного коридора ЧАЭС. Это весьма, знаете ли, заинтересовало Стрелка.

Я мысленно испустил тоскливый, продолжительный вой смертельно раненого кровососа. Новость за новостью. Значит, теперь я - Карабас-Барабас, которому надо опередить Буратино? Ах, лекарь, лекарь! Проговорился, значит… Вот уж чей рассеянный характер никакая Зона не изменит!

-Ладно, благодарствую, Доктор. Всего доброго.

-И вам также, коллега. Буду рад, если навестите на Болотах.

-Нет, спасибо. –я постарался как можно точнее передать интонации контрабандиста Геши из «Бриллиантовой руки». –Уж лучше вы к нам на ЧАЭС.

Доктор хохотнул и отключил связь. Даже не поинтересовавшись, с какой стати ему устроен допрос по теме «Стрелок». Охо–хо-нюшки, Болотный целитель - в своём репертуаре. Самодостаточен и благодушен.

Трескотня выстрелов стала чаще и громче. Баталия приближалась. Чисто тебе Сталинград с Курской дугой вместе взятые. Ого, гранатомёт рявкнул! Следовало спешить. «Монолитовцы», разумеется, стремятся во что бы то ни стало удержать Припять до наступления темноты. Они понимают, что наступающим будет невозможно продвигаться в темноте по этим гиблым местам. Хотя, опять же, их противники отдают себе отчёт в том, что за ночь боевики «Монолита» перегруппируются и даже, вероятно, получат подкрепление. Так что вполне может последовать отчаянный, безумный ночной бой. Как там в ныне незаслуженно забытой песенке: -«Это есть наш последний и решительный…»

В любом случае Стрелок будет пробираться к гостинице, тщательно маскируясь и, боже сохрани, не гвоздя из автомата налево-направо. А мы что будем делать, брат Семецкий? Как там поётся в песне военной поры: «Значит нам туда дорога!».

Воспоминание №5.