Царство Проклятых

Одну из стен в комнате отдыха занимал стеллаж с бутылками, которые, судя по всему, были дорогими спиртными напитками. Я провела пальцем по прохладному стеклу, вглядываясь в каждую. Внутри настаивались различные лепестки и измельченные травы. Взятки, не иначе. Я не стала их открывать и продолжила осматриваться. Все комнаты были прекрасно обставлены, мебель шикарная и уютная, если не сказать элегантная. Похоже, демон пытался произвести на меня впечатление. Или, возможно, он пытался так извиниться за похищение души и все конфликты между нами, связанные с этим. Предательство легче было бы пережить с дьявольским элитным алкоголем, в роскошных апартаментах дворца, с кучей дорогих подарков. По крайней мере, судя по нему. Хотя, возможно, он просто решил проявить уважение к своей будущей королеве. Очевидно, в помолвке с Гордыней были определенные преимущества, даже в неприятельском Доме.

Я прошла через спальню и направилась к выходу, расположенному в прихожей. Чтобы исправить нынешнюю ситуацию, я возьму нечто большее, чем декадентская мебель и красивые платья. Для начала, приму от демона извинения. А затем, возможно, мы сможем поговорить начистоту. Я хотела уладить все, что накипело между нами, прежде, чем уйду в замок мужа. Мне больше не нужно было враждовать с Гневом. Сейчас у меня и без того было достаточно поводов для беспокойства.

В дверь постучали, как только я собралась ее отворить. Я дернула ее, чтобы открыть, готовая разнести Гнева, за то, что он такой засранец.

– Ой. – Я моргнула, глядя на Анира. – Я не ждала тебя.

– Я тоже рад снова тебя видеть.

В одной руке Анир держал закрытый поднос, а в другой бутылку с чем-то похожим на вино. Его длинные волосы цвета ночи были аккуратно собраны в пучок в основании шеи, а шрам отливал серебром на смуглой коже. Костюм на нем сейчас смотрелся гораздо изящнее, чем когда мы с ним впервые встретились в Палермо. Я не видела его смертоносного демонического клинка, но знала, что он, наверняка, вооружен.

– Я не имела в виду…

– Имела. И я не против. – Он подмигнул. – Подумал, что ты голодна. Или, может, хочешь выпить.

Мое внимание устремилось в изысканный каменный коридор с арками, не уступающими ни одному величайшему собору. Пустой.

– Он послал тебя шпионить за мной?

– Поешь, выпьем немного вина, и узнаешь. Я часто сплетничаю, когда напиваюсь.

Я очень сомневалась, чтобы Анир когда-либо терял бдительность настолько, чтобы сболтнуть лишнее. Гнев никогда бы не стал доверять тому, кто может выдать его секреты, пропустив пару бокалов вина. Я сморщила нос.

– Не рановато для алкоголя?

– Уже вечер. Ты проспала большую часть дня.

Я махнула ему рукой, приглашая зайти, и закрыла за ним дверь. Анир поставил поднос и бутылку на стеклянный стол в углу и поспешил снять крышку. Фрукты, вяленое мясо, твердые сыры, маринованные оливки и кростини[3] были выложены со вкусом.

Я без эмоций смотрела на угощения.

– Гнев вел себя так, словно никогда не сталкивался с человеческой едой. Очередная ложь?

– Нет. – Анир вытащил два бокала из зеркального шкафчика у стола и щедро налил нам вина. – Я стараюсь запасаться продуктами из человеческого мира, когда получается. В основном это твердый сыр и вяленое мясо, а также различные орехи, пшеница и рис. То, что можно легко хранить или засушить. – Он протянул мне бокал. – Его Высочество позаботился о том, чтобы я принес все это. Он подумал, что, возможно, сегодня вечером тебе захочется чего-нибудь такого, что напоминало бы о доме.

Я взяла стакан и понюхала.

– Красное вино или демоническое вино?

– Обычное, человеческое красное. – Мы чокнулись. – Ты заметишь разницу, когда увидишь демоническое вино. Ошибиться невозможно.

Этот факт прозвучал зловеще, но я решила не обращать внимания и сделала глоток. Вино имело мягкое, слабоватое послевкусие. Я выпила еще.

– Так. Человеческая еда и вино. Ты считаешь, что балуя меня, ты завоевываешь мое доверие? Думаю, ты просто собираешься притвориться пьяным, выдашь как-нибудь заготовленную принцем информацию, а затем посмотришь, какие секреты я раскрою в ответ.

– Ты всегда такая циничная?

– Если недавно я и научилась чему-либо, так это то, что надо задавать как можно больше вопросов тому, кто связан с царством демонов. Здесь у каждого свой план. Своя собственная игра. Если я задам достаточно вопросов, в конце концов я поймаю кого-нибудь на лжи. Хотя, что касается принцев, они не способны лгать напрямую. Я уверена, что это еще одна выдумка. Или, может быть, именно поэтому ты здесь. Ты солжешь вместо Гнева.

Я взяла оливку с крошечной тарелки и положила ее в рот. Солоноватый вкус хорошо сочетался с вином. Я попробовала немного сыра, мяса и хлеба. Анир задумчиво наблюдал за мной, и даже немножко грустил.

– Я просто не совсем понимаю, что ему еще от меня надо. Он выиграл.

Анир взболтал вино в своем бокале.

– Что именно, ты думаешь, он выиграл?