Цифровая пропасть. Шаг первый

  Я сидел каменным изваянием и впитывал слова Первомага. Слова отложенного смертного приговора, который нельзя отменить или заменить чем-либо другим. Можно верить, можно не верить, но тут всё один к одному получается. Только сейчас стало окончательно ясно - вырваться из виртуального мира мне не суждено. Для перехода сознания обратно в тело требуется пройти разделение через ту самую душу. Была бы доступна контрольная панель нейринта, тогда спокойно вызвал бы отладчик и быстро решил все проблемы. А так уже столько раз пробовал провернуть подобную операцию силой мысли - тщетно. Увы, дверь обратно для меня надёжно закрыта, остаётся лишь жить здесь той самой одной единственной жизнью, пока тело не умрёт от старости в капсуле, других вариантов нет. И ещё сильно не нравится появившееся неприятное чувство пешки на огромной шахматной доске. Возникает ощущение, что мной играет какая-то неведомая сила, заставляя делать ход за ходом, перепрыгивая с одной невидимой клетки на другую. Даёт мне огромные силы, мудрых учителей и наставников, подбрасывает прекрасных попутчиц, почему, зачем? Только лишь из-за одной идеи Петруша с местью хозяевам корпорации? Как-то слишком мелко это теперь выглядит, тут явно есть нечто более важное. 'Кому много даётся - с того потом многое спросится' - кажется так говорилось в одной старой поговорке. Что ж, принимать удары судьбы следует с высоко поднятой головой.

  - ... с другой стороны не так всё плохо, как тебе может показаться на первый взгляд, - продолжил говорить Первомаг, когда я снова обрёл возможность воспринимать его слова. - Да, у тебя никогда не будет своих детей, как их не было у Императора, хотя если только от Богини, тут ничего не могу сказать, Боги способны на многое. Зато всё остальное для тебя так же доступно, как и для обычного человека, - тот явно пытался меня успокоить, видя моё подавленное эмоциональное состояние. - Если найдёшь себе великую цель, то проживёшь одной жизнью столько, сколько иная душа не проживёт за несколько десятков воплощений.

  Харл замолчал и терпеливо дождался, когда мне удастся справиться с волной накативших эмоциональных потрясений. Я действительно успокоился и решил, что переживать и расстраиваться просто глупо. Впереди долгая жизнь, а возможностей как-либо повлиять на свою судьбу у меня будет немало. Может, даже удастся спрыгнуть с невидимой шахматной доски, кто знает. Потому решать проблемы стоит по мере их поступления, и не пытаться обогнать паровоз событий. Заметив вернувшееся ко мне деловое настроение, хозяин кабинета решил перейти к основной части нашего разговора, всё предыдущее было лишь подготовкой к нему.

   - Вот, посмотри, - он достал из кармана и положил передо мной на стол небольшой металлический пенал. - Только открывай его очень медленно и осторожно, - Харл отстранился от меня подальше, предупредив напоследок.

  Стоило лишь чуть-чуть сдвинуть крышку пенала, как в кабинете заметно потемнело. Даже двум факелам истинного света не удавалось полностью разогнать просочившуюся наружу тьму. Прислушавшись к своим ощущениям, ничего неприятного для себя я не заметил. Решительно сняв крышку пенала, взял в руку предмет, скрывавшийся внутри. Глаза уже ничего не видели, тьма полностью поглотила весь свет, идущий как от факелов, так и из больших окон, но в моём внутреннем представлении уже сформировался образ желающей воплощения души очередного Великого Камня, в этот раз - Камня Тьмы. Эта душа имела шарообразную форму шипастой многолучевой тёмной звезды. Полюбовавшись немного совершенством формы, положил чёрный истинный алмаз обратно в пенал и закрыл крышку. После пережитого по поводу превратностей своей судьбы, ещё одна местная диковина уже не сильно волновала.

  - Вижу, тебя совсем не удивляет и даже не подавляет это ужасающее порождение мира, - заметил Первомаг, выглядевший сейчас далеко не самым лучшим образом, ибо воздействие тьмы не доставляло ему приятных ощущений, скорее наоборот.

  - Если существуют Великие Камни Света, то почему бы не появиться и Камню Тьмы? - Я лишь развёл в стороны свои руки, предварительно подтолкнув плотно закрытый пенал ближе к его хозяину.

  Но тот лишь подтолкнул его обратно ко мне.

  - Теперь он твой, мне не по силам им владеть! - хорошо чувствуя его внутреннюю решимость, не нашел что-либо возразить. - И ты раньше сказал о Камнях света во множественном числе... - тут же вспомнил Первомаг мою случайную оговорку. - Ведь не просто так, да?

  - А разве это что-то значит? - внутренне напрягшись, ответил вопросом на вопрос.