Спасти Девять Планет. Том 1

За два дня до императорского бала сообщили, что состоится он не в Александрии, а в Зимней Башне. Столице Русской Империи (8) на Третьей.

Перенос явно говорил о том, что русских беспокоила безопасность. Я и сам чувствовал, что простым для меня этот вечер не станет. Но и о том, чтобы пропустить его речи идти не могло. Во-первых, мне нужно было провести переговоры с Владимиром Морозовым, во-вторых, увидеться с Яной... Как участница финала конкурса, она тоже должна была там появиться.

Несмотря на все доводы, я все равно чувствовал, что упускаю время, но в чем именно... понять пока немог. Прежде всего, конечно, мысли то и дело возвращались к Лао... и человеку похожему на него... Но почти тут же перескакивали на Алексея, роль которого становилась все менее понятной... И это при наличии целого вороха текущих проблем, из которых важными и срочными казались плюс-минус ВСЕ.

В общем, чтобы не сбивать самого себя, я просто решил идти по порядку.

На следующее утро у меня в кои-то веки выдалась свободная минутка. Проснуться для этого пришлось часа в четыре утра. Я провел очень спокойную медитацию, сделал несколько базовых комплексов из Нейгун, приводя в порядок энергетику. После даже погулял немного по территории, сверяясь с ощущениями. Количество связывающих угуан с миром нитей с каждым днем росло. Даже по погоде это было видно. Если за территорией фабрики висели тяжелые пасмурные облака, то над угуаном небо оставалось ясным. И мой откат после боя с темным, стоило мне вернуться, стал проходить куда быстрее, хотя поначалу казалось, что он затянется на недели...

— Посмотрим, — пробормотал я сам себе.

Через пару дней меня ждала встреча с Яной, а значит, я должен был провести ритуалОсторожности. Какое-то время я уже размышлял на его счет, ну и теперь уже просто некуда было откладывать.

— Хм.

В общем, я сам не заметил, как забрел в один из концов фабрики, до которого уборка еще не дошла. Тут в ряд стояло несколько подсобок и старая неработающая насосная. Землю усыпали обломки шифера и кирпича, кое-где рос серый борщевик, которого рядом с перестроенными цехами уже давно не стало.

— Так, а это что?

Я заметил странный блик на земле. Сначала думал, что это просто стекляшка, но это оказался обломок зеркала. Нагнувшись, я поднял его с земли...

Нужна руна.

Понимание пришло само по себе, вот только как пишется осторожность на языке мира, я не знал. Не самое близкое для меня это было слово. Точнее, проявлять-то я ее всегда пытался, но как правило Сука сводила на нет все старания.

Без платы не обойтись.

Пару секунд я думал, а после достал из кобуры пистолет. То самый, что был со мной еще с особняка Фэнсов на Шестой. Когда-то это был Птицкер-Глок — огнестрельный, не системный — но гравировка марки стерлась, а форма сама по себе изменилась под мою руку. На заряженные в его магазины патроны Снаряд уже накладываться сам по себе. Из кобуры я доставал его быстрее чем за десятую долю секунды, поисковые техники и способности не могли его обнаружить и даже под откатом я из него почти не промахивался...

— Прости, дружище, — проговорил я. — Для дела нужно.

Сев на корточки, я положил найденный обломок зеркала на землю... примерился... и с силой ударил по нему пистолетом...

Хруст!

Отдачей дало по руке — совсем без платы и я сам не обошелся — но куда хуже пришлось оружию. Стальной корпус пошел трещинами, а спустя еще секунду сквозь мои пальцы осыпалась металлическая труха.

На одну страницу в Книге стало меньше, зато...

...я поднял с земли усыпанный трещинами обломок зеркала, четко ощущая на нем о̸͉̌̚с̴̜̋̓т̴̡̰́̓о̴̬͘р̵͕͍̃̎о̸̙̩̆ж̶̙̝̉͆н̶̪͕͂о̴͉̬̋с̸̧̜͑͒т̸̧̛ͅь̵̳̑͜.

Подержав его немного в руке, я спрятал зеркало в рюкзак.

* * *

— Алекс, ты не занят?

— Занят.

— А что ты делаешь?

— Смотрю в стену.

Дело происходило в столовой, перед обедом. Народ еще не собрался и, конечно, я не просто смотрел в стену, а обдумывал ближайшие планы.

— А долго ты еще будешь?..

Вздохнув, я перевел взгляд на Софи.

— Слушаю тебя, о любимая из сестер.

— У тебя же больше нет сест... гм... Так да? Ну ладно, я тебе это припомню...

— Хотела-то чего? — хмыкнул я.

— Ничего! — сделала она оскорбленный вид. — Ну... практически ничего... Вот... допустим, бал, да, — резко перевела она тему. — Я же прям обязана на него идти, да? Ты меня прям заставляешь и грозишь ужасными санкциями, если не пойду? Именно же это ты делаешь, так?

Хм... Я окинул ее чуть более внимательным взглядом.

— У меня такое ощущение, что ты склоняешь меня к какому-то конкретному ответу.

— Да? — переспросила она с «удивлением». — Странно... Я ничего такого не заметила...

— Может показалось... — протянул я. — Ну, допустим.

— Во-о-от, — кивнула она с энтузиазмом. — К тому же есть пословица...

Хм.

— ...когда зовут на бал — иди на бал. Когда не зовут на бал...

Она сделал паузу.

— ...все равно иди на бал! Ты же не пойдешь против пословицы?

— Разумеется, нет, — невольно улыбнулся я. — Еще что-нибудь?