Танцовщица и султан

За спиной тихо закрылись двери, и, не поднимая глаз, я сделала несколько несмелых шагов, а после опустилась на мягкий ковер, как того требовал обычай. В этот момент казалось нужным и правильным то, что в другой мне же показалось бы диким. Кажется, даже не дышала, пока вуаль не исчезла с моего лица и теплые пальцы не коснулись подбородка в неимоверно ласковом жесте, вынуждая подняться.

Смущенная, немного растерянная, я, глуша внутренний трепет, нахмурилась в ответ на его донельзя довольную улыбку добравшегося до сметаны кота. Но едва открыла рот, чтобы что-то сказать — а заодно и разрушить хрупкое волшебство момента — меня поцеловали, так, что все мысли вылетели из головы… Я не заметила, как прижалась к нему так крепко, словно хотела стать не более, чем его частью, как по-хозяйски обвила руками его шею, забывая обо всем…

Где-то за заревом безумия скользнула горечь, воспоминания о другом мужчине, и легкий укол, словно я совершаю предательство, но с ненавистью и пылом выбросила это ненужное, глупое чувство, отдаваясь сонму других.

И сны той ночью стали явью…

* * *

Маленькая поляна, озаренная снопом проскользнувших сквозь кроны деревьев солнечных лучей, была по-прежнему уютной, мистически красивой, словно из сказки. Такая же, какой я ее запомнила, хотя видела лишь однажды… Вынырнув из леса, я смотрела на нее широко распахнутыми счастливыми глазами, словно надеясь запомнить каждый цветок, каждую травинку, когда заметила у старого колодца какую-то девушку в длинном белом платье. Она сидела на каменном бортике этого колодца и пристально, будто изучая, с некоторой насмешкой разглядывая меня удивительно мудрыми для столь юного лица глубинно-синими глазами. Вся фигура ее была будто подернута туманом, размыта, и я, ведомая странным чувством, будто кукла в руках кукловода, подошла к этой странной незнакомки.

— Выбирай. — Вдруг сказала она журчащим, как ручей, голосом, протянув ко мне руки, в которых держала какие-то коробочки — разглядеть у меня никак не получалось.

Задумавшись, я наобум коснулась той, что была у собеседницы в правой руке, на что девушка только хмыкнула.

— Ладно. Выбор сделан. Надеюсь, не пожалеешь. — Сухо сказала она, и… исчезла.

А я, повертев коробочку в руках, со странным трепетом открыла ее. На дне лежало что-то, от чего замерло сердце, и…

И я проснулась.

Пульс бешено бился в висках, но дыхание быстро выровнялось. Жарко, но хорошо… Еще ночь, темно, вокруг витает нега. Зевнув, я лениво высвободила руку из кольца крепких объятий, поудобнее устраиваясь на груди у любимого, с глупой сонной полуулыбкой прислушиваясь к его мерному дыханию, биению сердца. Это умиротворяло. Где-то внутри мурлыкал пушистый белый котенок — счастье…

"Всегда ли так будет? Возможен ли здесь покой и счастье? — Мелькнула беспокойная мысль. — Что, если однажды он тоже решит, что я ему не нужна? В гареме не может быть уверенности в обратном. Я не смогу… вытерпеть это снова. И что означает этот сон?"

Отринув от себя лишние мысли, я устало прикрыла глаза, решив подумать обо всем этом завтра, и провалилась в спокойный сон — на этот раз без сновидений.

А проснулась в гордом одиночестве — Каан ушел еще рано утром. Улыбнулась, сдунув со лба налипшую прядь — не разбудил… хотя по дурацкому обычаю мог отослать обратно в ташлык еще до утра.

"Еще бы, он жить-то еще хочет" — Ухмыльнулась я, кое-как натягивая платье.

На столике стоял нетронутый легкий завтрак — гора шоколадных печенек, фрукты и сок.

"День, который начинается так хорошо, просто не имеет быть плохим" — подумала я, едва не хлопая в ладоши, как ребенок.

Позавтракав и расчесав безнадежно топорщащиеся волосы пальцами, потопала в баню. По серым коридорам не шла, а летела с улыбкой, довольно жмурясь.

Главное, не вспоминать, что совсем неподалеку треклятый гарем, мое счастье на самом деле хрупко, а будущее — зыбко. Хотя бы сегодня.

* * *

Ветер дует в лицо, смазанными пятнами проносятся багряные поля и леса, позади слышится стук копыт, вздымается дорожная пыль, а я смеюсь, подставляя лицо последним теплым лучам. Я свободна… здесь и сейчас…

Доскакав до полосы воды, то есть до самого края берега озера я остановила разгоряченную гонками гнедую лошадь и разочарованно хлопнула в ладоши, поравнявшись с "противником" и недовольно глядя на него.

— Так нечестно. Ты с детства в седле и у тебя лошадь быстрее. — Буркнула я, демонстративно надув губы, дабы выразить всю степень своего недовольства "несправедливым" проигрышем.

Он рассмеялся до ужаса заразительно, но своим смехом я так и подавилась, взвизгнув, намертво вцепившись в плечи Каана, когда меня легко, как пушинку, приподняли над седлом и пересадили к себе.

— Так и со страху умереть можно, — стукнула его кулачком в грудь.

— Не волнуйся, не уроню, — шепнул он мне, вызвав волну мурашек и одним движением распустил мои наскоро собранные волосы.

Я положила голову ему на плечо, любуясь красивыми бликами на воде. Так хотелось, чтобы этот момент длился вечно. Но я знаю, что этого не будет… Хотя бы потому, что завтра утром он уезжает. На войну…