Так полон или пуст? Почему все мы – неисправимые оптимисты

Итак, вы думаете, что знаете, от чего зависит человеческое счастье? Начнем с анализа факторов, положительно связанных с удовлетворенностью жизнью. Бен Пейдж, исполнительный директор Ipsos MORI, организующей опросы по этому поводу во всем мире, обобщил полученные данные известной поговоркой: «Хочешь быть счастливым несколько часов – напейся. Хочешь быть счастливым несколько лет – женись. Хочешь быть счастливым вечно – разбей у дома сад». Есть ли в этом постулате хоть доля истины? Хватай ведро с лопатой и начинай пачкаться в грязи! Изучение Пейджем тысяч разных людей показало, что те, кто занимается садом хотя бы раз в неделю, в среднем счастливее остальных, а те, кто никогда не работает на земле, реже удовлетворены собственной жизнью.

Даже если у вас нет настоящего сада, исследования показывают, что забота всего лишь об одном растении положительно сказывается на внутреннем благополучии. Согласно данным ученых из Техасского университета, служащие, которые выращивали в офисе цветы, были счастливее тех, у кого не было растений на подоконнике[151]. Это не обязательно означает, что уход за растением или работа раз в неделю в саду ведет к удовлетворенности жизнью, и не предполагает, что ощущение счастья заставляет людей браться за совок и приступать к посадке роз. Хотя эти связи реальны, возможно и то, что садоводство и счастье взаимосвязаны, потому что обусловлены одним и тем же третьим фактором. К примеру, дополнительное свободное время может повышать и внутреннюю гармонию, и вероятность работы в саду. Хорошие отношения с сослуживцами могут способствовать и удовлетворенности жизнью, и желанию украшать офис цветами, чтобы там было приятнее находиться. Таким образом, если и будет ошибкой констатировать, что растения делают нас счастливыми, вполне можно допустить, что сослуживец, у которого на столе в горшке стоит красавец с пышными листьями, вероятно, счастливее того, чей стол лишь завален бумагами.

С чем еще связано счастье? По данным того же исследования, если у вас есть ученая степень, вы ходите в церковь (или другой религиозный центр) и занимаетесь спортом, ваши шансы быть веселым и спокойным в несколько раз выше, чем у человека, который не имеет ученой степени, никогда не бывает в церкви и избегает физической активности. 35 % респондентов, имеющих ученую степень выше бакалавра, посчитали себя очень счастливыми, а из тех, у кого не было достойного диплома, этим могли похвастаться только 23 %. Почти половина респондентов, посещающих храм несколько раз в неделю, чувствовали себя счастливыми, а счастливых атеистов оказалось всего 26 %. Но, еще раз, эти цифры выражают только наличие взаимосвязи между факторами, а не причинную связь.

Брак и дети

А что вы думаете по поводу общепринятой точки зрения, будто бы счастливыми нас делают дети? Большинство людей полагают, что наличие детей имеет ключевое значение для удовлетворенности жизнью. Люди тратят на своих детей огромное количество времени, сил и денег. Дают ли дети ощущение счастья? Все исследования показывают, что если и есть какая-то связь между наличием потомков и счастьем, то эта связь… отрицательна. Например, данные Ipsos MORI свидетельствуют, что удовлетворенность жизнью неуклонно снижается с момента, когда у семейной пары появляются дети, и достигает нижнего предела, когда потомство входит в подростковый возраст. С этого времени и далее уровень счастья постепенно растет и возвращается к показателям периода до рождения детей, когда птенцы вылетают из родительского гнезда. По сути, люди среднего возраста (от 35 до 54 лет) – самые несчастные. Наиболее высокий показатель субъективного благополучия демонстрирует молодежь (от 15 до 24 лет), на втором месте – люди старшего возраста (75 лет и старше)[152].

Представление о том, что заботы о детях отрицательно связаны с ощущением счастья, было подтверждено в эксперименте лауреата Нобелевской премии Даниэля Канемана[153]. Когнитивный психолог Канеман получил Нобелевскую премию по экономике в 2002 году за работу по теории перспектив, которая описывает, как люди принимают решения в условиях неопределенности. Он известен исследованиями в области поведенческой экономики, особенно прославился описанием когнитивных искажений – основы многих ошибок человека. В последние годы Канеман сосредоточился на изучении гедонистической психологии. Используя принципы, развитые в предыдущих работах, он теперь стремится описать и объяснить ошибки, которые мы совершаем, раздумывая о том, что сделает нас счастливыми.