Семь посланников

можно прочитать по выражению твоего лица.. Ну, хорошо, давай-ка я выражу свое требование в виде вопроса. Ты вобрал в себя последнюю, седьмую мощь, от своего сына? Макензи слушал его со скрытым негодованием. Ему показалось, что, прикинувшись дурачком, он сможет перехитрить остроумного жреца. А для этого следовало сохранять хладнокровие и нацепить маску невинности.

- .глупый мальчишка полагал, что сможет тебя одолеть в

поединке, но отец оказался сильнее сына. Пленник покраснел, силясь сдержать свой гнев, но сделать это ему не удалось.

- Мерзкая тварь.. Это ты напоил Юстаса ядом ненависти и

натравил его на меня. Ты виноват в его смерти! "Черный жрец" довольно улыбнулся.

- Ты чувствуешь себя виновником его смерти. Рад это слышать!

удовлетворенно проговорил он. - Но это не самое главное. Важно то, что сила семи посланников отныне у тебя, и настало время передать ее мне.

- На что она тебе сдалась, эта сила? Неужто все эти жертвы ради

власти?

- Власть хорошая вещь, в особенности, если она у тебя в руках. Из его поведения Генри стало ясно, что целью Ксеноса было завладеть всеми силами не для своего Властелина, а для удовлетворения собственного желания - властвовать! И для достижения своей цели "черный жрец" решил использовать силу семи посланников. С приобретенной мощью он желал сам стать повелителем Царства Тьмы.

- Хорошо, так уж и быть, я передам тебе Силу, она мне все равно

не нужна. но только при одном условии.

- Каком же? - "Черный жрец" готов был пойти на все, чтобы заполучить

эту вожделенную мощь. Он знал, что, не принадлежа к аберийской расе, даже убив посланника, не сможет завладеть его силой. Лишь добровольный отказ мог дать ему долгожданную силу и власть! И для этого надо было выполнить условие недруга. - Какое же у тебя предложение?

- Я желаю помериться с тобой силами, сойтись в поединке, и если ты

одолеешь меня, даю тебе слово, что выполню твое требование. Предложение было заманчивое и сулило Ксеносу победу, и все же он несколько сомневался. В памяти еще жили эпизоды схватки Макензи с его учеником - "черным идолом". Он, тайком наблюдая за своим врагом, увидел его силу и ловкость и несколько опасался его. Тем не менее, для него это был единственный шанс осуществить свою мечту - стать повелителем Темных Сил.

- Я принимаю твой вызов, - решительно промолвил "черный жрец" и

подошел к Генри с правой стороны. - Но у меня тоже есть условие, - он извлек из-за пазухи эфес своего меча, подключил его, и яркий свет, вырвавшись с обеих сторон рукояти, озарил полутемное помещение. - Ты будешь сражаться только одной рукой, - и он экзартикулировал правую конечность неприятеля. Макензи закричал от боли. Нейротрансплантат, расчлененный от сустава конечности, беспомощно остался лежать возле человека.

- Ну, что, ты принимаешь мое условие? - надменно рассмеявшись,

спросил неприятель.

- Да! - вызывающе и гневно выкрикнул Генри. Ксенос освободил его и позволил ему пользоваться ноопиросом. Макензи поместил кровоточащую конечность за спиной и, крепко ухватившись за эфес, атаковал противника левой рукой. Двухконечный меч "черного жреца" был похож на длинный огненный шест. Такое оружие давало ему заметное преимущество. Первые минуты поединка были для Генри сложными, но после того как он притерпелся к своему положению, начал более рьяно атаковать противника. Чрезмерная пылкость быстро утомила его, в то время как недруг был полон сил и мужества. После стольких переживаний ушедшего дня Генри был измотан, а потеря трансплантированной руки и вовсе лишила его возможности одержать победу. Оставалось надеяться только на удачу. "Черный жрец", несмотря на преимущество, также начал терять силы, и чтобы не показывать этого, применил остроту своего языка. Он полагал, что сможет поколебать стойкость недруга, только растеребив его душу.

- Слабак! Тебе не одолеть меня!

- Еще увидим, кто кого, - не слушал его Генри.

- Удивляюсь, как тебе удалось одержать верх над Инвариантисом?

- Его звали Юстас. Юстас Макензи..

- Макензи? Н-е-т! В вашем мире он был Юстасом-ублюдком, здесь же

стал "черным идолом".

- Он никогда не служил силам зла.

- Ошибаешься! Он был одним из нас, - был жрецом Темного Властелина.

- И это твоя вина. - обозлившись, Генри стал с еще большим рвением

нападать на врага.

- Ты должен возблагодарить меня.. Я вырастил твоего сопливого ублюдка и

сделал из него настоящего мужчину.

- Ты отравил его своим ядом, хотел слепить из него себе подобное

дьявольское отродье, но у тебя ничего не вышло. Юстас был не таким.. Его воспитала добрейшая из женщин, когда-либо живших на всем белом свете.

- Ты говоришь об этой потаскушке Гвендолин Белфорд?.

- Не смей оскорблять ее память. - Макензи нанес удар такой силы, что