Седьмой этаж

— Ещё чего! Играем до пяти, а ты только четыре раза выиграл. Щас ты у

меня получишь, — азартно потёр руки Дэн.

— Ну-ну, давай, дерзай, — насмешливо прищурился Илья. – Лиза,

считай.

— Ра-а-аз, два-а, три! — скомандовала Лиза.

Парни одновременно выбросили вперёд правую руку. Пальцы Дэна

сжались в кулак, Илья растопырил указательный и средний пальцы,

изобразив латинскую V. В ту же секунду в воздухе появились драконы,

или, скорее, дракончики, поскольку были они размером с кошку, не

больше. На этот раз Дэн вызвал водяного дракона, надеясь, наконец,

обыграть Илью, но тут же понял свою ошибку и с досады хлопнул себя

по коленке, тихонько ругнувшись. Водяному дракону противостоял

прозрачный, сверкающий в свете лампы, словно был сделан из хрусталя,

ледяной дракон. Водяного дракона постигла та же участь, что и

огненного в предыдущем поединке, с той лишь разницей, что он,

столкнувшись с соперником, застыл, пошёл мелкими трещинами и

рассыпался на миллион осколков, растворяясь в воздухе. Ледяной

дракон через пару секунд последовал за ним.

— А-ха-ха! — веселился Илья, торжествуя. – Я же говорил, сдавайся!

— Блин, вот ты точно жульничаешь, — пробурчал Дэн. – Нет, ну как

можно всё-время выигрывать? Тут ведь невозможно продумать ходы.

Парни уже около часа играли в холле в игру, которая напоминала Лизе

детскую игру в камень-ножницы-бумага. Одновременно выдавая

различные комбинации из пальцев, они вызывали драконов, которые

имели друг перед другом конкретные преимущества. Выглядело это

действо очень зрелищно и приводило Лизу в восторг. Её назначили

распорядителем в игре, и она с огромным удовольствием участвовала в

процессе. Женя, которую подобные развлечения не впечатляли, сидела

рядом с Дэном на диване, поджав под себя ноги, и читала книгу, не

обращая внимания на шумные излияния игроков.

— Ты же сам говоришь, что ходы невозможно продумать. Как же я, по-

твоему, жульничаю? Ты просто вечно хлопаешь ушами, — весело

подтрунивал над другом Илья, заставляя того кипятиться всё больше.

— Дэнь, он просто очень внимательно следит за твоими движениями и

выдаёт свой знак на секунду позже, чем ты, после того, как догадается,

что именно ты собираешься показать, — спокойно сказала Женя,

отложив книгу в сторону.

— Предательница, — беззлобно сказал Илья.

— Да ладно, тебя всё равно никто не может обыграть. Я давно поняла, в

чём тут фишка, но у меня не хватает быстроты реакции. Даже, если я

успеваю понять, каким будет знак, я всё равно не успеваю быстро

сообразить, какой выставить в ответ, и обычно ошибаюсь. Так что, не

парься, Дэн, у Илюхи тебе всё равно выиграть не удастся, — уверенно

заявила Женька.

— Нет, Лиз, ну вот скажи, это нормально? — с притворным возмущением

воскликнул Дэн, ища у Лизы моральной поддержки. — Эти двое, похоже,

ниже плинтуса решили меня опустить сообща. Лучший друг меня

постоянно обыгрывает, любимая девушка утверждает, что я тугодум. Что

ж за жизнь-то такая беспросветная? Одно расстройство кругом, —

скорчил он страдальческую физиономию.

Девчонки дружно рассмеялись.

— Ах ты бедненький. Иди, пожалею, — засюсюкала Женя, встав на

диване на коленки и обняв его сверху за плечи. — Я знаю, чем тебя

можно утешить. Чаю с пирогом хочешь?

— А что, вчерашний пирожок ещё остался? — оживился Дэн.

— А как же.

— Мням. Срочно, срочно утешьте меня пирожком и я, так и быть, прощу

вам все ваши издевательства, — состроил Дэн умильную физиономию,

вызвав у девушек очередной приступ веселья.

— Илюш, а ты будешь пирог? — поинтересовалась Женя.

— А ты как думаешь? Я, конечно, не так обижен судьбой, как некоторые,

присутствующие здесь страдальцы, но я тоже нуждаюсь в маленьких

житейских радостях время от времени, — ухмыльнулся Илья.

— Ну, тогда принесём пирог сюда. Тут уютнее, чем на кухне. Дэн,

пошли, поможешь мне, — скомандовала Женя.

— Так я и знал. Ну почему радости никогда не достаются мне даром? —

возвёл глаза к небу Дэн.

— Судьба у тебя такая, — хмыкнула Женя. — Подъём!

Дэн со скрипом поднялся с дивана, смешно охая и причитая, и поплёлся

за Женькой на кухню.

Лиза с Ильёй остались в холле одни. Торопясь нарушить тишину, чтоб

она не успела стать неловкой, Лиза сказала:

— Мне жутко понравилась игра. Всё это так волшебно. Я вам даже

немножко завидую в том плане, что вы владеете магией.

Илья пожал плечами.

— Я не думаю, что тут есть чему завидовать. В смысле, меня устраивает

то, что я такой, какой есть, но я не считаю, что у магов имеются какие-

то преимущества перед людьми, которые не владеют магией. Магия

ничего особо не прибавляет в жизни.

— Ну, не скажи, — возразила Лиза. — Я бы не отказалась от магических

способностей.

— А зачем они тебе? — спокойно поинтересовался Илья.

— Ну... как зачем…? — растерялась Лиза. — Чтоб были, — рассмеялась

она, так и не найдясь, что ответить.

— Вот-вот, — улыбнулся он ей.

— Ну, не знаю. Мне кажется, магия всё-таки делает жизнь интереснее, —

продолжала гнуть свою линию Лиза.

— Возможно, — кивнул он.

Лиза чувствовала, что он соглашается с ней просто, чтоб не спорить. Он

чем-то озадачил её, и она испытывала потребность в том, чтоб

прояснить ситуацию.