Слова, которые ранят, слова, которые исцеляют

Если вашей целью является не избежать причинения боли, а защитить собственную выгоду, то ложь будет подлостью. Например, не пристало, устраивая «большое шоу», приглашать человека в гости – зная, что он откажется от приглашения, – лишь ради того, чтобы приглашенный считал вас преданным другом. В иудаизме это относят к категории воровства (то есть вы приобретаете доброе имя за счет лживого притворства).

Что касается «макро» вопросов, ложь фактически всегда будет злом. Даже призванная поддержать благое дело, неправда способна привести к непредвиденным и аморальным последствиям. Вспомните пропагандистов союзников, распространявших ложь о зверствах Германии во время Первой мировой войны, которым удалось преуспеть в укреплении анти-германских настроений на Западе. Но они неумышленно способствовали той неимоверной лжи, которой пользовался Адольф Гитлер до и в ходе Второй мировой войны, и привели к тому, что другие считали: рассказы о зверствах нацистов – всего лишь очередная пропаганда.

Столь же аморальной была неправда, распространяемая некоторыми ревностными феминистками, что ежегодно от нервно-психической анорексии в Америке умирает 150 000 женщин, и в этом заболевании они обвиняли мужчин и женоненавистническую культуру, созданную ими (в действительности от анорексии в Америке умирает ежегодно от 50 до 100 женщин). Эта неправда привела к тому, что некоторые женщины стали с незаслуженной яростью относиться к мужчинам, хотя многие из них горячо любили своих жен, дочерей, сестер и подруг, которые страдали от анорексии, и очень им сопереживали.

В конечном итоге подобная ложь приносит несчастье тем, кто ее распространяет, поскольку, когда люди узнают, что кто-то ввел их в заблуждение, они вряд ли поверят другим, пусть даже и правдивым, заявлениям, которые будет делать тот человек.

Помните слова Фридриха Гебеля (германского драматурга XIX века): «Одна ложь может вам стоить не одной правды, а правды вообще».

Если вы все равно собираетесь сплетничать, стоит ли читать эту книгу?

Определенно стоит. Талмуд, с его реалистичной оценкой человеческой природы, говорит, что почти каждый, даже с самыми лучшими намерениями, по меньшей мере раз в день произносит «отрицательную истину».

Регулярное удерживание в памяти принципов нравственной речи принесет определенный важный результат: несмотря на то, что вы все еще, возможно, будете продолжать сплетничать, вы станете гораздо меньше заниматься этим. И, вероятно вы станете менее жестоки в своих суждениях о других.

Если вы любите сплетничать, жестко ограничьте время, которое тратите на это, а также ограничьте круг тех, с кем вы делитесь замечаниями: своей супругой (или любимым человеком) и, может быть, одним-двумя близкими друзьями.

Когда я предложил это знакомому, он ответил: «Если ты вообще сплетничаешь, то нарушаешь нормы нравственности, и в таком случае какое имеет значение, много или мало ты сплетничаешь?»

На что я ему ответил: «Если ты сообщаешь мне, что сегодня ночью собираешься в поездку и намереваешься вести машину с превышением скорости, я предупрежу тебя, что следует ехать в пределах допустимой скорости – 90 км/ч и не разгоняться до 150. На скорости 150 км/ч ты рискуешь гораздо серьезнее, и это может привести к гораздо более тяжелым последствиям».

Таким образом, в нравственном поведении следует стремиться совершенствовать себя и окружающих, даже если знаете, что ни вы, ни окружающие не собираетесь бороться за достижение совершенства.

Наконец, когда вы пытаетесь ограничить себя, рассказывая что-нибудь пикантное или отпуская язвительные замечания, помните слова раввина Гарольда Кушнера: «Лишь Бог один оценит нас за те злые [или жестокие] слова, что мы не высказали».[127]

14. Где Небеса встречаются с Землей: общенациональный День без злословия

Почему бы нам не разделить свое понимание силы слов с людьми всей страны?

Десятки миллионов американцев ежегодно соблюдают всеамериканский День без курения и День Земли, когда люди стремятся бороться с загрязнением планеты. Общенациональный День без злословия может послужить делу борьбы с загрязнением нашей эмоциональной атмосферы, той среды, где мы взаимодействуем с другими.

Я представляю, как бы он отмечался 14 мая, начиная с 1996 года. Действительно, сенаторы Конни Мак из Флориды и Джозеф Либерман из Коннектикута представили в сенат США резолюцию, предлагающую учредить такой день (см. текст резолюции в Приложении).

«День без злословия» имел бы как краткосрочные, так и долгосрочные цели: на 24 часа прекратить все злые и нечестные разговоры и таким образом посеять в нашем сознании такие семена, чтобы подобное изменение смогло остаться там навсегда.