СПАСАТЕЛИ

– Приехали. Выходим! – произнёс ксенобиолог, открывая защитный колпак. На время полёта он наотрез отказался разговаривать и потребовал тишины в салоне. Иногда подносил руку к уху и, морщась, поправлял небольшую скобку коммуникатора.

– А… Где?… – растерянно произнесла Маша, поворачиваясь вокруг и пытаясь отыскать взглядом нечто, смахивавшее на просмотренные ещё на базе фотографии кибера.

– Где-то рядом… – пожал плечами Сай'Кор.

– А как его искать?

– А с-с-сачем вам меня ис-с-скать?… – раздался в воздухе полянки вкрадчивый, но ОЧЕНЬ громкий шёпот.

Алекс рыбкой нырнул за корпус птерокара и столкнулся там лбом с Романом, предпринявшим аналогичный манёвр. Вика от неожиданности взвизгнула и попыталась спрятаться за широкую спину ксенобиолога. Маша умудрилась за полсекунды найти неприметную ямку и залечь в ней. Андрей взвился на высоту в три своих роста и повис на ветке развесистого дуба.

Чтобы справиться с приступами хохота, ксенобиологу пришлось опуститься на землю и схватиться руками за живот.

– Корсар… Уй, я не могу! – едва выдохнул он. – Зедд… Ты меня в могилу своими розыгрышами сведёшь!

– Это был не розыгрыш! – с лёгкой обидой отозвался шёпот. Воздух в центре поляны замерцал. А через секунду рядом с птерокаром нарисовался тяжёлый экзоскелет, облепленный антеннами излучателей, голопроекторами и камерами. Воздух продолжал едва заметно мерцать.

– Что это за иллюминация?

Экзоскелет щёлкнул пальцами руки. Посередине поляны возник столбик из нескольких крупных крыс, верхняя из которых держала в зубах за верёвочку странное шарообразное устройство сантиметров двадцати в диаметре.

– Маусоиды, домой! – распорядился скафандр. Крысы шустро порскнули в разные стороны.

– Новая модель? – понимающе произнёс Сай'Кор.

– Старая. Это наши спасатели?

– Да.

– Хорошо. Меня зовут Зедд, или Корсар Кримсон. Ваши имена я и так знаю. В этом проклятом экзоскелете не действует дальняя связь… Так что пошли в укрытие. Кстати, Сай, ты птерокар отсюда не поднимешь…

– Я знаю.

– Найдут…

– Нет. Сгорит. Полностью, даже опознать не получится.

– Решил разведчика задействовать?

– Да. Конечно, планетарное разведывательное судно в центре города смотрится дико, но…

– На твой страх. С управлением справишься, или я там тоже нужен?

– Хороший вопрос… Постараюсь.

– Хорошо. Мы пришли. Добро пожаловать в мою халупу! – широким жестом обвёл пространство рощи перед собой экзоскелет.

Половина отряда почувствовала себя круглыми идиотами. А остальная половина – квадратными. Но тут Зедд распахнул… Воздух, на поверку оказавшийся дверью. А сзади прогремел взрыв. Почти все рефлекторно присели.

– Готово… – небрежно произнёс ксенобиолог. – И никаких следов.

– Отлично! Заходите, заходите, чем меньше торчите снаружи, тем лучше!

* * *

Внутри «воздух» оказался довольно крупным помещением. Правда, почти весь объём его был завален кучей связанной кабелями аппаратуры, а также тушками, похожими на крыс. Парочка таких тушек, в совершенно раздербененном виде, лежала на верстаке. Рядом приютился небольшой компьютер-ноутбук. Зедд, после вылезания из скафандра, стал напоминать брата Альфы – то же человеческое тело, безволосое и покрашенное серебряной краской. Мужское, разумеется. Глаза его, с ярко-голубой радужной оболочкой, напоминали внимательные льдинки.

– Так-с, сейчас обеспечим дальнюю связь, скоординируемся с Мамочкой, и будем думать… – говорил Зедд, выпуская из кисти левой руки киберинтерфейс и присоединяя его к компу. – Готово. Айя, как слышно?

– Отлично слышно, – раздался из динамиков ноутбука голос лейтенанта. – Как картинка?

– На картинку приёмника не хватает… – ворчливо отозвался андроид.

– Гм… В таком случае слушай. Я добралась до входа в подземелье, но его охраняет кибер. Не хочу попадаться ему на глаза. Можешь перехватить управление и увести его отсюда? Или выяснить, кто его контролирует?

– Минуту… – андроид нахмурился, по дисплею компьютера запрыгали цифры и символы. – Опаньки…

– Ну что там?!

– Это киберы Мрака! У них такая система защиты, что ого-го! Не хочу даже пытаться, а то либо Лобасти, либо самому Мраку попадусь. И ещё… О, великий макровирус!

– Зедд, ты меня пугаешь, – недовольно отозвалась Айя.

– Ещё даже не начинал! Жёлтый код! В подземелье стягиваются киберы со всех баз! Меня вытесняют из информационного пространства! Я не могу больше контролировать системы слежения в метро!

– Всё нормально. Этого следовало ожидать. Они поймают суперморфа. Если она перед этим не разберёт всех киберов на запчасти…

– Нет, тут более… Перехвачено сообщение: Шейлу требуют на вторую базу!

– Ты что, взломал их шифр?

– Давно уже… Всегда полезно следить за противником, если противник не догадывается о слежке… Всё, меня вытеснили. Вывожу тех маусоидов, которых смогу достать. Придётся эвакуироваться. Твоя квартира надёжна? Перехват я могу вести откуда угодно, это пассивная система. До тех пор, пока они будут общаться по коммуникаторам – я буду узнавать новости. Перейдут на узкий луч – вот тогда кранты…