Трон черепов

– Министр Джансон говорит другое. Он утверждает, что ты еще несколько дней назад угрожал Джасину ножом.

Рожер опустил глаза:

– Ну да… но только после того, как он на меня напал.

– Он на тебя напал и ты не сказал ни слова? – вознегодовала Лиша.

– Ты тоже бежишь за помощью всякий раз, как тебя толкнут? Или просто толкаешь сильнее в ответ?

– Я стараюсь вообще не толкаться, – парировала Лиша.

– Инэвере скажи. – Рожер удовлетворенно отметил, что на следующей реплике она поперхнулась.

– Ладно, сейчас это не важно, – сказала Лиша, взяв себя в руки. – Джансон заявляет, что это ты пошел за Джасином.

– С женами и Кендалл? – опешил Рожер.

Лиша пожала плечами:

– Могла вспыхнуть ссора и зайти слишком далеко. А когда стража попыталась вас развести…

– Мы всех убили, да? Неужели это хоть отдаленно походит на правду?

– Походит или нет, а Джасин мертв, и тебя застукали над его трупом с окровавленным ножом.

– Найди Чоллса, – сказал Рожер. – Ма́стера гильдии жонглеров. Я еще месяцы назад сообщил ему, что Джасин убил Джейкоба, а меня уложил в лечебницу.

Лиша кивнула:

– Я-то найду, но можно ли ему доверять? Похоже, что первый министр запугал всех.

– Когда его будут допрашивать, приведи Гареда. Он присутствовал при нашем разговоре.

– Гаред знал?! – взвилась Лиша. – За месяцы до того, как ты сообщил мне?

Рожер осадил ее взглядом:

– Гаред случайно оказался в комнате, когда цеховой мастер выяснял, куда я пропал. Тогда он не понял, о чем услыхал, но Чоллсу это точно невдомек. Я думаю: если Чоллс поймет, что Гаред его опровергнет, ему не хватит духу солгать.

– Даже если он выложит все, это лишь подтвердит твой мотив.

– У меня уже есть мотив, – заметил Рожер. – А теперь появится и у Джасина. – Он обхватил колени и подтянул их к груди. – Что с женщинами?

– Аманвах и Кендалл сидят под домашним арестом до суда, – ответила Лиша. – Я поручила Гареду караулить их вместе со стражей. Они опечалены, но в безопасности.

Заметив, что сказано не обо всех, Рожер сглотнул.

– А Сиквах?

– Сиквах исчезла, – тихо сказала Лиша.

Лестница казалась бесконечной, и к минуте, когда Лиша спустилась, у нее разболелись ноги. По мере того как рос живот, сон становился все беспокойнее, икры ломило после ночных судорог.

Но башни собора были знакомы ей, и, выйдя из Южной, она пошла по коридорам, пока не достигла Восточной, где вновь начался подъем.

Рожер был в опасности большей, чем сознавал. Арейн и пастырю Петеру пришлось вмешаться лично, прежде чем разъяренный Джансон сбавил обороты и разрешил рачителям отнести бездыханного Рожера под защиту собора.

Но хотя до суда ему ничего не грозило, трупов было слишком много, чтобы отделаться испугом. А Сиквах? Куда подевалась Сиквах? Стража заявила, что так и не нашла ее после нападения. Похищена неведомым лордом, с которым был в сговоре Джасин? Взятие в заложницы даже племянницы Избавителя означало войну, к которой никто не был готов.

Размышления отвлекли Лишу от длительного подъема на вершину башни, к такой же, как у Рожера, келье. Стражник кивнул и открыл дверь. К Лише успели привыкнуть.

– Джона, – произнесла она, когда узник оторвался от книг.

Пока рачители обсуждали его дальнейшую участь, ему вменили в послушание копировать Канон.

– Лиша! – Джона быстро поднялся и подошел к ней. – Да пребудет с тобой свет Создателя. Как у тебя дела? Ты выглядишь усталой. – Он убрал с единственного в камере стула книги и придвинул его к ней. – Не желаешь воды?

Лиша с улыбкой покачала головой:

– Впору забыть, что ты здесь пленник.

Джона пренебрежительно отмахнулся:

– Служкой в Лощине я жил в келье поменьше. У меня есть книги и Канон. Меня навещаете вы с Викой. Чего мне еще желать?

– Свободы, – сказала Лиша.

Джона пожал плечами:

– Освобожусь, когда на то будет воля Создателя.

– Тебе надо беспокоиться о воле Райнбека.

Плечи рачителя снова дернулись.

– Поначалу я беспокоился. Меня допрашивали неделями, не давали толком спать, лишали книг и всего, с чем можно скоротать время. Зато сейчас, – он любовно погладил кожаный переплет, – я умиротворен. Рачители уверены, что я не знаю никаких секретов, которые дали бы им превосходство над Избавителем, а моя ересь – на устах у половины герцогства. Рано или поздно им надоест держать меня в заключении.

– Особенно когда не стало Арлена, – сказала Лиша.

– Он жив, – возразил Джона.

– Ты не можешь этого знать. Тебя там не было.

– У меня есть вера. Удивляет только, что после всех испытаний ее нет у тебя.

– Может, у Создателя и есть план, но добра я не видела, – заметила Лиша.

– Испытывают нас всех, – сказал Джона. – Но если оглянуться – что бы ты изменила? Вышла бы за Гареда и зажила бы обычной жизнью? Осталась в Энджирсе, когда в Лощине свирепствовал мор? Плюнула в лицо пустынному демону в ответ на дружеский прием?

Лиша покачала головой:

– Конечно нет.

– Уничтожила бы жизнь, которую носишь под сердцем?

Лиша сурово взглянула ему в глаза и приложила руку к животу:

– Ни за что.