Символы дальних дорог

— Понимаете, лорд Дар, — сцепил господин Аньехи руки под подбородком, — принесшие вам клятву демоны — это далеко не свободные демоны. Дело в том, что в свободном состоянии они не соблюдают никаких законов и правил, никогда, только если вынуждены. Учитывают исключительно свои желания, а желания у них, поверьте, порой самые дикие бывают. Теперь же они обязаны вам подчиняться, клятва Двадцати Сил очень жестоко наказывает за неподчинение. Вы уже говорили, что велели им вести себя, как обычные люди, значит так они и будут себя вести, не выходя за указанные рамки. А вот гуляющие на свободе три архидемона меня очень сильно беспокоят. Они уже устроили нам большие проблемы тридцать лет назад, могут и повторить.

— Мне говорили, что они не приспособлены к жизни в высоких мирах, — вспомнил Артем. — Может, их уже и нет.

— Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой, — тяжело вздохнул второй секретарь. — Демоны, а уж тем более архидемоны, вполне способны адаптировать свое тело к любым условиям. Это непросто и долго, но возможно, я читал о таких случая. Сам, слава богам, пока не сталкивался. Хотелось бы и не столкнуться, но теперь это маловероятно.

— Ясно, — нахмурился юноша. — Я…

Его прервал срочный вызов через имплант. Артем ответил, и перед его внутренним взором появился капитан Непыйвода.

«Нападение на особняк! — коротко сообщил он. — Очень сильный маг, защита пока держится, но не знаю, долго ли продержится».

— Проклятье! — вскочил на ноги юноша.

— Что-то случилось? — встревожился второй секретарь, гоблин тоже удивленно посмотрел на сюзерена.

— Да, на особняк напал какой-то очень сильный маг!

— Сильный маг? Я вызываю тайную стражу, там тоже сильных магов хватает.

— Буду благодарен, — поклонился Артем.

— А ведь это может быть один из тех трех архидемонов… — задумчиво заметил Рукоед.

— Вполне… — мертвенно побледнел господин Аньехи. — Тогда наши дела плохи. С архидемоном никому в Таланге не справиться…

Землянин прислушался к себе и вдруг понял, что знает, как поступить. Мало того, сила Странника чуть ли впервые слушалась его в полной мере и ласкалась к хозяину, словно котенок, для всех других будучи разъяренным тигром. Да и Судия дал понять, что поможет, если потребуется. Из всего этого следовало, что разбираться с незваным гостем придется ему самому, больше никто сделать этого попросту не сможет.

— Мне нужно туда, — в глазах Артема медленно разгоралось белое свечение, от которой и у господина Аньехи, и у Рукоеда душа в пятки ушла, было в нем что-то непредставимо жуткое, потустороннее, пробирающее до костей.

Из пальцев юноши полезли белые когти, во рту вырос частокол острых, как иглы, зубов, рядов десять, не меньше. Но это почему-то ему не мешало, наоборот, казалось удобным и совершенно естественным. Глаза вытянулись к вискам, зрачки стали вертикальными и пульсирующими.

Где-то вдали встрепенулся взрослый Странник. Это что там такое происходит? Рановато для второй инициации, он еще не созрел! Быстро перебросив часть своей многомерной личности в Таланг, он просканировал планету и тихо выругался. Не думал, что мальчишка так развернется. Взять в клан высших демонов?! Никому из Авари такое и в голову не приходило. А этому вот пришло. Да еще и бывший глава клана явился разбираться, куда это подевалась его семья. Похоже, именно его появление и спровоцировало вторую инициацию.

Что ж, пусть будет так, хоть и рано. Тем более, что мальчишка по незнанию и глупости затронул силы, которые и взрослые Авари не рисковали трогать. Что из этого выйдет — неизвестно. Но надо уделить наглецу больше внимания, а то чуть отвлекся, и на тебе — море сюрпризов.

Надо посмотреть, как мальчишка справится с архидемоном. Сумеет или нет? Убить его не позволят ни он, ни Судия, а вот получить по голове дурачку будет полезло, самомнения поубавится. И взрослый Странник удобно расположился в неведомых пространствах, приготовившись наблюдать за интересным представлением.