Тяжело быть студентом

Если Темные не знают про Пустышек, значит, и про «Ритуал двенадцати» им тоже ничего не известно. Выходит, что на таких, как я, никто там не охотится.

«Может, эмигрируем?» – предложила жажда жизни.

«Только через мой труп», – уперлась патриотичность.

– Что-то не так? – беря меня за плечи, спросил Кебил.

Я помотала головой и улыбнулась.

– Забей… – отмахнулась и попыталась сменить тему, но неожиданно Кебил прижал палец к моим губам, насторожился и… зашевелил ушами!

– Мр-мр-мр-р-р-р… – послышалось едва уловимое.

Темный нахмурился, пытаясь определить, какой зверь может так раскатисто мурлыкать, а вот меня осенило моментально.

Схватив парня за руку, я рванула к ближайшим кустам.

– А мантикоры на Темных землях водятся? – тихо шепнула я, притворяясь ветошью.

– Так вымерли вроде, – так же тихо ответил Кебил, осторожно высовываясь из кустов, а потом замер и заковыристо выругался, потому что по скверику вальяжно шагала та самая, которая вымерла.

– Мантикора… – ошеломленно выдохнул он, возвращаясь в кусты.

– А я про что! – фыркаю, вынимая так вовремя подаренные Крестным ножи. – Кстати, ты знаешь, как обходить «Миллероу»?

– Заклинание полного подчинения? – удивился Кебил. – Хочешь сказать, у этой твари есть хозяин?

– И хозяин, и недружелюбная подружка, – тихо шепнула, примериваясь к ножам. – Так знаешь или нет?

Кебил осторожно выглянул еще раз, попутно вынимая из складок одежды пару обоюдо-острых кинжалов.

– Конечно, знаю, – ответил парень. – Вот только пока хозяин этой зверюги жив, мне его обойти не удастся…

– А мы никого обходить не станем, – осторожно закатываю длинные рукава куртки. – Ты кидаешь на мантикору еще одну «Миллероу». Заклинания пойдут внахлест, и у нас появится несколько секунд на атаку.

Кебил сосредоточенно нахмурился и кивнул.

– У этих тварей чувствительное пузо, – задумчиво произнес он и присел. – Ты атакуешь живот, я срезаю жало на хвосте, а потом вместе добиваем.

– А чего это мне под пузо лезть? – возмутилась я, не слишком радуясь перспективе отбить еще не до конца восстановившуюся спину.

– Ну ты же мелкая, тебе сподручнее! – широко улыбнулся парень, вставая в полный рост.

«Дискриминация какая-то», – возмутился во мне каждый сантиметр.

– Погнали! – скомандовал Темный и принялся произносить сложносоставную схему заклятия.

Не теряя времени, я вскочила на ноги и побежала навстречу счастливо оскалившейся мантикоре. Опережая меня, унеслось заклинание и четко ударило в морду ошарашенного животного, а дальше я кувырнулась, скользнула под живот замершей кошечки и вонзила ножи.

Вой, раздавшийся следом, явственно подтвердил, что Темный был в корне неправ. Белоснежное пузико мантикоры не просто чувствительно, оно – сверхчувствительно.

Иначе почему бы еще «ночной кошмар» затряслась и решила прижаться к земле, погребая меня под своей пушистой тушей?

Вытаскивать ножи времени уже не было, поэтому я разжала руки и перекатилась, стараясь уберечь тело от капитального расплющивания.

Мантикора еще раз возмущенно завыла, размахивая во все стороны обрубком хвоста, и взбрыкнула, пытаясь скинуть оседлавшего ее Темного.

– Может, поможешь? – крикнул Кебил, вцепившись в гриву обезумевшего животного.

«Какой-то несамостоятельный мальчик попался», – гаденько захихикал боевой дух.

Быстро вскакиваю на ноги и вынимаю метательные ножи, которые постоянно ношу под одеждой ради собственной безопасности.

Бросок, и тонкое лезвие мчится прямо в ухо бедолаги. Мантикора вздрагивает, на миг замирает и начинает отчаянно дергать гривастой башкой.

– А-а-а!! – раздалось из соседних кустов, а затем ветки затряслись и все смолкло.

Долбаный Скол! В книге же было написано, что мантикоры никогда не охотятся в одиночку. Как я могла забыть о второй подружке?

– Добивай сам, – крикнула я Кебилу уже на ходу, вламываясь всем телом в густую растительность.

Ветки хрустели и ломались под напором, пропуская туда, где кто-то отчаянно нуждался в помощи, а затем меня схватили поперек тела, профессионально выбили из рук лезвия метательных ножей, а сами руки скрутили за спиной.

– Попалась… – довольно осклабился мужчина и легко кинул меня в тускло мигающую брешь портала.

Глава 15

Жизнь – не всегда сказка, где нас спасают прекрасные Прунцы

Я дернула цепями, сковавшими ноги и руки, обиженно глянула на давно знакомого мага, лечившего прислужника в темном балахоне, и громко чихнула.

Сосредоточенно работавшие субъекты побросали свои дела, выхватили немногочисленное оружие и обернулись ко мне.

И чего это с ними? Подумаешь, двоих отправила на тот свет, а еще четверых капитально покалечила. Так не фиг было меня в портал бросать, да и на жертвенные алтари, стоящие посреди комнаты, я всегда одинаково реагирую.

Если бы не треклятый маг, появившийся из портала через пару секунд, видели бы эти горе-прислужники только мои сверкающие пятки, а так…

Еще раз дергаю цепями и поворачиваюсь к лекарю, уже окончившему латать последнего пострадавшего от моей жажды жизни.