Судьба зимней вишни

Я поняла, что надежды на спасение не осталось. Вернее, почти не осталось.

* * *

Ну почему обо всех своих неблаговидных поступках мы задумываемся только тогда, когда нам что-то угрожает! Все-таки велик и мудр народ, придумавший пословицу про жареного петуха…

Сейчас, когда перспектива склеить ласты для меня весьма реальна, я искренне жалею, что грубила Илларии, была недостаточно нежна с Сережкой, много раз использовала свой острый язык, чтобы побольнее ужалить Артемия, обидела Павла, завидовала новым Лелькиным серым джинсам…

Я прошу у Бога прощения за все, что успела натворить в своей жизни! И маму я частенько расстраивала. И с женатым мужиком шашни крутила. И благотворительностью не занималась. Вот если бы у меня был шанс остаться в живых, честное слово, я бы вела себя совершенно иначе!

Кстати, один раз я уже давала себе такой зарок. Это случилось, когда я жутко отравилась креветками. В больнице мне промыли желудок, но мне было так плохо, что я всерьез решила, что умираю. Тогда я, как и сейчас, в уме перебирала все свои грехи, обещая Господу, что обязательно исправлюсь, если он не даст мне умереть молодой и красивой.

Правда, когда назавтра меня из больницы отпустили, я стряхнула со своей головы пепел, которым посыпала ее весь предыдущий день, и тут же забыла обо всех своих обещаниях.

Я думаю, такие чувства знакомы каждому человеку. Мы даем зароки и обеты в самый тяжелый, самый страшный час. И забываем о них, когда опасность проходит мимо. А зря. Потому что новые испытания мы, наверное, получаем как кару за несдержанное слово. И если мне представится такая возможность, в этот раз я свое слово сдержу, чего бы мне это ни стоило…

Глава 17 Смерть на конце иглы

Не выходите замуж за мужчин с кошельком для мелочи.

Коко Шанель

В комнату вошел амбалоподобный Вовчик со шприцем в руке. «К кому-то смерть приходит в капюшоне и с косой в руках, к мухам – в семейных трусах и с газетой, – некстати подумала я, – а ко мне вот так, в виде гориллы-бандита».

Мне стало ужасно жалко себя, такую молодую и красивую, погибающую по собственной дурости. А ведь предупреждали меня умные люди – и Игорь, и Инка, и даже Таракан: не лезь, Стрельцова, в детективы, сиди на попе ровно! Но я не послушалась.

Еще мне стало очень жалко Сережку, который по моей вине останется без матери. На Артемия надежды никакой, а моя мама уже не девочка, ей трудно будет его вырастить. Как же они оба будут горевать, когда узнают, что мой труп нашли на обочине дороги! Да еще наркотик в моей крови… Мама, конечно, не поверит, но что будут говорить люди? Сережку в школе совсем затравят. Еще бы, мать-наркоманка, от передоза копыта откинула…

Шаповалов внимательно посмотрел на меня.

– Нет, Алиса, умирать тебе пока рано. Вдруг машину на посту остановят, а у меня в ней труп… Сейчас мы тебя кольнем, будешь все соображать, а вот сделать ничего не сможешь. А уж потом, в лесочке, мы тебя успокоим окончательно.

У меня слегка отлегло на сердце. Все-таки полчаса жизни лишними не бывают. За эти полчаса многое измениться может. Поэтому я совершенно спокойно дала Вовчику сделать себе укол. Задрала рукав рубашки и протянула руку.

– Ничего, баба стойкая, – хмыкнул Вовчик.

– Тебя, козла, не спросили, – ответила я.

– Ты чего это, зараза, обзываешься? – обиделся Вовчик. – За козла, это, ответить можно!