Цифровая пропасть. Затяжной прыжок

Несмотря на свои выдающиеся женские формы и внешний возраст «немного за тридцать», Рамия оказалась старой девой. В это было сложно поверить, однако факты упрямая вещь. Хоть она и знала о взаимоотношениях мужчины и женщины, но никогда прежде не примеряла их на себя. Сказывалось не самое лучшее отцовское воспитание и военное прошлое. Для нее все подобное всегда проходило по категории «только не со мной». И если бы не сложная жизненная ситуация, она бы так никогда и не решилась. И сейчас, по-военному приказав себе, она быстро скинула одежду и приготовилась терпеть. Надо – значит, надо! И плевать, как все это воспринимается моей развитой эмпатией. Потому пришлось приложить немало сил, ментального и целительского вмешательства, прежде чем она стала откликаться на ласки и сумела расслабиться. Сильно помогли девушки, постоянно отвлекая ее своей болтовней и касаниями от тягостных мыслей. Только под самое утро нам удалось сломить последние барьеры ее сознания, и я сумел пронаблюдать, как впервые возникает эффект слияния аур. Увы, исключительно в парном общении его никогда не достигнуть, требуются добровольные помощницы. Богиня была по-своему права, предлагая мне завести нескольких наложниц одновременно, видимо, прекрасно зная о такой интересной особенности. Могла бы просто рассказать, а не устраивать одну хитрость за другой, подкидывая женщин ко мне в постель. Хотя тут тоже может быть не все так просто, и преждевременные знания могли помешать. Зато теперь наш отряд имеет огромное скрытое преимущество перед другими. Мы можем позволить себе браться за совершенно безнадежные, по мнению других, задания.

Следующим днем планировалось выбраться в город, но стражники опять постарались отговорить меня это делать. Сложная ситуация пока и не думала как-то улучшаться. Поняв, что за них взялись всерьез, сбежать или отсидеться не получится, воры и прочие уголовные элементы решили дать последний бой. К ним присоединились «темные кланы». На стороне правопорядка помимо стражи и гвардии выступила гильдия наемников, и даже образовались отряды самообороны из простых горожан, которым роздали оружие и приставили опытных командиров. Маги вначале хотели отсидеться в стороне, но король выдвинул какой-то ультиматум, и им пришлось гонять бандитов наравне со всеми остальными. Правда, они и тогда не особенно старались. Тем не менее в скорой победе «сил добра» уже никто не сомневался, однако нам в эту свалку лучше было не соваться. Впрочем, никто нас тоже не собирался удерживать насильно. Передав информацию своим женщинам, предложил им устроить тренировку в реальной боевой обстановке и по возможности немного подзаработать. Сообщив по связному свитку в гильдию наемников о готовности взять новый контракт, сразу же получил ответ с указанием места, куда следует немедленно прибыть.

Пробраться в город оказалось несложно, лишь несколько раз пришлось предъявлять гильдейские знаки наемников вместе с предписанием явиться на указанную точку. Многолюдные прежде столичные улицы и площади сейчас опустели, рынки закрылись, и лишь патрули стражи и гвардейцев то и дело сновали туда-сюда, задерживая любых подозрительных личностей. Для некоторых из них поимка заканчивалась быстрым допросом, правосудием по упрощенной процедуре и пеньковой петлей на ближайшем древесном суку. Вот кого-кого, а повешенных на городских улицах хватало. Но так было далеко не во всех кварталах. Бандиты еще удерживали несколько важных ключевых точек, отбивая все попытки выбить их оттуда.

– С вашей численностью отряда и навыками предлагается выполнить два важных задания, за которое никто из наемников не хочет браться, – пояснил нам гильдейский координатор, когда мы прибыли на указанную точку. – Первое, и самое важное – зачистка городских катакомб. Именно там серьезно окопались основные силы «темных кланов». Выйти оттуда им не дают, но и выкурить их никак не выходит. Даже маги не помогли. На блокировку всех известных ходов задействованы большие силы, более нужные сейчас в других местах.

– А каково второе задание? – спросил его, ибо лезть под землю не очень-то хотелось.

Там нельзя применить шляпу-радар, разве только для обнаружения магических ловушек, ментальное чутье тоже не могло показать правильного направления на людей и вообще сильно ослабевало. И еще была опасность угодить под случайный обвал – тут даже со всеми нашими щитами придется туго, за один раз я не протащу всех сквозь пространство. Риск слишком велик – не зря же другие наемники отказались.

– Второе задание непосредственно связано с первым, – координатору явно не понравилось мое излишнее любопытство. – Прорвать оборону захваченной разбойниками городской тюрьмы можно только из-под земли. Иначе потери станут совершенно неприемлемыми.

Особого выбора не было, потому пришлось нам лезть в старые катакомбы. Зато там будет работать наш отрядный эффект близкого присутствия – единственный плюс, который я вижу.

– Что там впереди? – спросил я рослого гвардейца, удерживавшего вместе с небольшим отрядом баррикаду в подземном проходе.