Спящие

палатах стоят датчики движения, реагирующие на крупные тела. Они срабатывают,

включается свет. На панели управления зажигается сигнал и оттуда можно наблюдать за

происходящим в палате. Решетка блокируется и спящий…

– А сейчас не заблокирована?!

У Вики на лице проступило столько ужаса, что Евгения Порфирьевна поспешила

успокоить:

– Не бойся, это ничем не грозит. Они блокируются сразу, как срабатывает

сигнализация. Обычно они открыты, так как иногда приходится заходить в палаты,

удостовериться в правильности «диагноза», – Вика сглотнула. – Магнитный замок, –

Евгения Порфирьевна указала на черный кружок на стене. – Если надо войти или выйти

при включенной сигнализации. Прикладываешь ключ, и дверь открывается. Ключ один на

все палаты.

Она с легкостью отодвинула решетку в сторону и сразу вернула на место.

– Твои действия в случаях обнаружения спящих – вызвать определенные органы.

Ну, а на такие конвульсии не обращай внимание. Это не редкость. Мозг пытается ожить и

не может.

– Почему?

– Если б знала ответ, то не сидела бы здесь, – начальница усмехнулась и добавила.

– Пойдем дальше.

По обе стороны узкого коридора как пасти пещер с сетчатыми ловушками на входе,

располагались проемы дверей. В каждой тускло горела лампочка. Глаза, привыкнув,

смогли различать трупы.

– Идешь и заглядываешь в каждую палату, – продолжала учить Евгения

Порфирьевна. – Внутрь без надобности не заходи. Если возникнет необходимость,

связываешься с напарником, пусть выключит автоматику, а то останешься внутри

запертой. Подошла, оглядела, принюхалась и пошла к следующей палате. Так все двести

сорок.

– Сколько?! – поперхнулась Вика.

– В каждом коридоре по сорок палат. Два коридора. Три этажа, – охотно пояснила

начальница. – А есть еще два подземных этажа. Там хранятся тела не ожившие, но и не

разлагающиеся. Мы называем их отстойником. Но туда ходить не надо, – успокоила она. –

Раз в месяц приезжают люди, они и занимаются тем, что определяют и относят трупы,

которые не разлагаются, но и не «просыпаются» на нижние этажи.

Евгения Порфирьевна освещала палаты, а Вике казалось, что из какой-нибудь,

отодвинув решетку, со злобным рычанием выпрыгнет покойник.

– Нет, – улыбнулась начальница, когда новая работница поделилась страхами. –

Такого быть не может. Ты сама знаешь, что агрессивных спящих единицы. Ведь при

пробуждении у них начинает, как при жизни функционировать мозг. Но перед тем как они

окончательно очнуться, автоматика пятнадцать раз сработает. Могу заверить, что это

процесс не быстрый.

– Жутко наверно, – поделилась Вика. – Живешь, живешь, умираешь, а затем

просыпаешься в таком месте.

– Наверно, – согласилась Евгения Порфирьевна. – Не хочешь очутиться в таком

положении, умирай так, чтоб остаться без головы, ведь кремацию, как ты знаешь,

запретили.

– Но зачем? Кому это нужно?

– Науке. Огромные перспективы нам в руки дает природа, осталось докопаться до

истины и Мери Шелли превратиться из фантаста в предсказательницу… А вот и конец, –

сказала она указав на грузовой лифт и пристроившуюся сбоку от него винтовую лестницу.

– На этом лифте можно подняться вверх и спуститься на нижние этажи. Пойдем обратно.

После оформления объяснили, как пользоваться пультом управления (среди

нескольких десятков кнопок она запомнила лишь две – кнопку аварийного закрытия всех

дверей и кнопку вызова спасателей) и, посоветовав выспаться, отправили домой.

По дороге Вика размышляла о новой работе. Подсознание беспрерывно твердило:

«Что ты наделала?!». Но прикинув, что можно купить на одну зарплату, скрепя сердце,

откинула эти мысли. Ведь, в конце концов, надо лишь ходить и смотреть.

Принюхиваться еще.

***

Возле подъезда ожидал Ян. Трезвый, гладковыбритый. Вика представила, на какие

ухищрения он пустился, чтоб отпроситься с работы.

Ян неуверенно переминался с ноги на ногу и походил на нашкодившего ребенка.

Когда Вика остановилась напротив, он, словно тринадцатилетний подросток, посмотрел

на нее. Щеки покраснели.

– Прости, – впервые она услышала от него это слово. – Потрясающе выглядишь! –

произнес на выдохе.

– Спасибо, – холодно ответила Виктория.

– Я хотел извиниться за свое… недостойное поведение, – приуныл Ян. – Думаю…

– Попросил?

– Да.

– Тогда прощай, – она прошла мимо и скрылась в подъезде. Каждую секунду

ожидала, что Ян догонит, начнет угрожать. Внутренне подобралась, приготовилась

кричать.

Но он не преследовал.

***

Весь день Вика пребывала в двойственном расположении духа. С одной стороны

радовалась новой работе. Даже за неполные десять минут всю зарплату распределила. С

другой, пребывала в каком-то суеверном страхе. Угнетало осознание, что работать

придется с мертвецами. К тому же мысли периодически переключались на Яна.

Ночью приснилось, что сидит на диване и смотрит телевизор, а рядом лежит