Случайный многоженец-4

В-третьих, было огромное желание добраться до Басры и поквитаться с Юсуфом, ограбившим и продавшим казар в рабство. Одновременно показать свою силу наглому халифату, таки не приславшему ни единого представителя о переговорах выкупа пленных. Халиф словно показал, что потеря двухтысячной армии для него незаметна, такое пренебрежение возмущало уральца. Была в желании нанести обиду халифату и прагматичная нотка. Местные племена приняли мусульманство совсем недавно, под давлением арабских завоевателей, наглядно показавших, за кем сила. Теперь, Олег пытался обратить такой фактор против арабов и магометан, для массового перехода аборигенов в уральскую веру. Жёсткое поведение в отношении врагов сыщик заметил в себе давно, после ранения в спину и прыжка в будущее. Словно слетела шелуха цивилизации под давлением смертельной угрозы. Характерно, что по отношению к близким, подчинённым и союзникам, подобная жёсткость и цинизм не проявлялись.

С собой в поход граф брал полторы сотни подростков-воспитанников, для проверки в боевых условиях. В качестве ударной силы шли семьсот конных стрелков, десяток новых затворных пушек на передвижных лафетах. Зато пустой обоз состоял их сотни повозок с двойным комплектом возниц из числа местных жителей, нанятых для перевозки трофеев. До границы графства двигались одной конницей, оставив обоз далеко позади, чтобы не дать будущим трофеям разбежаться. Пушки вполне выдержали темп движения всадников, не задерживая войско. Ближайшие к границам графства города, судя по всему, смирились с захватом уральцами, даже не пытались оказать сопротивление, встречая конницу у открытых ворот. Учитывая, что города становятся частью графства, Олег не разрешил их разграбление, располагаясь на стоянку за пределами городских стен. Так, всего за неделю, без каких-либо сражений, армия графа вышла на предполагаемую границу, в четырехстах верстах от замка.

Дожидаясь подхода обоза, граф выделил часть захваченных земель в баронство Мены, на остальных назначил наместников в двух городах, и подтвердил права старейшин в крупных селениях, уточняя адрес доставки дани. Дети и родственники городской знати, как и дети старейшин, отправились в столицу графства на обучение. Кстати, назвал столицу графства сыщик Белградом, с намёком на свою фамилию. Намек, естественно, никто не понял. По прибытии обоза, войско вновь тронулось в путь, теперь по вражеской земле, предаваясь грабежам и насилию. Да и аборигены пошли непуганые, норовившие запереться в крепостных стенах.

Новые пушки показали себя великолепно, фугасные снаряды разносили глинобитные стены на раз, осколочных снарядов хватало одного залпа. Попытки конных атак из джунглей пресекались ружейным огнём, не давая шансов мелким отрядам противника. Постепенно войско обрастало трофеями, через каждые сто вёрст, караваны из реквизированных повозок с трофеями отправлялись назад, на восток, в сопровождении группы стрелков. Сыщик не давал разгуляться в захваченных селениях, задерживаясь в городах не больше суток, а мелких селениях пару часов. Не отклоняясь к северу, войско двигалось по торговому пути вдоль побережья океана. Три раза местные гарнизоны пытались оказать достойное сопротивление, встречая уральцев в открытом сражении, но, с предсказуемым результатом.

Оставшиеся в живых арабы пополнили обозы, регулярно уходящие с трофеями на восток, новыми сотнями пленников. Через месяц продвижения на запад, с востока стали возвращаться группы, конвоировавшие трофеи. Никто из стрелков не желал пропустить участие в таком выгодном набеге. Наконец, уральцы достигли местности с нефтяными колодцами, где остановились на три дня. В этих краях, как предупредил Олег заранее, уральцы вели себя мирно. В окружности двадцати вёрст от нефтяных источников, никто из аборигенов не пострадал и не был ограблен. Жажду наживы к этому времени все стрелки, и пушкари утолили в достаточной степени. Проследив за отправкой на восток семи десятков повозок с нефтью, по примерным оценкам в двадцать пять тонн, граф, с большим сожалением скомандовал возвращение. Добраться до Басры и вернуться до начала дождей, уральцы уже не успевали. Он переговорил со старейшинами всех пощажённых селений и объяснил причину этого. Те, конечно, обещали после сезона дождей отправить двадцать повозок с нефтью, но, старый сыщик не поверил, пообещав вернуться не позднее двух месяцев после окончания сезона дождей.