Секрет подозрительного профессора

— Эта папка тоже может стать вещественным доказательством! И, кстати, более надежным и прямым, чем яма с наркотой! Поди еще докажи, что профессор с ней связан, а папка — совсем другое дело.

Внезапно до них донесся вопль:

— Вальчушик! Где ты?

— Тихо! — прошипел Денис. — Ни слова больше!

— Вальчушик, где ты? Отзовись! Ау!

— И на поляну, где отдыхали Денис и девочки, выскочил профессор в рыжей бейсболке.

— Молодые люди! — кинулся он к ним. — Вы случайно не видели мою жену?

— Нет, не видели! — отозвался Дедшс.

— Боже мой, куда, куда она могла деваться?

— А вы давно ее потеряли? — поинтересовалась Виктоша.

— Да нет, она сказала, что пойдет в лес, и пропала! Боже мой, что же мне делать?

— Извините, а как зовут вашу жену? — спросила Муся.

— Валь… Валерия Васильевна. А что?

— Ну, если мы встретим вашу жену, должны же мы как-то к ней обратиться, — объяснила Виктоша. — Мы же не можем называть ее Вальчушиком, правда?

— Да-да, вы совершенно правы! Но где же мне ее искать?

— А почему вы вообще ее ищете? — спросил Денис. — Если ваша жена недавно ушла, то погуляет и скоро придет. Идите лучше домой и ждите ее там, а то, чего доброго, еще сами потеряетесь!

— Но я не могу сидеть дома! Я не в состоянии! Прошел уже целый час!

Денис за спиной профессора покрутил пальцем у виска.

— Извините, пожалуйста, — вдруг тихо начала Муся, — я внучка Ефросиньи Макаровны, меня зовут Муся…

— Внучка Ефросиньи Макаровны? Очень, очень приятно! Ваша бабушка необыкновенно интересная личность!

— Скажите, пожалуйста, я слышала, вы преподаете в МГУ?

— Да, а что? Вы хотите поступать в МГУ? На какой факультет?

— Я хотела бы стать психологом…

— О! Это не ко мне! Я преподаю на химфаке! А химия вас не интересует?

— Нет, химия… это не моя стихия, — призналась Муся.

— Жаль, жаль… Но… Извините, молодые люди, я все-таки пойду. Вальчушик!

— И профессор вновь скрылся за деревьями, даже не жростившись с ребятами.

— И как эта Валерия Васильевна с ним живет? — удивилсь Виктоша. — От него же в глазах рябит и в ушах звенит.

— Но главное — он химик! — зловеще прошептал Денис. — У меня есть идея! А не устроил ли он в своем доме подпольную лабораторию? По производству наркотиков? Или по их очистке?

— Девочки внимательно уставились на него.

— А что, это мысль! — сказала немного погодя Виктоша. — Я бы даже сказала, очень здравая мысль!

— Вы хотите сказать?.. — начала Муся.

— Именно! — не дал ей договорить Денис. — Необходимо обследовать их дом!

— Но как!

— Элементарно, Ватсон! Когда они уйдут куда-нибудь, а еще лучше уедут на своем «Шевроле», мы к ним залезем! Проще пареной репы!

— Что? Дверь будешь взламывать? — ужаснулась Муся.

— Еще чего! Уж как-нибудь пролезу!

— Как это, интересно, ты пролезешь? Думаешь, если там лаборатория, так он ее открытой оставит? Настежь? — накинулась на него Виктоша.

— Наверняка где-нибудь под крыльцом или под ковриком запасной ключ держат! Как у твоей бабушки!

— Но у моей бабушки нет подпольной лаборатории! — засмеялась Муся.

— Ну это как сказать! У твоей бабушки в кладовке то же чего только нет! Вполне может сойти за лабораторию! Всякие отвары, настои, порошочки, баночки, скляночки!

— Это верно, — согласилась Муся, — но теперь за это не преследуют!

— А раньше преследовали? — удивился Денис.

— Еще как! И травили, и штрафовали, и уничтожали весь запас трав, и запрещали людей лечить. Она рассказывала, в шестидесятые годы был у них председатель колхоза, который ее и на собраниях стыдил, и вообще как только над ней не измывался и вдруг заболел. Стал к врачам ездить, даже в Москву, в больнице лежал, и ничего ему не помогало. Так он ночью, тайком, к бабушке явился, попросил вылечить!

— А она? — с любопытством спросил Денис.

— Вылечила! За две недели!

— А он что? Хоть извинился?

— Куда там! Но преследовать больше не стал!

— И на том спасибо! — засмеялся Денис. — Ну что, пошли домой, а то я с голоду уже помираю! Столько волнений, столько всего, а во рту маковой росинки не было с утра.

— Ах ты, бедненький! Совсем отощал! — поддразнила его Виктоша.

— А что, я думаю, не меньше двух килограммов за сегодаяшний день потерял! Одна прогулочка в болото чего стоила! Брр!

— Дома их уже поджидала Ефросинья Макаровна.

— Наконец-то явились! — воскликнула она. — И где вас целый день носило? Батюшки-светы, неужто на болото ходили?

— Откуда вы знаете? — поразился Денис.

— А ты на обувку свою глянь, соколик! По обувке сразу видать!

— Ну вы даете! Просто Шерлок Холмс! — воскликнул Денис и тут же счел необходимым объяснить, кто это такой. — Шерлок Холмс — самый знаменитый сыщик, из Англии!

— Бабушка смерила его насмешливым взглядом и проговорила:

— Элементарно, Ватсон! Ты небось думаешь, что я совсем уж старуха замшелая, ничего не видала, ничего не слыхала! Милый, у нас теперь телевизоры тоже есть! И книжки я с детства читать любила, а память у меня — любой позавидует! Между прочим, Мусечкин знакомый журналист даже книгу обо мне хотел написать! Ну с книгой я думаю, он погорячился, а статейку какую-ника-, может, и напишет! Ну вот что, я гляжу, вы уже с ног , быстро умойтесь и будем ужинать, я пирожков с картошкой напекла!