Солнце в две трети неба

Знакомое по портретам лицо. И не только по портретам. Сформированный экипаж представляли председателю, но Ира плохо помнила ту короткую встречу. Она сильно волновалась.
Выделяющиеся скулы, горбинка на когда-то давно сломанном носу, чёрная нитка старого шрама, барханы нанесённых временем морщин и пронизывающий взгляд чёрных глаз – жучьих спинок. Взгляд требующий сделать дело, а не «сделать всё возможное».

-Удачи вам.

Председатель исчез из кают-компании. Запись закончилась. Космонавты задвигались. Младший пилот издал глупый, короткий смешок. Аня потянулась, разминаясь. Денис кашлянул, прочищая горло. Присутствие, даже голографическое, председателя высшего совета подействовало на них завораживающе, будто танец змея.

-Начинаем запись?– спросил Антон Романович: –Все готовы делать серьёзные лица?

Денис Кораблёв выставил перед собой раскрытые ладони: –Подожди, дай отдышаться. Как он это делает? На меня будто ведро ледяной воды вылили.
Старший пилот пожала плечами: –Председатель. Самый главный человек во всей солнечной. Мамочки, какая же на нём ответственность!

-Нам и своей ответственности хватает.

-Истинно так– согласился с Сергеем специалист по энергосистемам

Едва слышно Ира повторила последние слова председателя: –Удачи нам.

-Что-то сказала?

-Ничего важного. Давайте начинать ответную запись. Раньше начнём – раньше закончим.

Ответную запись сделали с третьей попытке. Первую испортил Кораблёв Денис, у которого почему-то неудержимо зачесался правый глаз. Вторую попытку запорол Антон Романович, перепутав слова. И только на третьей всё прошло как по маслу. Посмотрев в записи на саму себя, внимательно и почтительно внимающую капитану, Ира осталась довольна.
После обеда наступило время настоящего рабочего совещания.

-Земля оставляет выбор конкретной стратегии на наше усмотрение– оповестил капитан: –Судя по всему, полагает, что нам отсюда виднее.

-Это она здорово полагает– саркастически заметил Сергей Головатов: –Цербер к вам ближе. Вы с ним и нянчитесь.

-Сжигаем?– предложил специалист по энергосистемам и запасной оператор корабельных систем активной защиты.

В пику «мужу», кибернетик предложила: –Давайте попробуем взломать?

-Если не получится? Ведь наверняка не получится.

-Тогда уничтожим.

-А если при попытке взлома Цербер пошлёт базе на поверхности сигнал самоуничтожения?

-Но он может сделать тоже самое за миллисекунду до уничтожения корабельными системами активной защиты.

-Товарищи, мы забываем, что никакой базы на поверхности уже может не быть. Пятьдесят три года прошло.

-Если…

-Если бы да кабы, то во рту росли грибы.

-Сергей, прекращай шутить. Шутки у тебя глупые.

-Переподчинив управление Цербером, мы получаем готовый ретранслятор на орбите. Плюс накопленную за полвека статистику солнечной активности. Данные потенциально имеющие научное значение. Вдобавок историки скажут нам большое человеческое спасибо.

-Что-то у тебя одни плюсы получаются.