Рельеф горного Крыма можно представить в виде трех, а в восточной части в виде двух параллельных дугообразных хребтов, постепенно повышающихся к центру и к югу и разделенных двумя продольными долинами, идущими в западной части на юго-запад, а в восточной – почти на восток. Более широкие отроги первой (или Главной) горной гряды и низкие хребты второй и третьей гряд выделяются как предгорья. Высота Главной гряды в среднем равна 1200 м. Наиболее высокими ее точками являются г. Кемал-Эгерек (1531 м), Демир-Капу (1540 м), Роман-кош (1545 м) – самая высокая вершина всего кряжа и Зейтин-кош (1534 м). На Чатырдаге высшей точкой является г. Эклизи-бурун (1523 м). На южных склонах Крымских гор имеются большей частью крутые паденья, покрытые редкой растительностью, которые не могли накопить сколько-нибудь значительного количества почвы. Преобладание здесь каменистых пространств объясняется очень сильной эрозией. Наиболее возвышенные части крымского Главного горного хребта – яйлы – безлесны, что позволяет использовать их отдельные участки под посадочные площадки для авиации.
Средняя, или Внутренняя, гряда гор намного ниже южной; ее высшая точка достигает 766 м над уровнем моря. Северная (Внешняя) гряда еще ниже – от 150 до 342 м. Южные склоны всех трех гряд крутые, обрывистые, северные – пологие. Для партизанской войны эти хребты использоватся не планировались из-за малой облесенности в довоенное время и легкодоступность (но впоследствиии эти районы горного Крыма использовались для боевого маневрирования и временного базирования отрядов или групп партизан). На небольшом пространстве Крымских гор ярко выражены разнообразные ландшафты. Особенно характерен карстовый ландшафт вершинной поверхности яйл с каррами, воронками и другими формами голого карста, с естественными шахтами и пещерами. Однако на период войны (до 1958 г.) науке в Горном Крыму было известно 14 пещер, 14 шахт и 4 грота[121]; на Караби-яйле, например, было только пять легкодоступных пещер. Партизанами в течении всего периода сопротивления некоторые пещеры использовались лишь для кратковременных целей – переждать непогоду, при ожидании перелёта самолета, хранения грузов при переброске. Все пещеры были известны местному населению, и, естественно, противнику, который держал их под наблюдением и периодически проверял. Поэтому весьма спорным видится утверждение о базировании и боевой деятельности крымских партизан в Красных пещерах вблизи с. Ангара (Перевальное), а существующая информация об этом в классической истории войны[122] – по крайней мере странной (особенно химическая война против партизан в этих подземельях). С крымскими пещерами связано множество сведений, в которых факты тесно переплетены с вымыслом; бытовали былички и
Леса Крымской АССР в общем принадлежали к категории лесов защитных, водоохранных или курортных. Лесная площадь республики на 1930 г.[124] определялась в 244,0 га, из них удобной 218,4 га, при лесистости в 8 %. Леса местного значения составляли приблизительно 1/6 всех лесов. Покрытая площадь по господствующим породам распределялась: дубовых – 94,0 тыс. га, прочих лиственных (граб, бук и пр.) – 70,1 тыс. га; остальные 10.000 были заняты хвойными насаждениями. По возрасту спелых насаждений в довоенное время считали 22 %, средне-возрастных – 28 %, и молодых 50 %.
Леса в горно-лесистой части Крыма на 1941 г. занимали площадь в 257 тыс. га или около 10 % всей территории полуострова с преобладанием в них дуба (56 %), граба (15 %), бука (12 %)[125]. В лесах преобладают насаждения твердолиственных пород, которые занимают возле 90 % площади покрытых лесной растительностью земель. Всего в лесах Горного Крыма насчитывается до 150 древесных пород.
Местность, хотя сильно пересечённая и покрытая лесом, в действительности не представляла надёжного укрытия, будучи небольшой по площади (около 2000 кв. км (100–135 км на 20–30 км)) и насквозь прорезанной дорогами (что обеспечивало доступ подвижным подразделениям и воинским частям оккупантов практически в любой уголок горных массивов).