Тигр спускается в долину

Увиденное не слишком меня обнадежило. Во-первых, территория была слишком большой, чтобы защитить ее столь ничтожными силами и, во-вторых, даже при наличии более многочисленного и лучше вооруженного гарнизона вряд ли можно было удерживать долго эту крепость. Слишком уж ненадежными для современных видов вооружения выглядели ее укрепления.

Своими выводами я поделился с Алексеями. Честно говоря, я не совсем понимал, что удерживало здесь этих парней? Почему они решили защищать Гориславцева? Тем более шансы спасти его были ничтожны. Для меня эта была настоящая загадка. И чтобы ее разгадать, я решил спросить их об этом. Когда не уверен в тех, кто ведет бой рядом с тобой, его ни за что не выиграть.

Этот вопрос застал их врасплох, они были явно не готовы давать на него ответы. К моему большому удивлению, первым высказался Алексей Младший, хотя его слова, учитывая складывающиеся обстоятельства, звучали несколько странно:

- А нам за это деньги платят, чтобы его охранять.

- А если вас убьют? - прямо спросил я.

- Что ж поделать, - философски заметил его напарник.

И все же мне не до конца были понятны мотивы этого странного дуэта. Я не знали, верить ли им или нет? Конечно, в той ситуации, что мы находились, любые поиски правды были неуместны, если бы не одно обстоятельство: а если эта парни играют по чужим правилам, то тогда кто может поручиться, что они не выстрелят мне в спину?

Но выбора все равно не было, другого войска у меня не появится.

- Вставайте к забору и следите за всем, что происходит вокруг, - отдал я распоряжение. - Только старайтесь не высовываться, им лучше нас не видеть. Да и безопасней так.

Я тоже занял место за крепостной стеной. Я всматривался в лес, но он был по-прежнему тих и спокоен, только ветер иногда прогуливался по кронам деревьев.

Сам не зная зачем, я посмотрел на часы, как будто время в этой ситуации имело хоть какое-то значение. Они показывали ровно два. Как раз в банке начинается обеденный перерыв, а мне в кабинет официантка на сервировочном столике прикатывает из столовой еду. И сразу же я почувствовал зов желудка. Да, поесть сейчас было бы совсем неплохо.

И в этот же самый миг я увидел, как на большой скорости прямо на нас мчится джип. По-видимому, у них была намечено начало атаки тоже ровно в два.

Джип стремительно приближался, и я догадался, что он намерен протаранить ворота. И как ни жалко им такую дорогую машину.

Внедорожнику оставалось промчаться не больше метров сорока. Я дал очередь по колесам. Машину резко крутанула в сторону, и она врезалась в дерево. Из нее выскочили трое человек и, отстреливаясь, побежали назад.

Внезапно лес ожил. Словно из-под земли появилось никак не меньше пятнадцати человек. Из автоматов и пистолетов они открыли шквальный огонь по нам.

Деревянный забор был очень плохим прикрытием. Чтобы не попасть под обстрел, я вдавил свое тело в землю. Ситуация была самая что ни на есть хреновая, шансы выбраться и з этой переделки в живых с каждой минутой таяли столь же стремительно, как снег весной.

Я боялся приподнять голову даже на пару сантиметров от земли и потому все происходящие воспринимал в основном через слух. Больше всего меня волновало: отбиваются ли мои напарники. Но пока я периодически слышал очереди их автоматов.

На какое-то время пальба почти утихла, и я осторожно все же приподнял голову. Это было почти сродни чуду, но мы каким-то невероятным образом отбили их натиск. В метрах двадцати-тридцати лежали и громко стонали пара нападавших. Остальные же укрылись где-то в лесу.

- Эй вы там как? - позвал я парней.

Ко мне подполз Алексей Старший.

- Патронов почти не осталось, - доложил он. - А так ничего.

- Не ранены?

- Нет. А вы?

- И я в порядке. А как Гориславцев, не проверяли?

- Он в доме сидит, - с немного странной интонацией ответил он.

- Пусть сидит.

- Пусть.

- Мы долго не продержимся, - сказал я.

Он кивнул головой, словно говоря, что это само собой разумеется.

- Что же делать? - задал я в этих обстоятельствах вопрос совершенно риторический.

- А вы что предлагаете?

- Держаться.

Он пожал плечами. Это могло означать и как согласие с моим предложением и как несогласие. Я решил выбрать первый вариант этого молчаливого ответа.

- Сейчас они вновь полезут, - заметил я.

- Я пойду на свое место, - сказал Алексей Старший.

Он удалился, а я стал вновь наблюдать за лесом. Долго ждать не пришлось, снова показалось бандитское войско.

Мое внимание привлек высокий сильный мужчина лет тридцати. Судя по повадкам, командир этой бригады. Его лицо мне показалось знакомым. Я напряг память и вспомнил: это же был известный в городе криминальный авторитет по кличке Гусь - производное от фамилии Гусев. Он возглавлял одну из крупнейших бандитских группировок края, так называемых "речников". Это название они получили за то, что поставили под свой контроль речной порт. В свое время наш отдел пытался навести там порядок, так как воровство и рэкет на его территории процветали жутко. Но очистить ее нам так по-настоящему и не удалось, посадили несколько мелких сошек, а весь крупняк ушел от ответственности. В том числе и Гусев.