«Общая конституция»1855 года. Тем не менее осуществление принципов, провозглашенных манифестом 28 января, представляло серьезные затруднения. Приходилось не только считаться с непримиримыми тенденциями общественного мнения в герцогствах и. в королевстве, но и самая процедура введения этих принципов в жизнь оказывалась затруднительной и сложной. Прежде чем даровать общую конституцию всей монархии, разумеется, необходимо было дать каждой из ее частей отдельную конституцию в соответствии с предполагаемой общей конституцией, а для этого надо было пересмотреть конституцию 5 июня 1849 года в видах приспособления ее только для королевства и издать необходимые законы для каждого из герцогств. Король представил соответствующие проекты на обсуждение сеймов Шлезвига и Голштинии. Те и другие, особенно последние, сделали очень резкие возражения, но так как они располагали только правом совещательного голоса, то король не принял их во внимание: в Шлезвиге была объявлена конституция 15 февраля 1854 года, в Голштинии — 11 июня того же года. Главной отличительной чертой этих конституций было дарование провинциальным сеймам совещательного голоса при обсуждении местных дел.
В самой Дании дела шли не так гладко. Конституция 5 июня гарантировала сейму широкие права, и большинство депутатов было недовольно тем способом, каким был решен вопрос о герцогствах, и между прочим новым законом о престолонаследии. В это время оппозиция еще более обострилась под влиянием инцидентов, связанных исключительно с внутренней политикой. Бывшее в то время у дел министерство совершенно не пользовалось симпатиями парламента; король распустил парламент, но в то же время составил новое ультраконсервативное министерство, которое попыталось воспользоваться предстоящим пересмотром конституции, чтобы ограничить народные права. Отсюда возник острый конфликт, благодаря которому Фридрих VII даже утратил временно свою популярность. В разгар этого кризиса декретом от 26 июля 1854 года (опубликованным 29-го) была объявлена общая конституция, которая, однако, не могла быть тотчас и вполне проведена в жизнь, так как от Датского сейма еще не удалось получить некоторые необходимые вотумы. Новые выборы только усилили оппозицию. Тогда король изменил политику и составил более либеральное министерство; сейм тотчас оказался сговорчивым и вотировал предложенные ему мероприятия, так что общая конституция была наконец с соблюдением всех правил обнародована 2 октября 1855 года. Она весьма существенно отличалась от гораздо менее либеральной конституции, объявленной в предыдущем году; она учреждала общий сейм для различных частей монархии, предоставляя ему довольно широкие права.
Конституция 1855 года не принесла умиротворения. В первую же сессию общего сейма 11 депутатов от герцогств заявили протест против подчиненного положения, в которое были поставлены герцогства. Пруссия и Австрия тотчас же дипломатически поддержали эти требования, а вскоре затем, по ходатайству протестовавших депутатов, вмешался и Франкфуртский союзный сейм и заявил, что в той части, которая касается Голштинии и Лауэнбурга, общая конституция 1855 года противоречит основам федерального государственного права. Таким образом, кризис возобновился. Англия пыталась выступить посредницей и предлагала передать вопрос на рассмотрение конференции; но этот план разбился о поведение Пруссии, заявившей, что все это — дело чисто немецкое (1861). Будучи предоставлена собственным силам, Дания пошла на уступки. В 1858 году конституция 1855 года была особым декретом отменена для Голштинии и Лауэнбурга. Затем депутатам от этих провинций был представлен ряд новых проектов, и в то же время начаты крайне неопределенные переговоры с Франкфуртским сеймом, где снова начали поговаривать о вооруженном вмешательстве федеральной власти (1859–1860). Между тем немецкие державы старались расширить рамки спора и поднять вопрос о положении Шлезвига, хотя последний и не входил в состав Германского союза.
Тем временем датчане, убедившись в неудобстве общей конституции, решили изменить ее. Манифест от 30 марта 1863 года, порывая с теорией «составного государства», объявил расторгнутыми все конституционные узы между Голштинией и остальной монархией, и на основе этих принципов 13 ноября общим сеймом была вотирована новая конституция: не провозглашая полного включения Шлезвига в состав монархии, она возвращалась к принципу «королевство до Эйдера». Но именно этого не хотели допустить немецкие державы: Франкфуртский сейм опротестовал манифест 30 марта, потребовал восстановления старой связи между Шлезвигом и Голштинией (0 июля) и 1 октября предложил Дании подчиниться под страхом вооруженного вмешательства со стороны Германского союза. Как раз в это время умер король Фридрих VII (15 ноября 1863 г.).