Спасти Девять Планет. Том 1

— Это она, — отозвалась «старушка». — Выглядит в точности также, как когда я ее видела. Меня не заметила.

— Хорошо, тогда подстрахуешь если что, — ответил я. — Она одна?

— Здесь больше никого не было.

Кивнув, я вошел в кухню.

Внутри сразу заметил Викторию. Она стояла чуть в с краю, в стороне от обеденных столов. Также у стены, но противоположной, сосредоточенно наблюдал за происходящим Бледный.

— …а еще, еще у нас печенюшки есть! Хотите?..

Киаохии сидела за одним из столов. Невысокая, высохшая, словно лишенное влаги дерево, Она была закутана в поношенный темный ханьфу, какие в моем прошлом мире уже даже китайские крестьяне не носили. Перед ней стояла кружка с чаем. Софи, вертясь вокруг нее, явно пыталась услужить. Вид у сестры при этом был явно неуверенный, и я даже знал почему. Ее «Заступник» уже почти завершил обучение, и вмешательство, которое старуха на нее наложила, вскоре должно было перестать действовать.

Не понимал я только, в чем смысл этого цирка. Ничего особенного она от Софи не требовала, просто заставила ее «вспомнить» себя, хотя они до этого и не встречались. Причем я даже темноты в этом действии не ощутил. Плата за такую манипуляцию не могла быть большой, но ее бабуля честно отдала.

Перекинувшись взглядами с Викторией, пару секунд я еще молча понаблюдал за происходящим, потом сказал:

— Хватит.

И как ни странно, китаянка — внешне в Киаохии не было заметно примеси другой крови — не стала притворятся, что чего-то не поняла. Софи тут же замерла с печеньем в руках на полпути к столу.

— Э-э… Алекс…

— Все нормально, — сказал я.

— Это…

— Кажется, это и правда наша… бабушка, — проговорил я, не отрывая от Киахоии взгляда.

— Это как посмотреть, — отозвалась она хрипло. Будто ее горло было наполнено сухой листвой и каждое слово приходилось проталкивать сквозь нее.

Прищурившись, я подошел ближе, внимательно еще внимательнее ее разглядывая. Угрозы, и чьего-то чужого влияния на ней я не ощущал. По крайней мере, Книга об этом молчала. Значит, она все-таки пришла сама.

— В смысле? — спросил я.

— Ваш отец не был мне родным, — «продавила» она еще одну фразу. — Как и остальные мои дети.

В последнем слове я уловил тяжесть. И невольно снова вспомнил ту фотографию. Почти все на ней были мертвы, а значит… детей она своих потеряла. Скорей всего, во многом из-за этого и ее собственная нить ощущалась теперь такой тонкой. Не будь она культиватором, я бы сказал, что ей оставались считанные дни, а так… она могла еще протянуть какое-то время.

— Почему вы пришли?

— Выбора не было, — прохрипела она. — В любом другом месте меня скоро убьют, а у меня еще осталось… дело.

Какое-то время я смотрел на нее молча, и мой взгляд сам переместился к ее левой ноге. И хотя сидела она ровно…

— Вы ранены.

Я еще немного прислушался к ощущениям…

— Это темные.

Кивнув, она чуть пошевелилась, как раз переставляя травмированную ногу.

— После того как нас предали, — медленно проталкивая фразы, проговорила она, — я перебралась в убежище, что приготовил ваш отец. Но теперь раскрыли и его.

Предали… И произошло это, судя по всему, примерно в то же время, что и нападение на Фэнсов. Может даже не «примерно», а в точности, чтобы одни не могли предупредить других. Вот только подразумевала она явно не Ротшильдов. Кого-то другого.

— Кто предал? — спросил я.

— Думаю, ты знаешь.

Нет уж, сейчас я в эти игры играть не хотел.

— Кто? — повторил я.

— Тот, кто оберегал нас столько, сколько я себя помню, — прохрипела она. — И по какой-то причине перестал это делать.

Я продолжал ждать, и она все же назвала… «имя».

— Учитель.

Вибрация!

Прозвучало так, будто конкретно так его и называли. Но тут уж мне пришла на помощь Книга… Здесь, в мире Девяти Планет это имя и правда было связано с конкретным человеком. Под «Учителем» она имела в виду того, кого я мельком увидел в клинике Армено.

— Все эти годы, — повторил я после паузы.

— Да.

Кажется, она не поняла, что я хотел уточнить. Ведь «все эти годы» Лао находился в моем родном мире, а не на Девяти Планетах.

Что-то, мягко говоря, не сходилось.

— Наше убежище раскрыли, — продолжила она. — Ищейки Ротшильдов нашли нас. Мне же повезло… или наоборот это моя плата… Последние несколько месяцев я провела в убежище вашего отца. До тех пор, пока туда не пришел… молодой человек.

Пару секунд я пытался понять, о ком речь.

— Он назвал себя?

— Нет.

Хм… Вряд ли это мог быть кто-то кроме Итона. Мне пришлось сдать ему схрон Алексея в Амшель, и этот схрон потом оказался разрушен. Если Итон нашел убежище, то его местонахождение он почти наверняка выяснил в схроне.

— Что ты ему сказала? — спросил я.

— Все.

Вибрация!

Пару секунд она молчала, потом добавила:

— Почти все. Он искал Учителя, и я ответила, где он может находиться. На большее времени не осталось — нас прервали.

Снова настала пауза. И в этот раз первой не выдержала Софи, до этого, кажется, даже не дышавшая, видимо боясь, что я ее прогоню, сославшись на секретность. Мысль такая и правда была, но… пусть уж знает. Ее это тоже касалось.

— И где?!