Нану была довольна тем, как начался праздник. Она не стала представлять гостей друг другу, но, похоже, они прекрасно разобрались сами. Жово и Вилли мирно беседовали. Жером, как видно, что-то доверительно рассказывал Спасителю. Бабуля болтала с Луизой… Ах нет, Луиза от нее удрала. Нану решила принести себя в жертву и составить бабуле компанию. По дороге она наткнулась на Эвана – он все так же дергался, стоя посреди гостиной.
– Да сходи ж ты пописай!
– Да я не хочу-у-у!
Нану взглянула на бабулю и покачала головой.
– Ох уж эти мальчишки, – вздохнула она. – Как хорошо, что Поль воспитан лучше.
– Вы думаете? – кислым тоном сказала бабуля.
Нану хотела сделать приятное бабушке, похвалив ее внука. Однако та, не имея привычки хорошо о ком-то отзываться, любую похвалу воспринимала с подозрением.
– Я так и не поняла, кто вон тот…
– Спаситель? – Нану удивилась. – Как, разве вам Луиза не сказала…
– Не сказала – что?
– Н-ну… что… что… – Только тут Нану сообразила, что бабуля ничего не знает. – Что я с ним познакомилась в интернете.
При первой же возможности Нану слиняла, сознавая, что навсегда загубила свою репутацию.
– Эй, Рози! – окликнул ее Вилли (он знал ее по нику Рози2000). – Когда же будем танцевать?
Он собрался взять Нану за талию, но она ускользнула – наверняка за ней следит бабуля.
– Ты познакомился с Жово? – спросила Нану.
– С месье Пустом? Крутой старикан. Двадцать лет оттрубил в Иностранном легионе. Он говорил тебе?
– Да нет. Я его вижу первый раз. Его привез Спаситель.
– Не мог оставить своего отца сидеть в одиночестве в Рождество.
– Отца?
– Приемного, – сказал Вилли, довольный, что знает о госте больше, чем сама хозяйка дома. – Спаситель – сирота, Жово подобрал его в Африке и прихватил с собой во Францию.
Так 25 декабря в гостиной Нану переписывалась история.
Спаситель провел в полевых условиях, в уголке на диване, сеанс психотерапии с Жеромом и насилу от него отделался. Чтобы вознаградить себя, он наложил себе полную тарелку закусок: холодные мини-пиццы, резинистые мини-колбаски, сухие мини-сэндвичи и т. д. Но тут к нему подошла улыбающаяся Аньес:
– Вы так серьезно разговаривали с моим братом. Луиза сказала, вы психолог…
Спаситель понял, что наклевывается еще одна консультация – Эван и Аксель, он давно заметил, детишки многообещающие.
– Я недавно читала, что гиперактивных детей становится все больше, – продолжала Аньес. – Вы тоже так считаете?
– Всегда были шустрые дети, – улыбнулся Спаситель.
– Говорят, это какие-то эндокринные нарушения из-за плохой экологии.
Аньес хотела, чтобы профессиональный психолог укрепил ее в мысли, что ее старший сын сумел за полчаса подраться с Полем, разбить тарелку и опрокинуть бутылку колы исключительно из-за пестицидов.
Спаситель неопределенно хмыкнул.
– А Эван совсем не такой. Он ужасно упрямый.
– Упрямый?
– Ну, например, чем больше ему говорят «поди пописай», тем больше он упирается. Вон, видите, стоит посреди комнаты, руки в карманах, и дергается. Но попробуйте сказать ему, чтобы сходил в туалет, – он ответит, что не хочет.
– Логично, потому что он действительно не хочет.
– Да явно хочет!
– Нет. Он мастурбирует.
Даже льдинки в бокале Аньес звякнули от неожиданности.
– Но… у всех на виду… – забормотала бедная мама.
– Ну да. В этом нет ничего страшного. Это способ успокоиться, как сосание пальца. Просто надо сказать Эвану, что лучше этим заниматься не на людях. Это у вас виски? – Он закруглил беседу и пошел взять и себе спиртного для поднятия духа.
С бокалом в руках Спаситель подошел к Луизе и поклонился:
– Спаситель Сент-Ив. Клинический психолог.
– Луиза Рошто. Журналистка из «Репюблик дю Сантр».
Они продолжили беседу в таком же светском тоне.
– Тут моя мать.
– Я понял. А ты не собираешься меня представить?
– Промолчишь – целее будешь.
– Ну, как тебе угодно.
Он снова оглядел гостей. Алиса, укрывшись между шторами, строчила эсэмэску с озабоченным видом большого начальника, которому и в Рождество нет покоя. Жово методично напивался. Габен, Поль и Лазарь исчезли. Вот это было несколько тревожно. Он подошел к Алисе. Она хихикала, читая ответное сообщение.
– Где Поль, не знаешь?
– Что? Кто?
– Поль. Такой десятилетний мальчик, живет по очереди у твоих родителей: то у отца, то у матери.
– Он в спальне Нану, в конце коридора, – ответила Алиса, не соизволив улыбнуться шутке.
– Спальня Нану, в конце коридора, – повторил Спаситель и пошел в указанном направлении.
Сквозь закрытую дверь спальни донесся вопль:
– Ура, Габен! Ты укокошил два десятка!
– Теперь я, моя очередь! – крикнул Поль. – У меня красные. Я щас всех перебью!
Спаситель понял: мальчишки играют в мишень и стрелы. На мишени стояли цифры от 5 до 50 по мере приближения к центру, но для них эти цифры обозначали количество живых врагов. После 13 ноября, когда в их мозг ворвались жуткие картины, ребята пристрастились к кровожадным играм, сюжеты которых черпали из ностальгических рассказов вояки Жово.