Смерть стоит того, чтобы жить

- В тот раз темнота не поглотила ничего. Мы забрали своих людей. Шокированное происходящим Содружество разволновалось не на шутку и взялось за проверку всего и всех. Чего только не было за последовавшие тысячи лет - исследования, пробы, ошибки, пора неудачных экспериментов. Действовали такие же по физическим параметрам Стражи, другие расы, те же движения, другие, мужчины, женщины. Разного возраста, темперамента, уровня подготовки. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь итог. Оказалось, что всё во Вселенной ритмично, даже процесс уничтожения. Всё танцует. И некоторые из нашей расы в состоянии войти в процессе танца в резонанс с энтропией и отсрочить её. На следующие пятьдесят лет. Такой вот учтенный природой шанс. Который - а это выяснилось опытным путем - выпадает лишь девушкам или юношам из расы Стражей. И мы узнаем об этом по татуировкам… Маленьким татуировкам на лодыжке… - голос его прервался, а Джонатан выдавил из себя

- Вы хотите сказать…

- Да. Кьяра. Пятьдесят космических лет - это примерно двадцать по вашему летоисчислению. Стражи танцуют и… погибают молодыми. Потому что редко, очень редко кому из танцоров удается проникнуть в саму суть темноты и её движения настолько, чтобы войти с ней в резонанс. Никакой статистике не поддаются ни победы, ни поражения  -  пробовали все. Держать таких Стражей взаперти. Отпускать на свободу. Учить танцам. Не учить им. Танцевать с партнерами. Злыми. Влюбленными. Ранеными. Окружать заботой. Не говорить ничего, пока не придет время… Все неважно. Либо выходит - либо нет. Чаще - нет. И уже двенадцать циклов не выходило.

- И вы с рождения знали, что…

- Да, - в голосе мужчины прорвалась горечь.

- Да как так, блять можно? - неожиданно даже для себя заорал Джонатан, поверив, на самом деле поверив в это безумие и чуть не сойдя от этого с ума - Вы же сами сказали, что поглощение происходит очень медленно - как можете отдавать своих детей этому… этому Минотавру?! Свою дочь?! Вы должны хватать её в охапку и валить, далеко, как можно дальше, и…

- Упустить шанс?

- Ну и что! Как  можно отпустить её куда-то танцевать, чтобы её сожрала вселенская тварь?! И все при этом остаются довольны - ну как же, она же попыталась. И плевать на неё, на меня, на будущее… Мы ничто в рамках истории Вселенной… Я так не считаю. Она важнее! Что какой-то там шанс, если речь идет о её жизни!

- И жизни сотен миллионов звезд… Джонатан, я сам прошел все эти стадии - отрицание, отказ, но…Чтобы тебе было понятнее. Земля находится на периферии; точнее, ваша галактика. Да, пройдет довольно много времени - планета даже, скорее всего, успеет остыть и твои потомки расселятся по другим звездным системам - когда «пожиратель» доберется до вас. Но не настолько много, чтобы они исчезли, канули в лету. Пусть и не будешь знать этих детей, но разве ты бы не воспользовался шансом, чтобы этого не допустить, не отодвинуть хоть немного?  Стражи сотни тысяч лет существовали и работали для того, чтобы спасти Вселенную - в этом наше предназначение.

- Чертовы мессии, - почти взвыл совершенно белый Джонатан.

- Пусть так. И ты должен это понять.

Нет, он не мог этого понять. Потому что ему было плевать на какие-то мифические звездные системы, на то, что потомки - если они вообще будут существовать - останутся ни с чем. Но вот на что ему не плевать, так это на то, что он может потерять свою женщину.

Но Кьяре не плевать. Воспитание или генетическая память, но она четко знала, к какой цели идет.

- Кьяра… Когда?

- Скоро. Сейчас она осваивает управление звездолетом, чтобы добраться до Краевой планеты…А ты, смотрю, поверил во всё сразу.

Джонатан выдохнул:

- Если бы не было предпосылок, то вряд ли, но…

- Но тебе и так понятно было, что происходит что-то странное.

Джонатан кивнул и вздрогнул от следующего вопроса.

- И что будешь делать?

- Вы у меня спрашиваете?!

- Да. Потому что решение будешь принимать ты. Я лишь помогу, чем смогу.

- Я не знаю…Ведь это решение… Это навсегда?

- Да.

- А вы не боитесь, что я сейчас просто уйду и всем расскажу об увиденном?

- Рассказывай. Ты серьезно думаешь, что это имеет какое-то значение?

Джонатан покачал головой. Действительно, не имеет.

- Послушай, - отец Кьяры вздохнул. - Я могу только предположить, насколько тебе сложно. Давай так. Я пойду домой. А ты, если не готов к… ни к чему, то просто возвращайся к себе. Прощаться не надо. Но если хочешь увидеть её, то жду тебя на ужин.

- А это возможно? Увидеть её?

- Пока не знаю как, но возможно.

Он отвернулся и ушел, а Джонатан опустился на землю, а потом и вовсе лег, будто ноги его не держали, и уставился на темнеющее голубое небо с проплывающими облаками.

- Думаешь, придет? - серьезно спросил Эд маму.

- Не знаю, малыш, - сказала Ария и потрепала его по голове. - Жизнь тем и прекрасна, что мы не можем ничего предсказать.

- Не называй меня «малыш», - насупился мальчик. - И вообще, я не понимаю, зачем Кьяре нужно его увидеть? Разволнуется еще…

- Думаю, когда-нибудь ты поймешь, - улыбнулась женщина.