Семь суббот на неделе (Субастик - 1)

Выполнив распоряжение хозяина, господин Пепперминт возвращался на место, но при этом всякий раз сбивался со счета, и ему приходилось начинать все сначала. На это, разумеется, уходила уйма времени.

Хозяин изнемогал от скуки и, чтобы развеять ее, отправлялся на полчасика в пивную.

Вот и сегодня хозяин несколько часов спустя встал и ушел в пивную. Пока он сидел там, у господина Пепперминта работа шла полным ходом. Он так углубился в подсчеты, что даже не поднял голову, когда через некоторое время хозяин вернулся. Господин Пепперминт слышал, как он уселся в свое кожаное кресло и зашелестел бумажками.

"Сейчас опять запустит бумажный шарик в мусорную корзину!" - с раздражением подумал он. Но вместо этого послышалось чавканье, и знакомый голос произнес:

- Очень вкусно! Нежнейшая бумага - лучше печенья!

Господин Пепперминт рывком обернулся назад. Нет, не хозяин его вернулся - в директорском кресле сидел Субастик! И он как раз принялся грызть линейку, с помощью которой господин Тузенпуп подчеркивал итоговую сумму.

- Привет, папочка! - сказал Субастик, не переставая жевать. - Отличная у тебя контора. Бумага высшего сорта! И дерево тоже классное!

- Ты все-таки увязался за мной! Сейчас же убирайся отсюда! - гаркнул господин Пепперминт. - И не смей пожирать документы!

Он схватил Субастика за руку и хотел было вытолкнуть его за дверь, но побоялся, как бы это не увидел хозяин. Тогда он посадил Субастика к себе под стол, заслонил его корзиной для бумаг и сказал:

- Прошу тебя, Субастик, спрячься получше, как только придет мой хозяин! Понятно?

- Понятно, папочка! Я очень люблю играть в прятки! - весело ответил Субастик.

- Из-за тебя мне придется начать все сначала! - сердито сказал господин Пепперминт.

- А что ты делаешь, папочка? - полюбопытствовал Субастик.

- Считаю!

- Ах, вот что! А я думал, что у тебя очень тяжелая работа!

- Куда уж тяжелее! - обиделся господин Пепперминт. - Знаешь, какие большие числа я должен складывать!

Он взял счет, лежавший перед ним, и стал считать:

- 411 плюс 319 плюс 217 плюс 334 плюс 556 плюс 192 плюс 2346! Может, скажешь, не трудно все это сосчитать?

- Конечно, не трудно! - ответил Субастик. - Получается 4375.

- Как ты сказал?

- Четыре тысячи триста семьдесят пять!

- Что за ерунда! - пробормотал господин Пепперминт и принялся подсчитывать. Спустя несколько минут он удивленно воскликнул: - Какую сумму ты назвал?

- Четыре тысячи триста семьдесят пять! - ответил Субастик. Теперь он уже возился с большими конторскими часами.

- Совершенно верно! - с изумлением воскликнул господин Пепперминт. Может, ты подсмотрел это на листке у шефа на письменном столе?

- А зачем? - обиделся Субастик. - Я сам сосчитал!

- Даже счетная машина не умеет считать так быстро, - возразил господин Пепперминт.

- Счетная машина не умеет, а субастики умеют! - гордо заявил Субастик.

- Раз так, иди сюда и помогай мне!

- Конечно, папочка!

Господин Пепперминт прочитал:

- 45 плюс 193 плюс 87 плюс 23 плюс 92!

- Четыреста сорок! - тут же объявил Субастик.

И господин Пепперминт записал итог.

Так и пошла у них работа. И когда через десять минут владелец фирмы вернулся, Субастик уже сидел в укрытии под столом, а господин Пепперминт развлекался тем, что метал бумажные шарики в мусорную корзину.

- Вам что, делать нечего? - строго спросил владелец фирмы.

- Нечего, господин Тузенпуп! - радостно подтвердил господин Пепперминт.

- А ваши подсчеты?

- Все выполнены!

- Не может быть! - воскликнул хозяин и вынул из кармана листок, на котором были записаны итоговые суммы. - Читайте!

Господин Пепперминт стал перебирать счета и называть суммы с такой скоростью, что его начальник едва успевал сопоставлять их со своими собственными.

- Поразительно! - изумился господин Тузенпуп. - Очевидно, вы воспользовались в мое отсутствие счетной машиной?

- И не думал даже! - возразил господин Пепперминт. - Все подсчитано в уме.

При этом он даже не солгал - ведь подсчеты и вправду были сделаны в уме. Только сделал их Субастик.

- Чтобы произвести все эти подсчеты в уме, требуется по крайней мере часов шесть! - заявил господин Тузенпуп.

- А сейчас уже пять часов вечера! - ответил Субастик голосом господина Пепперминта.

- Замолчи сейчас же! - испуганно шепнул Субастику господин Пепперминт.

- Пять часов? Не болтайте глупости! - сказал хозяин и, обернувшись, посмотрел на большие часы, висевшие над дверью.

Стрелки показывали ровно пять. Пока Тузенпуп изумленно разглядывал их, Субастик бесшумно подкрался к нему, проворно вытащил у него из жилетного кармана часы, перевел стрелки и тут же сунул часы обратно в карман.

Минуту спустя господин Тузенпуп дрожащей рукой вытянул часы за цепочку из жилетного кармана и, взглянув на них, простонал:

- А ведь правда пять часов! Ну и ну! Я был уверен, что сейчас не больше двенадцати.

Субастик, вернувшийся тем временем в свое укрытие, отозвался оттуда:

- Похоже, у вас потеря памяти, господин Тузенпуп!

- Потеря памяти? - в ужасе переспросил владелец фирмы, скомкал листок с цифрами и бросил в мусорную корзину, но промахнулся, и бумажный шарик упал рядом.